Драконофобия в контракт не входит

И все же, я довольно хорошо изучил характер Синтии. Как и ожидал, она восприняла мои слова с долей иронии.

— Ха! Он прихлопнет твою ловушку вместе с сыром, то есть со мной. У Армана Ганье какие-то далеко идущие планы, шизофренические, я полагаю.

— Ты даже не представляешь, насколько права. И все же…

Я жестом фокусника извлек из кармана «зеркальце», найденное в такси.

— Мой телефон! Откуда он у тебя?

— Вездесущность — мое второе имя. Ладно, ладно, объяснение весьма простое.

Я рассказал Синтии о Зузе и их случайной встрече. Узнав, что является потенциальной невестой Армана, Си не на шутку испугалась.

— Ты же хорошо его знаешь, своего брата, да?! Скажи, что это не всерьез! Меня несколько пугают… перспективы. С другой стороны… ловушка? Звучит заманчиво. Я даже знаю, как именно оформить в ней сыр — красочно и привлекательно. Чешуйчатая мышь не устоит.

— Сказал же, забудь. Признаюсь, что совсем не знаю Армана Ганье, — я покачал головой. — Мы слишком долго старались сокращать общение до минимума. Но Эмилия говорит, что Арманчик окончательно спятил. Понимаешь, — если уж рассказывать, то все… почти все, решил я, Си имеет право знать, — мое расследование…

— Я догадывалась! Ты работаешь на… на кого ты работаешь, кстати?

— На магбезопасность, — признался я.

Синтия удовлетворенно кивнула и решительно заявила:

— Секретная служба. Ух ты! Ты безопасник, Петя! Замечательно! Ты должен выяснить, что задумал Арман! Ты просто обязан! Скажи ему, Петенька.

Уморт сонно приоткрыл глаза, «усмехнулся» и опять заснул.

— Си, я занимаюсь другим делом.

— «Акциатто»! Твоего безумного братца интересует «акциатто»! Он страшно боялся, однако требовал, чтобы я вызвала нежить. Вот, что ему нужно! Я же знаю! Я читала, как используют таких, как я! Это всегда одно и то же! Сначала: ах, как мило, позови-ка нам во-о-н ту белочку, дитя. А потом: крысы! Да придут чумные крысы! Или наоборот. Слышал о Крысолове? Так вот, никакой волшебной дудочки у парня не было — это был фейк, для отвода глаз! А была у него та же магия, что и у меня! И начинал он вполне невинно, на благо города! Просто в конце его все достали! Не отдадим ему деньги! Что он сможет сделать, этот парнишка? Уж не нашлет же на город кроликов, ха-ха!

Синтия совсем разволновалась. Поэтому я твердо заявил:

— Я знаю, я знаю! Я помню, чем там все закончилось! Мне можешь не рассказывать! Я сам это дело изучал, даже побывал в том мире!

— Я управляла людьми, Петя! Даже не детьми, как Крысолов, — здоровенными лбами! Я могла бы их убить или… заставить убивать.

— Вот именно! Поэтому забудь о ловушке, это слишком опасно. Мы знали об «акциатто», мы знали и о тебе. О том, что в Сильверграде кто-то играется с одним из редчайших талантов на свете.

— Играется? Да, лучше слова не подберешь. Что меня выдало? — немного успокоившись, спросила Си.

— Медведки.

— Ха! Я так и думала! Тем слаще месть. И о поезде ты знаешь? Как?

— А это уже касается моего непосредственного дела, — выдохнул я. — Но и тебя тоже. Вспомни все, до малейшей детали. Что тогда случилось? Где ты находилась? Как спаслась?

Синтия нахмурилась, покачала головой и проговорила:

— Мне тяжело об этом вспоминать.

— Я знаю. Это нужно сделать, Элми. Тогда, возможно, мы поймем гораздо больше.

Си помедлила и раздвинула складки халата на животе. Ярко-красный шрам выделялся на ослепительно белой коже, словно рана зажила совсем недавно.

— Он не всегда так… уродлив. Обычно он просто белый. Но в какие-то моменты начинает краснеть и чесаться.

— Ты можешь отследить, когда именно? — произнес я, с трудом оторвав взгляд от ямочки пупка.

Си запахнулась в халат.

— Иногда да. Шрам реагирует на высокий магический фон, на мое волнение, как сейчас, на опасность. Иногда он чешется и ноет без причины.

— И все же… расскажи.

— Хорошо, — Си тяжко вздохнула. — В принципе, я мало что помню. Я была в шоке. Меня порезало. Зацепило краем, иначе я была бы мертва. Глупая девчонка, я влезла в грузовой вагон. Ведь знала же о транс-расколах, через которые проходят магические поезда, но думала, груз тоже защищают…

— Его защищают, — сказал я, перебив Си. — В тот день защиту отключил один из магов. Он работал под прикрытием. Его целью был опасный, секретный груз, ящики с особым льдом. Ситуация была сложной, все решали секунды. Тот маг взял на себя ответственность и отключил защиту вагона на свой страх и риск.

— Это был ты? — с ужасом спросила Си.

— Нет, слава богам, нет, — я машинально сотворил окружие над лбом, — иначе сейчас мучился бы от угрызений совести. Но все равно, прости, Элми. Прошу прощения от имени всей организации. Мы не знали. Мы случайно тебя подставили.

— А груз? — помолчав, спросила Си.

— Ну, вот тут-то и начинается самое интересное. Что ты помнишь? Где ты была во время транс прохода?

— Спала в углу вагона. На ящиках. Там была солома. Было жарко, а от ящиков шла прохлада.

— Кровь попала внутрь ящиков?

— Да…. думаю, да. О боже, да она была везде! Меня помотало по всему вагону! Что там было, Петя? Что было в ящиках? Я случайно влезла в какой-то обряд?… О боже, Локс говорил правду? Я кого-то воскресила?

— Угу, — пробормотал я, поежившись. — И не просто кого-то, а в десятку попала. И если ты не только нежитью и людьми управлять станешь, а научишься цепи чугунные одним взглядом рвать, я не удивлюсь.

…— Ты хочешь, чтобы я поверила, что ты это серьезно? — в который раз спросила Синтия.

— Я серьезен как никогда.

— Ага… ага… — взгляд у Си был слегка… ошалелый. — Кощей, источник воды Живой и Мертвой, моя магия на службе у колдуна, которому лет… восемьсот? Арман не нашел меня из-за того, что моя кровь течет теперь в жилах древнего злодея? Уф! Нет… да… — упавшим голосом договорила она. — Я верю. После встречи с Машей я всему верю. Но почему влипнуть во все это угораздило именно меня? И ты считаешь, что Кощей передал мне что-то… что? Часть силы? Как?

— Думаю, спонтанно. Вспомни легенды. Автоматически одаривались все, кто ему помогал.

— Верно, — прошептала Си.

— Рассчитывая на то, что ты сможешь управлять нежитью, Арман, сам того не ожидая, попал в яблочко. Без вмешательства Кощеева «благословения» ты не смогла бы призывать навьих, для «акциатто» нужен живой дух. Крысолов смог зачаровать детей лишь потому, что в его мире магия вообще чрезвычайно слаба, у местных жителей нет достаточного иммунитета. Все верили, что у него особая дудочка, никто не подозревал, что источник чар он сам. Но со взрослыми такой фокус не прошел бы.