Дракон, я тебя ненавижу

Вздохнула с облегчением, когда формальности были улажены. Пограничники предложили сопровождение до ближайшего поселения для безопасности – на границе всегда слонялось множество разного сброда.

Покинув территорию Валендора и въехав на нейтральные земли, ощутила волнение от предстоящих приключений, но вместе с тем сердце наполнилось печалью от расставания с родным домом. Каждый шаг приближал к новой жизни, полной неизвестности и, возможно, великих дел.

Нас окружили изумрудные просторы плодородной долины между королевствами. Это место казалось забытым временем, хранящим традиции и обычаи, отличные от привычных.

Вдыхая аромат свежескошенной травы и дикорастущих трав, наблюдала, как местные жители приветливо машут, улыбаясь незнакомцам. Их яркая одежда, украшенная узорами, напоминала о важности земли и природы в их жизни. В Соларисе молились иным богам, но я верила – Бог един для всех.

В небольшом торговом городке встретили купцов и путешественников со всех уголков континента. Рыночная площадь пульсировала жизнью. Решила воспользоваться остановкой, чтобы узнать новости и приобрести местные изделия. Селин, всегда готовая поддержать, сопроводила меня.

– Все что угодно, кроме голодовки, Ана.

– Тебе бы лишь поесть.

В таверне встретили старого купца, только что вернувшегося из Солариса. За чашкой ароматного чая он поделился впечатлениями о королевстве. Рассказы о величественности и красоте Солариса, о предстоящем празднике весеннего равноденствия заставили раскраснеться в предвкушении и разнервничаться.

Покидая городок, чувствовала – каждый шаг приближает к новой главе жизни. Но восхищение природой сменилось тревогой, когда караван начал подъем по извилистым горным тропам, сталкиваясь с неприступностью хребта и переменчивой погодой.

Хребет разделял королевства как стена. Проливной дождь и густой туман застали врасплох. Не могла сдержать слезы, когда один из верных воинов, защищая карету от ветра, сорвался в пропасть. Селин громко закричала, а я закусила губу и закрыла глаза, вознося молитву Господу о защите души раба Его.

Стало страшно. Кто-то шептал о дурном знамении, предлагал сменить дорогу. Но я настояла идти именно этим путем.

Ночь у костра стала временем раздумий. Осознавала – каждый шаг сопряжен с испытаниями, но верила, что усилия и потери не будут напрасными. Мелькающие огни на противоположных склонах, похожие на призрачные сигналы, лишь усилили ощущение таинственности впереди.

Когда на рассвете наконец спустились к долинам Солариса, передо мной раскрылась картина невиданной красоты. Свежий воздух, наполненный ароматами цветущих садов, и пейзажи, дышащие изобилием, дали надежду – все испытания пути были не напрасны, впереди ждет новая жизнь, полная возможностей.

Первые шаги в пределы Солариса поразили исключительной красотой и аккуратностью поселений. Дома были не просто строениями – они казались произведениями искусства, украшенными яркой мозаикой и великолепной каменной резьбой, создавая ощущение волшебного мира. Широкие, блестящие чистотой улицы были полны жителей, встретивших нас с любопытством и теплым радушием.

В главном пограничном поселении нас ожидала официальная делегация. Во главе стоял лорд Илиан – величественный человек в дорогих одеждах, искрящихся золотом. Он представился как один из ключевых советников короля Амариэля и королевы Эрендил, обладая безукоризненными манерами и голосом, полным уверенности и доброжелательности.

– Принцесса Элиана Валориан, – начал он с почтением, – от имени короля Амариэля и королевы Эрендил Соларин рад приветствовать вас на земле Солариса. Ваше решение посетить наше королевство внушает глубокое уважение, и мы постараемся сделать пребывание приятным и безопасным.

Его слова и поклон были так теплы и искренни, что невольно улыбнулась в ответ, ощутив прилив облегчения от радушного приема. После кратких приветствий делегация сопроводила нас к роскошным каретам, готовым доставить в сердце Солариса – его столицу.

В пути к столице с трепетом наблюдала за каждым новым видом. Величие и благополучие Солариса поражали воображение. Размышления о будущем и ожиданиях от поездки сплетались с восхищением увиденным.

Осознавала – этот визит может заложить фундамент долгожданного мира и сотрудничества между народами. В сердце зарождалась надежда – вместе мы сможем построить будущее, где мое королевство не только выживет, но и будет процветать, объединенное общими устремлениями и мечтами.

Но в глубине души теплилось и иное чувство – предвкушение встречи с Лорианом, его прикосновений, его взглядов, обещающих страсть и нежность. Мысли о нашей будущей близости заставляли сердце биться учащенно, а щеки – покрываться румянцем. Скоро я стану его женой… и этот день приближался с каждой милей пути.

Глава 5

Когда мы въехали в столицу Солариса через величественные ворота, украшенные изысканной резьбой и золотыми узорами, сердце забилось еще сильнее… наверное, стучало громче цокота копыт наших лошадей. Это было похоже на въезд в иной мир – мир, где каждый камень и каждый изгиб архитектуры рассказывали о величии и мастерстве создателей. Мой любимый Валендор не мог похвастаться такими богатствами и красотой.

Улицы столицы ошеломили своей широтой и оживленностью. Они утопали в зелени, воздух был насыщен ароматами цветущих садов, раскинувшихся вокруг каждого дома. Великолепные фонтаны, источающие прохладу, сияли под солнечными лучами, создавая игру света и воды. Площади кишели людьми разных народностей – каждый был поглощен своими делами, но все словно разделяли общую радость пребывания в этом месте.

Как же сильно это отличалось от унылых улиц Валендора… наполненных печалью, голодом, смертью.

По мере продвижения к центру города я все больше убеждалась – Соларис не просто столица королевства, но сердце культуры и искусства, где каждый житель и уголок города вносят вклад в создание уникального облика.

Не могла оторвать глаз от прохожих в ярких разнообразных нарядах, от магазинов, выставляющих удивительные товары, от артистов, развлекающих толпы выступлениями. Все это напоминало – мир намного шире и разнообразнее, чем я могла представить, находясь в стенах родного Валендора.

Въезд в Соларис оставил в душе неизгладимое впечатление, наполнив восхищением и надеждой – дни, проведенные здесь, станут началом новой главы не только в моей жизни, но и в истории обоих королевств. Когда-нибудь я смогу позаботиться о Валендоре, и смерть перестанет царить там.

Стоя перед королем Амариэлем и королевой Эрендил Соларин, ощущала смесь благоговения и волнения. Их величие чувствовалось не только во внешнем виде, но и в мягкости голосов, когда они приветствовали меня в замке.