Дракон, который боялся летать

— А если у него ещё братик родится? — спросил кто-то из подростков, глотнув пива. — Как они власть делить будут?

— Это же короли, — ответили ему. — У них типа один сын всегда, не?

— Ну так, когда мать — дракон…

— Хм. Ну да, кто его знает…

Последнее время это — и частная жизнь королевской семьи вообще — были темой номер один в жёлтой прессе. Реальность всегда круче любого вымысла, а о жизнь королей простолюдины во все времена обожали посудачить. Сильвен никогда не понимал, почему. Узнали бы они Роберта поближе, точно бы заскучали — тот ведь ещё зануда.

— Если у него родится ещё один сын, — пробормотал дракон, — я повешусь.

Подростки наконец его заметили.

— От двери отошли! — рыкнул Сильвен.

Мальчишки зачарованно смотрели на него. «Кинетесь просить автограф — урою», — подумал Сильвен. Да, находились среди зевак самоубийцы, бывало.

— Отошли или подпалю к чёртовой матери!

Они так же зачарованно подвинулись — все, одним слитным движением. Сильвен, качая головой, вошёл в подъезд.

— Королеве привет, — донеслось несмелое вслед.

Сильвен закатил глаза. Королеве, ещё бы! Драконов в целом могли не любить (и до сих пор не слишком любили, хоть уже и не пытались повесить на них все грехи мира). Но королева! Королева же вела блог — на который подписалась чуть не вся Каэлия. Королева… блогер, мать её! Совсем во время беременности от скуки крыша поехала.

Ничего, зато сейчас развлекается.

Рейтинг Сильвена за последние месяцы тоже вырос. Да настолько, что желающие получить автограф действительно находились.

Во-первых, кое-кого и в родной Каэлии впечатлила та королевская ссора в саду Лианы. Сад, кстати, Сильвен лично потом сажал — а Лиана, надутая, как пузырь, восседала в кресле качалке под тентом и наблюдала. «А во-о-он там была королевская сирень. Нет, это не королевская сирень. И это тоже. Силь, ну ты чего — это же шиповник!» Сильвен крепился и молчал, потому что… беременная же. Королевам в положении вроде как не говорят, куда мечтают засунуть тот самый шиповник. И чёртову сирень.

Нет, это каэльцам не показали. Зато по Сети разошлось видео, как Сильвен раздувается над городом — такой могущественный, такой… «Милаха!» — восклицали многочисленные поклонницы. Оказалось, число желающих переспать с парнем, который время от времени превращается в огромного крылатого змея и дышит пламенем, зашкаливало. А кое-кто из трезвомыслящих каэльцев уже считал Сильвена главным защитником королевства. Такое-то чудовище — все соседи испугаются.

Эти соседи уже достали Сильвена своими «предложениями, от которых вы не сможете отказаться», но не суть.

Во-вторых, королевские пиарщики сняли целый сериал о том, как Сильвен и прекрасная рыжеволосая сыщица пытаются снять с драконов подозрение в том взрыве во время интервью. Ферета, кстати, посмертно оправдали, Эмму, тоже посмертно, обвинили. Её роль в сериале играла известная актриса, аппетитная — так бы Сильвен её и съел. Он был её поклонником (и время от времени любовником), однако ни серии из того опуса не посмотрел.

Бред потому что.

Хотя рейтинг у шоу был весьма и весьма. Сценаристы наплели парочку сражений, погонь, обязательные постельные сцены…

Ну бред же.

Кстати, о постельных сценах. И незаконченных делах…

Илона в пижаме — футболке с единорогом и коротких шортиках — смотрелась просто великолепно. Особенно… эм-м-м… шортики, когда девушка наклонялась, чтобы выжать насадку швабры в ведре, от которого пахло цветами — ландышами, вроде бы. А вот сама девушка благоухала кофе и свежим, только что из печи, хлебом. Такая уютная, такая солнечная…

Такая строгая, когда обернулась и увидела незваного гостя.

— Вас так и не научили стучать, господин Сильвен?

Дракон с усмешкой потянулся — и постучал. По двери. И до прихода дракона, между прочим, незапертой.

Хотелось ещё постучать, а точнее — шлёпнуть по этой соблазнительной попке, в шортиках скорее выставленной напоказ, чем скрытой. Но Илона вряд ли сочла бы это комплиментом. Сильвен помнил, что с ней так нельзя. Не пошло, нет, ни в коем случае.

— Я постучал.

— Считайте, что вам не ответили. — Илона, хмурясь, оставила в покое швабру (кто ещё пользуется этим раритетом? есть же роботы-уборщики) и подошла ближе.

— Однако вы со мной говорите. — Сильвен был само очарование. Во всяком случае он так думал.

— Катитесь к чёрту. — А вот Илона раздражение даже не пыталась скрыть.

Сильвен усмехнулся. И не сдержался: подхватил девушку за талию — слишком близко сыщица подошла. Поцеловал — жарко, и чтобы не сомневалась, чего он хочет.

Впрочем, Илона и так это отлично знала. Она ответила — поцелуй вышел долгим, чувственным. Зато когда закончился, девушка тут же врезала дракону под дых. А пока тот, шипя, приходил в себя («С-с-стерва!»), вытащила из какого-то тайника пистолет. И прицелилась.

— Пошёл вон.

Сильвен продемонстрировал ей букетик фиалок. Такой легко спрятать даже в кармане, особенно в кармане кожаной байкерской куртки, таким сложно отхлестать, а ещё — все же женщины от цветов млеют, разве нет?

Илона изогнула бровь.

— А королева не против?

— В смысле? — «Неужели и она верит в сказки про «грех королевы»?»

— В смысле, это же из её сада.

— А, — Сильвен улыбнулся. — Не-е-е, ей сейчас не до того. Илона, я пришёл с миром. Честно.

Девушка подняла брови. Вообще, они у неё выразительные, Сильвен давно это заметил.

Он добавил:

— Как насчёт экскурсии в Королевский банк?

— На кой мне сдался твой банк? — Илона ещё и прищурилась.

Сильвен улыбнулся.

— Что? И граф Сеттерс тебе уже не нужен? Ты придумала, как подбросить ему прослушку? Потому что у меня-то она есть, а вот ты без королевского доступа к данным…

Илона вздохнула и опустила пистолет.

— Откуда ты знаешь, над чем я сейчас работаю?

— Не ты одна умеешь слушать. — Сильвен протянул руку. Ещё он отлично знал, что её брат-дракон сейчас в колледже и вернётся поздно вечером. Наверное, всё-таки нет сейчас каникул… — Мир?

Илона поморщилась.

— Я не буду с тобой за это спать.

— Ты и правда так плохо обо мне думаешь?

Девушка окинула его задумчивым взглядом и положила пистолет на полочку — как раз между белым медвежонком и брелоком в виде дракона.

— Хм.

— Кстати. — Сильвен положил рядом букетик фиалок. — Спасибо, что всё рассказала Роберту. Ты была права. Насчёт… эмпатки.