Дракон
Шрифт:
Ясный, не дрогнувший взгляд.
Простое, но крепкое рукопожатие. Никакой ерунды.
Вежливая, но не подобострастная. И не высокомерная.
Женщина, которой вообще ничего не надо доказывать.
Брукс решила, что она ей уже немножко нравится. Возможно, даже не немножко.
— Ничего страшного, — сказала она, с улыбкой выпуская ладонь Моста. — Вас это может удивить, но у меня тоже в последнее время бывало немало таких деньков.
Моргнув в ответ на её слова, Элисон Тейлор как будто внезапно их услышала.
Затем она шокировала Брукс до чёртиков.
Она рассмеялась.
Это был
Она также выглядела на удивление юной.
— Да уж, — сказала она, вытирая, видимо слезинку веселья со щеки. Она широко улыбнулась Брукс и сжала её руку. — Не сомневаюсь.
В этот раз Брукс ничего не смогла с собой поделать.
Она тоже рассмеялась.
По-прежнему улыбаясь, она осознала, что её взгляд опускается вниз, остановившись на прорехе в армейских штанах Моста. Как только она сосредоточилась на этом месте, веселье на её губах померкло.
Через дыру в ткани виднелась ярко-красная отметина, явно появившаяся недавно.
Элисон Тейлор вовсе не подстрелили.
Её обожгли… точнее, заклеймили. Брукс понадобилось ещё несколько секунд, чтобы рассмотреть форму клейма и то, что изображалось на узоре.
Она сообразила, что это дракон.
Это крылатый дракон, обернувшийся вокруг солнца.
Глава 29. Главы государств
Я покачала головой, резко щёлкнув языком ещё до того, как вспомнила, с кем говорю.
Если бы всего несколько лет назад кто-то сказал мне, что я буду говорить с глазу на глаз с Президентом Соединённых Штатов в заброшенном фермерском доме возле Колорадо-Спрингс, я бы рассмеялась этому человеку в лицо.
Или, что более вероятно, посчитала бы его сумасшедшим.
Сдерживая свой голос и свет, я предупредила её:
— При всём уважении, сэр, я не думаю, что это хорошая идея. Этого будет недостаточно.
Брукс почти не скрывала раздражения.
— Тогда что вы предлагаете?
Я вздохнула, заставляя себя подумать и не отвечать слишком быстро.
Пока что мне нравилась Брукс. На самом деле, она очень мне нравилась, чего я не ожидала, во всяком случае, так скоро. Когда я видела её на каналах, она вызывала у меня хорошее предчувствие. Но и Веллингтон вызывал у меня хорошее предчувствие, а он оказался телом Териана.
Конечно, он был одной из самых здравомыслящих версий Териана из всех, что я встречала, но всё равно.
Поколебавшись, я пожала плечами в человеческой манере.
— Думаю, вам нужно позволить нам провести для вас зачистку, — сказала я. — Мы уже определили, что Новак — шпион того видящего Тени, о котором мы вам рассказывали. Будут и другие, — видя, как она хмурится, я покачала головой и прищёлкнула языком. — Думаю, вы должны позволить нам помочь вам с этим. А потом, как мне кажется, вам нужно убираться отсюда, забрав с собой тех и то,
что сможете. Тех людей и те ресурсы, что можно спасти, по вашим ощущениям.Я заговорила чуть тверже.
— При всём уважении, сэр, я также считаю, что вам нужно действовать немедленно. Пока они не начали перемещать людей в то учреждение под аэропортом и не затеяли собственную зачистку. Думаю, если они ещё не приставили к вам видящего, это окажется настоящим чудом. Тот факт, что вы вообще выбрались сюда, показывает, что в вашем нынешнем режиме есть больше верных вам людей, чем вы осознаёте. Причем немало верных видящих, я бы сказала.
Поколебавшись, я посмотрела ей в глаза и вздрогнула от выражения в них.
— Мы не можем ждать, — предостерегла я её. — Только не после того, что я увидела сегодня. Только не теперь, когда мы знаем, что люди Тени построили под тем аэропортом. Только не тогда, когда очередной телекинетик на пути к…
— Вы хотите, чтобы я оставила свое чёртово президентство? — с негодованием потребовала она.
Я подняла ладонь.
— Нет. Ну… нет. Не совсем. Но я бы хотела, чтобы вы признали, что в ваши ряды внедрились, и немного перестроились. Это не означает полный отказ.
— С нулевыми ресурсами? — она взмахнула рукой, издав невесёлый смешок. — Вы правда думаете, что моё президентство можно просто «вывезти» отсюда? Может, на спинах моих министров? И мы отвезём этих людей… куда именно?
Её чёрные курчавые волосы, немного тронутые сединой, почти полностью выбились из мягкого пучка, в который она убрала пряди. Ранее она заколола его двумя изумрудно-зелёными китайскими палочками, что невольно показалось мне забавным. В молодости она явно была красоткой, да и сейчас, в пятьдесят с лишним была ошеломительной, но в новостях я обычно видела её более отстранённой и недоступной. С растрёпанными волосами она выглядела более мягкой и человечной, чем во время своих речей, но в её голосе или тёмно-карих глазах не было ничего мягкого, когда она сверлила меня сердитым взглядом.
— Вы выдвигаете много предположений, Высокочтимый Мост, — сказала она. — Чертовски много.
— Я пытаюсь сохранить вам жизнь, — сказала я как можно терпеливее. Раздражение просочилось в мой голос. — Серьёзно. Зачем мне утруждаться всем этим, если бы я не пыталась вам помочь? Вы же понимаете, что к этому моменту мы могли бы попросту проникнуть в весь ваш лагерь, верно? Я могла бы приказать своим людям устранить агентов Тени, ни черта не спросив у вас. Я понимаю, что для вас рискованно встречаться со мной вот так… но и для нас это чертовски рискованно.
Она нахмурилась, глядя на меня и сложив руки на пластиковой столешнице.
Что-то в её выражении говорило мне, что такая мысль приходила ей в голову.
Я очень старалась не читать её больше необходимого минимума, так что не прикасалась к её свету, чтобы подтвердить это впечатление.
Её пальцы теребили потрескавшийся металлический край стола с зелёным узором.
Этот дом выглядел так, будто его обставляли примерно в 1954 году.
Выцветшая клетчатая ткань висела на окнах в качестве импровизированных занавесок и, возможно, раньше это были дешёвые полотенца для рук. Кухонные шкафчики были покрашены белой краской, но уже сделались серыми, а краска во многих местах истёрлась до дерева.