Дракона не выбирают

— Поздравляю, — мрачно сказала я. — Ну а что теперь будет со мной? Я ведь вам больше не нужна? Раз вы живы, значит, наш договор в силе, и я могу вернуться домой. Только снимите с меня ваше дурацкое заклинание верности. Я, вообще-то, замуж еще планирую выйти.

— У вас в вашем мире остался жених? — заинтересовался лорд.

— Нет, — нехотя призналась я. — Но он может появиться в любой момент, вы же не будете отрицать этого?

— Не буду, — кивнул Хайд. — Но и отпустить вас пока тоже не могу. Вы мне нужны. Помогите мне кое в чем, и тогда я отпущу вас.

— Я не собираюсь участвовать в ваших политических кознях, — угрожающе прошептала я.

— Не участвуйте. Просто помогите мне, выполните несколько мелких поручений. Без моего чудесного воскрешения вам придется долго добиваться возвращения домой, — достал козырь муженек. — Мне же сейчас нельзя объявляться нигде. Я умер, понимаете? И собираюсь побыть мертвым еще какое-то время.

Я пригвоздила его взглядом:

— И как вы собираетесь это сделать? Будете жить со мной в одной комнате?

Его губы расплылись в улыбке, и он снова почесал кончик своего носа.

— Не-е-ет, — протянула я, — только не говорите, что я права.

— Нам действительно придется поютиться некоторое время в одной комнате, — произнес лорд без всякого смущения. — В конце концов, вы заняли мою спальню.

— Как будто у меня был выбор! — возмущение нахлынуло новой волной. — Мне ее Шерри предложила, поскольку она единственная обжитая и теплая!

— Ну вот и отлично! — Хайд был непробиваем. — Не бойтесь, не подеремся! И да, я не имею привычки храпеть. А вы?

— А я… — я сдернула покрывало с кровати. — Я пойду спать в другую комнату. Или даже в кухню, там теплее!

— Стоять! — лорд схватил меня за руку. — Вы останетесь спать здесь, иначе все заподозрят что-то неладное. А нам это совсем не нужно сейчас.

— Нам? — я изогнула бровь. — Может, вам?

— Нам, — повторил он, отпуская мою руку. — Если меня снова поймают, то вам же будет хуже. И заклинание я не сниму. И этот мир вы покинете еще нескоро. А если вас еще запишут в мои сообщницы…

— Если такое случится, учтите — сдам вам с потрохами! И даже глазом не моргну, — пригрозила я и двинулась к креслу. Залезла в него с ногами и закуталась в покрывало.

— Что вы делаете? — спросил Хайд.

— Собираюсь спать, — огрызнулась я. — Прошлую ночь я тоже не спала, надеялась хоть сегодня отоспаться, но вы все испортили. А мне рано вставать, между прочим.

— Вы собираетесь спать в кресле?

— Но не с вами же в кровати, — я демонстративно закрыла глаза и положила голову на спинку кресла. Твердовато без подушки, но что поделаешь…

А в следующий миг меня подкинуло вверх. Я распахнула глаза и обнаружила себя на руках у лорда. Вместе с пледом.

— Что вы творите? — вскрикнула я. — Отпустите меня немедленно!

— Несу вас в постель, — отозвался он, за считаные секунды преодолевая расстояние от кресла до кровати.

— В смысле?

— Но у нас ведь не было первой брачной ночи, забыли? — с ухмылкой ответил лорд. И опустил меня на постель.

— Вы совсем… — начала было я, но Хайд быстро накинул на меня одеяло, натянув почти под самый подбородок.

— Спите, миледи, — снова усмехнулся он и забрал мое покрывало, сам же занял место в кресле. — Спокойной ночи, — и свет в спальне погас.

Глава 14

Проснулась я под плеск воды в ванной и что-то бодро напевающий мужской голос. Сразу вспомнила ночное явление воскресшего лорда Хайда, и у меня испортилось настроение. Вечно мне везет на проблемных мужчин…

Часы показывали начало восьмого утра, а это значило, пора было собираться в кондитерскую. Я подошла к двери ванной и настойчиво постучала:

— Вы там скоро, лорд Хайд?

Через пару секунд он высунулся оттуда.

— О, Мария, вы уже встали? — широко улыбнулся Хайд. Он был по пояс обнажен, а с мокрых волос стекала вода. И его это ничуть не смущало. — Так рано?

— Да, я проснулась и очень тороплюсь, — ответила я сдержанно. — Не могли бы вы побыстрее освободить ванную?

— Один момент, — пообещал лорд, затем склонился ко мне ближе, понизив голос. — А вы не могли узнать у Шерри, куда она унесла всю мою одежду?

— Я вам и сама могу ответить, — сказала я. — Мы вместе снесли ее в мансарду. Комната по соседству с Тори.

— Благодарю, — лорд послал мне воздушный поцелуй и исчез в ванной.

Вовремя. Поскольку в следующий миг в дверь спальни постучала Шерри:

— Вы уже проснулись, миледи?

— Да, входи, — позвала я.

— У меня уже почти все готово, — отчиталась она. — Новая порция плюшек в печке, вафли только что оттуда. Завтрак тоже скоро будет готов. Вам помочь одеться?

— Нет, спасибо, — торопливо ответила я. — Я сама справлюсь.

— А что это там? — Шерри шагнула к ванной. — Вода?

— Да — я улыбнулась. — Набираю себе ванну.

— Вам точно не нужна моя помощь? — уточнила девушка.

— Нет, все в порядке, — заверила я. — Лучше иди следи за булочками. Не дай бог, сгорят. А я сейчас оденусь и спущусь.

— Да, — вспомнила Шерри уже в дверях. — Дедушка просил передать, что сегодня займется полками для нашей кухни в кондитерской. Помните, вы просили сделать еще несколько? Поэтому он пойдет с нами.

— Прекрасно! Это очень нужное дело, — преувеличенно бодро произнесла я.

Шерри кивнула и наконец закрыла дверь. А следом открылась дверь уже ванной.

— О какой кондитерской она говорила? — поинтересовался лорд, застегивая на груди рубашку не первой свежести. Надеюсь, это не та, в которой его казнили.

— О кондитерской вашей тетушки, — ответила я, проскальзывая мимо него в ванную. — Которая входила в мое наследство и которую я решила возродить.

— Рискованное дело, — хмыкнул Хайд.

Он начал говорить что-то еще, но я его уже не слышала, на полную мощь включив кран.