Драко наносит ответный удар

Молчали только близнецы Уизли, Невилл, Гермиона и Колин Криви. Но Колин был занят: он колдографировал.

Гарри выслушал обвинения, не проронив ни слова в свою защиту. Ну что же, здравствуй, второй курс. Только сейчас будет травля не змееуста, а Чемпиона.

— Гарри Поттер! — повторил Дамблдор.

Гарри встал и, сжав руку Гермионы, которая сидела бледная, с опущенной головой, и кусала губы, как всегда это делала в минуты растерянности, вышел вперед. Подойдя к преподавательскому столу, он смело посмотрел на Дамблдора.

— Ты бросал своё имя, Гарри? — строго спросил директор.

— Нет! — дерзко ответил Поттер, не обращая внимания ни на оскорбительные выкрики учеников, ни на недовольный взгляд Дамблдора, а тот продолжал допрос:

— Может быть, ты просил другого ученика, у которого был доступ к… разным артефактам, дать тебе один из них, чтобы ты смог обойти запрет?

— Нет!

Великий волшебник явно заигрался; Гарри был зол на него практически так же, как в тот день, когда узнал о казни крестного. Ведь профессор Снейп рассказал парню, что директор на втором курсе специально усугубил положение всех, кто находился в школе, с единственной целью закалить волю своего карманного героя в сражении с василиском! А теперь Дамблдор повторил свой трюк, но имеет наглость спрашивать, не бросал ли сам Гарри свое имя в Кубок! Но теперь он готов противостоять директору, и ему поможет его деловой партнер Драко Малфой, лорд Блэк!

— Как же так, — укоризненно проговорил Дамблдор, бросая быстрый взгляд на Кубок. — Гарри, мальчик мой, нарушать правила нехорошо, особенно после того, как я попросил всех этого не делать не далее как вчера, но еще хуже лгать. Ты от природы добрый и честный, но, боюсь, под влиянием своего друга Драко, который во всем ищет выгоду, ты пошел по неверному пути. Спрошу еще раз, прежде чем окончательно в тебе разочаруюсь: ты бросал свое имя?

— Нет! — с презрением выплюнул Гарри. — Я не делал этого, даже не собирался. Я не хотел участвовать и сейчас не хочу!

Альбус вздохнул, всем своим видом показывая тяжесть разочарования своим подопечным, ступившим на кривую дорожку. При этом он не отрывая глаз следил за Кубком, но тот окончательно погас. Осознав этот факт, Дамблдор со вздохом сказал:

— Теперь, когда ты уже совершил этот неблаговидный поступок, воспользовавшись, несомненно, грязной уловкой, ты уже не можешь отказаться. Таковы правила, и ты знал об этом. Подумай, стоило ли так рисковать ради мимолетной славы! Твои друзья уже осуждают тебя, Гарри. Посмотри вокруг, — Альбус взмахнул рукой, указывая на столы с учениками, а затем на преподавателей и членов жюри. — В своей гордыне ты добился того, что тебя никто не поддерживает…

— Почему это? — со своего места поднялся Фадж. Со вчерашнего дня министр вел себя настолько неприметно, что о нем позабыли. — Я поддерживаю Гарри Поттера! Министерство поддерживает Гарри Поттера! Вся страна поддерживает Гарри Поттера! И, главное, его поддерживает магия! Вспомните слова пророчества, недавно прозвучавшего на заседании Визенгамота! Там ясно было сказано: зажжется новая звезда. Это же ясно, что звезда — Гарри Поттер. Лорд Блэк был там, он подтвердит!

Лорд Блэк медленно поднялся со своего места и так же медленно пошел к преподавательскому столу в надежде выиграть время, чтобы хоть немного разобраться в происходящем: Фадж призвал его в свидетели! Теперь ясно было, что имел в виду крестный, советуя не торопиться и не делать ошибок, а показать себя с наилучшей стороны. Недаром Снейп приводил в пример Люциуса, который во всем умел находить выгоду и выход из любой ситуации.

— Гарри Поттер! От лица Визенгамота позвольте поздравить вас с наступлением совершеннолетия! — сказал Драко и потряс руку ошеломленного партнера.

Директор вдруг стал излучать какие-то мощные флюиды, от которых стало зябко и неуютно; крылья его носа раздувались, но сам он молчал. Однако чувствовалось, что это молчание затухшего вулкана, который может пробудиться в любой момент.

— Вы здесь просто ученик, мистер Малфой! — глухо сказал Дамблдор. — Не забивайте мальчику голову ерундой…

— Ерундой? — Драко, готовя месть близнецам, изучил всю имеющуюся в семейной библиотеке литературу до последней запятой. Турнир, проводящийся с тринадцатого века, был подробно описан, а его правила надежно и достоверно запротоколированы. — Министр, вы как представитель власти должны подтвердить мои слова!

Фадж беспомощно обернулся к своей группе поддержки: он не знал ничего на эту тему. Муфалда виновато улыбнулась, а вот Персиваль не подвел.

— Это так, мистер Фадж! — бойко доложил он. — Участник Турнира, или Чемпион, другими словами, становится официально дееспособным независимо от реального возраста согласно постановлению, принятому спустя сто лет после начала проведения Турнира. Это закреплено в акте номер… номер… Я сейчас!

Уизли вскочил и извлек из кармана мантии несколько уменьшенных папок. Сдвинув столовые приборы, он положил их на стол и уже собрался увеличить, как вмешался Крауч, своим безэмоциональным голосом подтвердивший утверждение лорда Блэка:

— Акт номер двести пятьдесят два от 1338 года. Мои поздравления, мистер Поттер!

— Спасибо! — сказал Гарри совершенно искренне.

Он посмотрел на Драко: вот оно! Его партнер принес ему избавление от гнета Дурслей и Великого Светлого! Старик сам себя обдурил! Думал, что Гарри — все тот же забитый сирота, который так и не узнает о своих правах, получив только обязанности участвовать в этом чертовом Турнире!

— Дамблёдорр, вы задерживаете мальчика! Месье Поттер, вам надо пройти к другим Чемпионам, — сказала мадам Максим и тепло улыбнулась. Гарри был удивлен и тронут: улыбка полувеликанши впечатляла.

Директор Хогвартса прищурил глаза и посмотрел на четвертого Чемпиона. Не говоря ни слова, он кивнул, и Поттер отправился в боковую комнату. На несколько секунд в зале воцарилось напряженное молчание, прерванное мальчишеским голосом со слизеринского стола:

— А исключать Поттера будут? Или это касается только нашего факультета?

Снейп, все это время нашептывающий что-то Каркарову, встрепенулся и метнул в своего студента сердитый взгляд. Больше вопросов от змей не было.

Аластор Муди, который с начала ужина успел порядочно набраться, уронил голову на стол и тут же проснулся от удара, гулко разнесшегося по залу. Его глаз стал свирепо вращаться в поисках угрозы, но не обнаружил ничего подозрительного, и аврор успокоился. Для восполнения душевного равновесия он попытался налить вина в Кубок Огня, но Дамблдор успел спасти артефакт. Муди не расстроился, приложившись в очередной раз к своей фляжке с тостом «Постоянная бдительность!»

Бэгмен, который пил с Аластором, тоже захмелел, но, в отличие от собутыльника, держался молодцом. Когда Дамблдор, все-таки взявший себя в руки и вернувший свой обычный вид, пригласил его, других директоров и министерских работников пройти за ним, Людо подмигнул Макгонагалл. Минерва задохнулась от возмущения, то ли от неподобающего поведения своего ученика, нарушившего правила участия в Турнире, то ли взрослого мага, призванного осуществлять судейство.

Члены жюри прошли в комнату, где их ожидали Чемпионы, а оставшиеся в зале оживленно заговорили. После такого фееричного выбора и представления Чемпионов публике все только это и обсуждали. Ученики и преподаватели разделились во мнениях; кто-то осуждал Поттера за нечестную игру и ложь перед всеми, кто-то ему завидовал. Драко, вернувшийся к своим, сразу внес ясность по этому вопросу: