Дракон на пороге

Вот он, значит, какой коэффициент?

– Денег дай.
– вновь повторила я. На этот раз спокойно и вежливо. Даже попыталась разгладить мной же помятую накидку на Драгхаре.

Какая-то я всё-таки неправильная. Почему меня только здесь озаботило отсутствие личных денежных средств? Это же вообще за гранью.

Да уж. А где же их брать? У северянина или у Алины? Не комильфо как-то. Но без средств как-то не то. Не искать же мне здесь работу?

Драг отдал, подозреваю, последние золотые мужчине в белом и пытливо уставился на меня. Я не видела его взгляда из-под капюшона, но чувствовала его каждой клеточкой своего тела. Да и повёрнут он был лицом ко мне, а не к сражающимся.

– Что ещё?
– не выдержала я.

– Зачем тебе понадобилась моё последнее золото?

– Ты король.
– не знаю зачем, напомнила я.
– У тебя нет золота?

– У меня есть золото. Не притворяйся. Ты прекрасно поняла, о чём именно я спросил. Что ты задумала?

Начались начинания.

Я даже заготовила эгоистичную речь на тему жадности одного хвостатого, как трое мужчин с первого ряда встали и пошли в сторону массивной решётки.

– Давай пересядем!
– не вопрос — утверждение.

Я тут же поднялась и сорвалась с места. В тот момент меня не интересовало, что мужчины могут вернуться, что вокруг гудят люди, провожая улыбающихся бойцов с мечами. Меня вообще ничего не интересовало. Мне жизненно важно было быть ближе к Руслану, когда он появится.

– С ума сошла?

Я едва перевела дух, умостившись на первом ряду и оглянувшись, а дракон уже тут как тут. Навис надо мной, будто я ему не пять золотых должна, а ... гораздо больше. Я не знаю, сколько здесь считается баснословной суммой.

– Присядь уже.
– улыбаясь, я похлопала по гладкой каменной скамье-ступеньке, предлагая Драгу занять место рядом со мной.

Присесть, Драгхар, конечно, присел, но нотаций прочитал на год вперёд.

Решётка оказалась дверным механизмом, что медленно пришёл в движение. Мне было не разобрать, что же за ней находится, но, признаться, очень хотелось. Ведь мужчины с мечами нырнули во тьму открывшегося проёма, а стадион огласил громкий голос:

– Бой, которого мы ждали...
– дальше можно было не слушать.

На арену вышел Руслан. Обнажённый по пояс и гладко выбритый, он совсем не производил впечатление жертвы. Если бы не его отрешённый взгляд и полнейшее безразличие к крикам толпы, я бы ни за что не поверила, что его здесь заставляют находиться силой.

Хотела я этого или нет, а Руслан всмотрелся в этом безумии весьма органично.

Дыхание перехватило. Пока Рус шёл к самому центру арены, я не могла ни думать, ни дышать. Лишь отчаянно цеплялась за край ступеньки, на которой сидела. Так, как -будто это мне поможет усидеть на месте.

...но помогло вовсе не это.

Появление орка толпа встретила совершенно иначе. Не приветствуя и не подбадривая, а абсолютной тишиной.

Огромное зелёное недоразумение, больше похожее на великана, которого измазали зелёнкой, было вынуждено сложиться пополам, чтобы пройти на арену. Зато выпрямившись, орк продемонстрировал мне и остальной публике отвратительные, торчащие изо рта зубы. И бревно, что уверенно сжимал в правой ручище.

– Хороша дубина, да?
– шёпот дракона раздался над левым ухом.

– Дубина?
– онемевшими губами выдохнула я.

– Это их традиционное оружие.
– хмыкнул Драг, отстраняясь от меня.
– После их возвращения на Эйр они ежегодно выставляют одного бедолагу на игры, чтобы не отбиваться от местного населения. Они почти никогда не дерутся.

В последнее поверить было тяжелее всего. Такие размеры, объёмы и отталкивающая внешность не укладывалась в моей голове. Ну, то есть, я не могла поверить, что орки дружелюбный народ и почти никогда не дерутся. Для драк, мне кажется, у них есть всё необходимое — зубищи и ручищи. Там и оружия никакого не надо.

Сам бой был не интересным. Во всяком случае для меня. Бревно или, как говорит дракон, дубина ни разу так и не настигли Руса. Зато орк получал по самое не хочу. Я абсолютно не понимала, что такого делает Руслан. Отчего толпа ревёт, а орк воет от боли? Я даже не видела тех разноцветных маленьких молний, что предшествовали его удару по мне. Но даже несмотря на непонимание ситуации, смотреть на арену было тяжело. Не потому, что там мой мужчина, поехавший мозгами, а потому что зелёный великан выглядел всё хуже и хуже. Его крики и рёв становились тише и тише, отчего у меня темнело перед глазами.

Спасибо первому ряду. Зарыв сапожки в песок, я вспомнила о пяти золотых и пустила ледяную ленту под ним, всё ближе подбираясь к Захарову. Глаза тут же заболели. Прерывисто дыша и щурясь, я выжидала наиболее подходящий момент для атаки.

Вот Руслан сделал шаг назад, согнув левую ногу в колене, чтобы приставить её к правой. Не колеблясь, я едва-едва пошевелила стопой в песке, подняв и опустив носок сапога.

Стихия послушно отозвалась. Я даже смогла ощутить вибрацию от удара льда о подошву мужского сапога.

Рус отпрыгнул в сторону, нелепо взмахнув руками, и уставился на то место, где только что стоял. Я хихикнула, уводя ледяную ленту на всякий случай чуть дальше.

...пожалуй, теперь мне нравится происходящее.

Часть третья. Глава 10

– Воды.
– пересохшим губами прошептала я.

Кажется, северянин был буквален, когда говорил о магии и жидкости в моём организме. Самочувствие было отвратительным. Я словно несколько дней пролежала в лихорадке и только-только очнулась. Несколько последних минут бросало то в жар, то в холод, выбивая из колеи. Язык будто к нёбу прилип, едва ворочался. Глаза жгло и щипало. Складывалось впечатление, что в них пригоршню песка бросили.

– Марина!
– воскликнул дракон, очевидно, обо всём догадавшись.

Я не знаю, хорошо это или плохо. С одной стороны, это странно. Игнорировать то, что один из сражающихся постоянно мечется и отпрыгивает как ужаленный, не добавляет Драгу очков. А вот с другой стороны, это очень обнадёживает. Возможно, моя выходка сойдёт мне с рук.

Если не заподозрил дракон, может, и остальные ничего не заподозрят?

– Жди!

Драгхар рыкнул и исчез. Я даже не удивилась. Во-первых: было некогда. Нужно было следить за ареной и Русланом. А во-вторых: я, кажется, уже начинаю к подобным выходкам привыкать.