Драко наносит ответный удар

— Это недопустимо! — с нажимом сказал Верховный чародей, когда лорд Блэк закончил.

Однако остальные маги не проронили ни слова. Даже явные сторонники Дамблдора, такие как Августа Лонгботтом, хранили молчание, и Драко не был этим удивлен. Юноша чувствовал, как поток магии, проходя через него, устремляется к присутствующим. Теперь бы выдержать такой напор. Скорее бы началось голосование!

— Кто за то, чтобы поставить на голосование мое предложение? — спросил Малфой.

Ответом послужил целый лес палочек, что и без подсчета говорило о большинстве. Драко, все так же стоящий, видел, что за его предложение под напором невидимой и невиданной силы готовы были проголосовать даже гости и обслуживающий персонал. Против могли быть только очень сильные маги, вроде Дамблдора. Но таких были единицы.

Верховный чародей проигнорировал спонтанное желание судей проголосовать. Он подозвал к себе авроров, и те, получив инструкции, достали палочки. Они медленно пошли по проходам, творя различные заклинания — от общеизвестного «Гоменум Ревелио» до более специфических, которые Драко не знал. Однако было очевидно, что Дамблдор что-то подозревает. Наверняка волшебник с его опытом и магическим потенциалом если не почувствовал темный артефакт, то по странному поведению окружающих просто не мог не заподозрить неладное.

— Что происходит, директор? — спросил Драко.

Его поддержало еще несколько волшебников. Промолчавшие же, очевидно, находили тщательно скрываемое удовольствие от того, что кто-то указывал Дамблдору на его место. А кое-кто просто считал, что Великий Светлый совместил слишком много несовмещаемых должностей.

Драко очень волновался. Выдержат ли они с Поттером такую чудовищную нагрузку? И задержка только увеличивала для них с Гарри вероятность упасть без чувств от магического истощения. А ведь он даже не успел взять с собой зелья!

Пауза затягивалась, и теперь уже по вине Дамблдора, который не отрываясь следил за аврорами, сгрудившимися в одном месте неподалеку от репортерской скамьи. Они о чем-то переговаривались, без устали размахивая палочками.

«Они обнаружили Гарри!» — в ужасе подумал Малфой. Деваться тому в запертом и довольно тесном помещении было некуда. Если у Поттера найдут такой артефакт, то им обоим (ведь сразу, даже без допроса, станет понятно, кто мог его дать Национальному герою) представится возможность быть осужденными «не отходя от кассы». А пакет мер, предложенный Великим, с легкостью будет принят.

Внезапно Дамблдор встал и, на ходу вынимая палочку, зашагал к той части зала, где стояли авроры.

— Я помогу вам! — сказал он.

Глава 46. Эквилибриум. Часть 2

— Я вам помогу! — сказал Дамблдор, обращаясь к аврорам.

— Очень хорошо, сэр, — ответил один из них. — Мы его зафиксировали. Теперь никуда не денется.

Волшебники в красных мантиях отступили немного, давая Великому Светлому пространство для маневра, но не опуская своих палочек, готовые в любой момент вступить в схватку.

Драко в ужасе смотрел на Дамблдора, не замечая, как остальные маги перешептываются, гадая, что же произошло. Надо было срочно придумать, как выйти из положения, как все объяснить, чтобы им с Гарри поверили, или хотя бы попытаться выдать хоть сколько-нибудь правдоподобную версию, но в голову абсолютно ничего не приходило.

Дамблдор между тем накладывал невербально одно заклинание за другим. Наконец он взмахнул палочкой и на полу показалось, словно соткалось из воздуха, обездвиженное тело.

* * *

Рита Скитер пришла в зал заседания не только вовремя, но и сильно заранее. В отличие от коллег, которые в оставшееся время пытались уговорить постепенно собиравшихся судей сказать «пару слов», а на самом деле раскрутить на небольшой или какой получится комментарий, «акула пера» просто сидела и слушала разговоры. Она так и не определилась, в каком ключе писать о предстоящем решении Визенгамота ужесточить требования к содержанию узников Азкабана.

Риту не смущала тема; она прекрасно могла выжать из неё максимум еще в среду, когда Августа Лонгботтом только потребовала закрутить гайки по отношению к пожирателям, находящимся в заключении. Чего стоила одна история о последнем настоящем Блэке, тело которого после Поцелуя доживало свои дни и умерло вдали от родственной заботы!

Тогда мисс Скитер уже почти решила подать этот материал именно так, даже брала для этого интервью у некоторых судей, но кое-что не давало ей начать писать. Все дело было в молодом лорде Блэке.

Конечно, ничего не мешало ей продолжить описывать мальчишку Малфоя, как она делала это раньше — то есть намекать, а то и прямо писать, когда просил министр, о его унаследованных от отца пороках. И, воспользовавшись тщательно разжеванной подсказкой Дамблдора, упрекнуть нынешнего лорда Блэка в том, что Сириус Блэк так печально кончил. И наивный читатель невольно вменит в вину злобному и порочному Малфою осуждение и казнь его родственника.

Но Рита пока еще не писала о лорде Блэке, так как чувствовала, что прежний тон не уместен. Она своим репортерским чутьем понимала, что можно найти поистине золотую жилу в написании историй о юном лорде, баснословно богатом и нечеловечески красивом. Именно о самом завидном женихе МагБритании хотят читать домохозяйки, а не о количестве проголосовавших «за» или «против» даже по самому важному вопросу на самом ответственном заседании. Лорд Блэк, получив новое имя, а это имеет магические последствия, стал как бы другими волшебником, которого не касалась вся та грязь, которой обливали Драко Малфоя вместе с его семьей и другими пожирателями. Вот об этом обновленном молодом маге и хотела писать Рита.

«Может, сделать акцент на том, что юный лорд — преданный сын, который вынужден в одиночку противостоять превратностям судьбы в лице Дамблдора? — думала она. — Нет, прямо, конечно, писать нельзя, да и если намекать, то очень тонко, а не то добрейший и светлейший не оставит от меня и мокрого места».

Скитер посмотрела на Дамблдора, который занял свое место задолго до начала заседания и перебирал какие-то бумаги. Вдруг к Альбусу подошел волшебник в темной мантии и что-то шепнул. Верховный чародей поспешно куда-то отправился.

У Риты забилось сердце. «Вот оно! — поняла ведьма. — Жди меня, сенсация!» Она нарочито неторопливо вышла из зала, стараясь не терять Дамблдора из вида. В какой-то момент преследование продолжил расторопный жучок, который сел на сливовую мантию ровно за секунду до того, как старый волшебник наложил заклинание от прослушивания.

Когда Верховный чародей и глава Аврората закончили свой шокирующий разговор, жучок полетел в Атриум, где ждал один из сотрудников редакции, на тот случай, если бы сенсация случилась раньше ожидаемого. К нему подбежала Рита в своем человеческом облике, черкнула пару строк карандашом и отослала в «Пророк».