Драконье Солнце

– С того!
– саламандра упрямо махнула хвостиком.
– Он - Большой! Лучше не вставать у него на пути.

Судя по тому, как звучал голос Райна, когда он заговорил, астролог был удивлен такой категоричностью никак не меньше меня.

– Да, лучше не становиться у меня на пути!
– подтвердил он на редкость растерянным тоном.
– Уж не знаю, с чего эта красавица взяла, что я большой... вроде бы, особой огромностью не отличаюсь! Но в любом случае, Ди Арси, мой вам совет: откажитесь от Драконьего Солнца. Ничего хорошего вы не добьетесь.

– Мое дело, чего я хочу добиться! Но... послушайте, Гаев, вы достойный противник! Вы спасли мне жизнь, мне и шаманке, уже второй раз! Первый - когда вытащили из подземного хода. Я сам виноват в своих неудачах - то, что я не могу до сих пор поймать вас, всего лишь вопрос моей собственной глупости. Но поверьте мне, рано или поздно эта полоса невезения кончится, и...

– Разумеется, кончится, - астролог серьезно кивнул головой.
– Марс уже выходит из противостояния Сатурну, так что...

– Постойте...
– я замолчал на секунду, переваривая.
– Так...

– Ну да, разумеется, - как ни в чем не бывало продолжил этот пройдоха.
– Я, конечно, не знаю времени вашего рождения и не составлял вашего гороскопа, однако могу предположить, что Марс имеет в вашей карте одно из определяющих влияний. А сейчас Сатурн как раз мутит воду всем планетам, кроме Юпитера - он вышел из чистого аспекта с Юпитером пять дней назад. Так что ваша полоса неудач еще продолжается, а моя как раз закончилась. Не удивляйтесь. Вашей вины тут минимум - всему виной предопределенность.

Ну почему, почему беседуя с этим типом, я все время хочу ругаться?.. Видит бог настоящий - если бы не я занимал в этой истории почетное место главного недотепы, преобладающим чувством было бы чистое восхищение!

– Тем более!
– воскликнул я.
– Значит, я вас все равно догоню! И... уж поверьте мне на слово, если Астериск Ди Арси хочет что-то получить, его мало что может удержать! А вы не кажетесь слишком опасным бойцом.

– Я действительно весьма посредственно владею мечом: разве что чуть получше какого-нибудь новобранца-ополченца, - улыбнулся Гаев.
– Тут дело в другом... Господин Ди Арси, вы когда-нибудь задумывались о том, что такое Драконье Солнце?

– Еще как задумывался! Я догадываюсь, как оно выглядит!

– О нет, я не о том! Вы задумывались, что это такое на самом деле? Как мне удалось отобрать его у дракона?.. Мне, двенадцатилетнему мальчишке! Смею вас уверить: Древним Искусством я как тогда не владел, так и сейчас не владею! А астрология - не тот инструмент, который может помочь в подобном деле. Разве что категорически отсоветовать соваться в пекло... для чего и обычного житейского здравого смысла более чем достаточно! Итак, вы не задумывались об этом?

Я поразился, до чего страстной и убедительной была его речь. До сих пор Гаев не производил на меня впечатление человека, способного так говорить... глупо с моей стороны, ничего не скажешь. Любому астрологу требуется умение складно болтать с клиентами.

Что мне оставалось делать?.. Сказать, что еще как задумывался, но относил всю эту историю с драконом на счет досужих сплетен?.. Менее всего мне верилось, что какой-то там мальчишка действительно способен одолеть живую легенду! Куда более вероятным представлялось: нашел это Драконье Солнце в какой-нибудь особенно глубокой ледяной пещере, а потом наплел с три короба.

– Предположим, не задумывался, - холодно сказал я.

– Хотите сообщить мне нечто новенькое?

– Несколько неподходящая обстановочка!
– в голосе астролога так и слышалась ухмылка... хотя, если вспомнить, я ни разу не видел, чтобы Райн Гаев по-настоящему ухмылялся.
– Могу вам только сказать: Драконье Солнце - это совсем не то, что вы думаете! Обладание им никакой пользы вам не принесет.

– А вам принесет?

– И мне нет, - охотно согласился астролог.

Я несколько опешил. А потом вкрадчиво произнес:

– Ну что, может, тогда вы мне попросту его отдадите?.. А я уж там сам разберусь, что мне с ним делать. Да вот хоть с вашей подругой-шаманкой поделюсь: она очень хотела эту цацку заполучить. Только, в отличие от вас, она не жадина, и соглашается делиться.

– А ей-то зачем?
– мне показалось, или голос Гаева дрогнул?

– Женщины ужасно легкомысленные - любят всякие безделушки!

– И все-таки?

– Говорит, хочет повернуть время и оживить свою мать. Вполне понятное стремлении, - я пожал плечами.
– Девочка - полукровка, ее мать умерла при родах. Вы в курсе?

– Догадывался, - коротко бросил Гаев.
– Нет, господин Ди Арси! Если дело принимает такой оборот, я тем более не могу отдать вам Драконье Солнце!

О господи, ну что за интонации честного учителя приходской школы! Мол, "мальчик, это для твоего же блага"! Я как-то привык сам разбираться с тем, что для меня благо, а что нет.

– Знаете что, - вдруг предложил я, - давайте вы спуститесь оттуда, а потом мы пройдем еще несколько миль до Амсгольфа, разыщем там какой-никакой трактир и за кружечкой пивка обсудим нашу общую проблему?.. Местные трактирщики, конечно, варят просто ужасное пойло - особенно по сравнению со Священной Империей!
– однако это лучше, чем перекрикиваться вот так! У меня уже скоро горло заболит, честное слово!

– Да, Стар, давай уйдем отсюда!
– почти взмолилась Агни.

Вся ситуация выглядела все более и более безумной. Никогда я не видел, чтобы Агни чего-то боялась. Порою мне казалось, что она совершенно лишена чувства страха, и даже, возможно, все саламандры его совершенно лишены.

– Боюсь, я не могу принять ваше лестное предложение, - мягко произнес астролог.
– Я бы с удовольствием, но меня ждут неотложные дела по ту сторону гор.

– Ну что ж, идите, не могу задерживать, - я пожал плечами.
– Все равно я вас вскорости нагоню, и мы продолжим нашу увлекательную беседу. Шаг у меня шире.

– Не догоните, - уверенно сказал астролог.
– А знаете, почему? Потому что там, на лужайке, осталась Вия Шварценвальде, ваш товарищ по несчастью. И вы не сможете ее бросить. Она еще по меньшей мере сутки останется без сознания. И все это время будет совершенно беззащитна. Наверное, ее придется охранять, потому что духи только и ждут, чтобы захватить человека в таком состоянии!
– астролог говорил спокойно и печально.
– Обычно шаманов, если уж их угораздило так перенапрячься, охраняют их близкие... может быть, даже все племя целиком. А у девочки никого нет. Придется вам взять это на себя. Иначе она умрет. Тем более, что если бы не вы, она бы так не пострадала.