Дракон-троечник. Приключения на максималках

— Видел я эту вашу сказку, — оборотень кивнул в сторону фигурок, — у нас тоже есть такие истории, что нас за неделю кто-то сотворил из ничего.

— Так и я про то же, — парировал дракон, — твоё племя из других миров пришло через Провал, а теперь так расплодились, что уже половину нашего захватили. А позже, когда мы поняли, откуда все беды приходят, объединились и даём отпор всему, что выходит оттуда. Вот и ты теперь.

— То есть, ты хочешь сказать, что меня твои убьют вот так, не разобравшись, просто потому, что я не здешний?

— Я такого не говорил. Решать будет Совет. Там самые мудрейшие. Ну, пока у тебя шансы равны: ты порождение, но как-то связанное с драконами. Вот они и разберутся.

* * *

А потом была охота по-драконьи, во время которой Макс опозорился на всю катушку. Он-то думал, что умеет летать, а как оказалось — только по прямой и только с минимальными манёврами. Первая же попытка атаковать зазевавшуюся на водопое косулю закончилась грандиозным провалом. Мало того, что оборотень промахнулся на добрый метр, так и не смог вовремя набрать высоту и с жутким треском вломился в густые заросли кустов, распугав всю дичь в округе. А Кенни тем временем кружил в высоте и громко хохотал, выписывая в воздухе фигуры высшего пилотажа, какие земным лётчикам и не снились. А Макс злился. Последующие попытки тоже были неудачными, всё время ему что-то мешало. Боялся он вертикально пикировать на добычу, для чего надо было набрать высокую скорость и вовремя развернуться. С планированием было легче, но и тут он постоянно опаздывал, жертва его обнаруживала и благополучно сбегала. Надо атаковать быстрей и меньше шуметь, как советовал ему Кенни, но слова остаются словами, если нет опыта.

В итоге, вдоволь навеселившийся дракон показал новичку мастер-класс охоты с воздуха. Два точных пике на сумасшедшей для Макса скорости со сложенными крыльями — ни у косули, ни у кабана шансов не было. Обратную дорогу проштрафившийся оборотень тащил в лапах добытых зверей, а «учитель» шарахался вокруг и собирал какие-то плоды и растения, не всегда знакомые землянину.

— Первая твоя ошибка, — уже дома сделал вывод Кенни, едва взглянув на выдохшегося Макса, который без сил свалился на диван, — ты не контролируешь собственное тело. Лапы надо держать строго вдоль тела, шевелить ими нужно только в момент атаки, не раньше.

— Тебе хорошо говорить, у тебя на три конечности больше, причём с рождения.

— С чего три? Две, если ты о крыльях.

— Три, — оборотень многозначительно посмотрел в сторону своего хвоста, — у человека его тоже нет.

— Ой, да, согласен, три. Да, кстати о нём. Ты постоянно забываешь о хвосте, он у тебя болтается, только мешает. А это, между прочим, твой руль. На хорошей скорости менять направление эффективно только им. Крылья тут не помогут. И потом, ты совершенно не управляешь расходом праны. А это, если ты не в курсе, твоя жизненная сила. Летали мы одинаково, а ты уже валяешься, а я в полном порядке. Сейчас тебе нужно много энергии восстановить.

Кенни, читая нотации оборотню, не забывал хозяйничать. Он одним лёгким дыханием разжёг очаг и извлёк откуда-то из едва заметной ниши самый настоящий вертел. А Макс и не знал, что тут есть кухонная утварь, в каждый уголок он не заглядывал. Дракон взял пару стеблей, чем-то напоминающий земной бамбук, очистил от коры и протянул:

— На, пожуй пока, это поможет. Лучше, конечно, взвар, но это долго, да и храниться не будет, у тебя нет порядка в доме, бардак сплошной.

— Не, а я то что? , — Макс послушно начал жевать стебель, кисловатый, но приятный на вкус, — тут я понял, что питание отключено, а как включить не знаю. Ну, а вдруг ещё и хозяева прежние вернуться и претензии выкатят.

— Не переживай за прошлых, они не вернутся. Наше племя сильно привязано к месту, к дому, но если бросаем дом, то навсегда, назад пути нет.

— Это хорошо, но не радует. Как запустить-то его? Научишь?

— Тут всё упирается в тебя: как научить тому, что у дракона от рождения в самой крови?

— Ну да, я сам не местный, чужак, и прочая типа того. Вон, свой же напал, едва не убил.

— А страж не нападал на тебя, он проверял. И всё оказалось правдой. Ты — человек-дракон. Он кинул в тебя заклинание «Истинная Ипостась», ты и обернулся. Такое на дракона не подействовало бы, я оборотня имею ввиду.

— Ничего себе, не напал. А если бы я не обернулся обратно вовремя? Разбился бы.

— Да не велика потеря.

— А среди вас оборотней много?

— Нет, редко такой дар встречается. Дракон не только в человека оборачивается, в любую живность может. Я всего один раз видел, но и то только потом учитель сказал, а сначала и не понял даже. А ты скрываться не умеешь.

— Да я много чего не умею. Искал вас, думал, научите, а тут вон как встретили. И, да, я не виноват, что сюда попал. Там, ну вы Провалом называете, мне сказали, что дома я точно умру через пару полных лун, — Макс перевёл земное понятие «месяц» в местный аналог, — а здесь у меня есть шанс жить.

— А тебе там не уточнили, — с сарказмом прервал Кенни, — насколько тот шанс велик?

— Вот промолчали. И да, не уточнили, что я оборотнем буду. Ненормальным.

— Вот потому мы за тобой и следим. Всё, что выходит из Провала — опасное. Те же люди. Ладно, это легенда, но не перебивай. Но троглодиты точно не легенда. Ты бы их видел…

— Прикинь, видел. Чмошные создания, на меня орали.

— А мы всех сожгли. Но люди… Они одного поля ягоды. Как и тварь твоя.

— Э! Клякса верный друг! Это просто потому, что у вас нет домашних животных и вы ничего в этом не понимаете. И «мы в ответе за тех, кого приручили»! Вот!

— Ладно, оставим это, лучше поешь, сейчас тебе важнее, — Кенни срезал сочный кусок мяса с туши и подал Максу, — а я пока тебе кое-что объясню.

* * *

— Буду говорить тебе всё, как маленькому, ты без обид только.

— Угу, — ответил Макс с набитым ртом.

— Ты сказал, что никогда не охотился как дракон, вот я и решил дать тебе такой шанс, а заодно и посмотреть, на что ты способен. Скажу честно: ты никто. Ладно, летаешь ты неуклюже, я бы даже сказал, как человек с крыльями. Собственные лапы и хвост тебе мешают. А вот зачем ты, когда на газель пикировал, все четыре лапы вперёд выставил? Не помнишь? А я скажу зачем. Ты летать боишься и в этот момент думал не о добыче, а о том, как бы не упасть. Что, собственно, и произошло. И в довесок ты ещё из кустов лупанул молнией.

— Этого не было, — Макс не помнил такого, но сейчас вспомнил, — а, да, ну это я на автомате, со зла, что дичь сбежала.

— Это даже я понял, ты как маленький ребёнок из детской сказки, который потратил все силы, чтоб достать плод с дерева, а съесть упавший уже сил не хватило, так и умер. Понимаешь, мы, драконы, всю магию творим собственной праной, жизненной силой, а она не бесконечна. И её надо восстанавливать. А ты что сделал? Швыряешься заклинаниями на пустом месте, даже в полёте тратишь в разы больше, чем требуется. Шкура у тебя прочная, не человеческая, но когда свалился в кусты, сила утекает на регенерацию, а ты и не заметил. И так на каждом шагу. И я за всю охоту так и не увидел, чтобы ты попытался стабилизировать отток праны. Вот тебе и результат.

— Так да, я же не умею, а до сих пор мне никто не сказал.

— Я думаю, что в драконьем облике ты почти не бывал.

— Ну да, мне как-то привычнее с руками-ногами, чем с лапами и хвостом.

— И это твоя ошибка. Вот смотри, как наверняка у тебя происходит: ты побыл драконом, устал, потратил силы и вернулся в человека. Усталость осталась. Отдохнул, поел, восстановился. Но как человек, а дракон тем временем ничего не получил. Прана медленно восстанавливается, а ты ещё долго не можешь обернуться, просто на то нет сил. Так ведь? Так. Вот потому ты сейчас и в драконьем облике, как я просил. И медитировать наверняка не умеешь. Так, пришло время первого урока. И хватит жрать! Еда способствует восстановлению праны, но она без помощи станет жиром, а не силой, а ты потом взлететь не сможешь — брюхо перевесит.