Драконы Навеки

– Я такая.
– Согласилась Тирел и вгрызлась остренькими зубками в копченую колбаску.

– Ты никогда не говорила о том, что твой отец тот самый Кранхэрд.

– О-о-о, отец мой-особенное существо! Он больше человек, чем дракон! Он так редко обращается в дракона-можно все случаи на пальцах одной руки посчитать. Он очень очеловечился в том-старом мире. Пожалуй, что постарался забыть о своей сущности. Дракон, который не желает быть драконом! Разве не удивительно?

Когда я была совсем молодой-это меня пугало и вызывало ...презрение! Да, именно так! Я презирала отца. Меня выращивала мать до двадцати лет, а потом у нее появился выводок от другого дракона и я прилетела к отцу. Он мне стал любопытен, да и лететь некуда было. Не в стаю же молодняка? Я была слишком горда для всякой примитивной возни.

Немного времени потребовалось, чтобы понять-мой отец достоин не презрения, а уважения. Он - сильная личность, настоящий мастер магии! Он не довольствуется тем, что получил от предков, он создает новое! Новые заклинания, новые формы магии! Он-ученый и до кувырканий в небесных струях ему нет дела. Он все это перерос давным давно. Так получилось, что помимо своей воле он стал правителем солидной части восточного побережья. Людские поселения, города-порты...Люди, живущие там благословляют его имя и молятся ему. Он для них живой бог-милостивый и справедливый! Край благоденствует под его рукой!

– Как же ты тогда попала на север?

– Книги в библиотеке отца сыграли свою роль. Ворота исхода! Хранитель врат! Как легендарно и романтично!

Я прилетела к Айгонсхэрду и стала его подругой на пять десятков лет....Что было дальше-знаешь. Теперь я ему не нужна, да и мне признаться...мне наскучил холодный Север и старик Айгонсхэрд! Я больше не вернусь на Север. Останусь рядом с отцом, как он этого желал. Буду работать с магией. Может, создам заклинание, которое разойдется по всему миру, как вот это - отцовское.

Тирел постучала ноготком по тату на руке Вита.

"А как же месть за детей? Мне, Гоке? Драконы не помнят родства? Что-то то не сходиться....Хитришь ты девочка с ошейником...."

Дракониха прильнула к Виту, прижалась грудью, обвила руками. Золотые глаза смеялись, а губы блестели.

– О чем ты задумался, мой герой?

– Я не герой-я бросил тебя во время схватки с Бэрхарди....-покаялся Вит.

– Немного трусости, как у всех мужиков, не портит твой образ терпеливого спутника и умелого любовника....-промурлыкала Тирел и потянула молнию на комбинезоне вниз.
– Сними же эту дурацкую кольчугу!

Оазис покинули на закате. Под яркими звездами, по прохладе идти было куда как легче. Вынырнула над горизонтом луна и освещала путь до самого рассвета.

Под утро температура упала. Тирел закуталась в плед с головой, словно мусульманка в паранджу.

Бархан за барханом. Вверх-вниз. Час за часом.

Дракониха то шла рядом, держа, Вита за руку, то убегала вперед.

"Хорошо бы найти еще один оазис..."

Ноги ломили от подъемов и спусков.

Пальмы очередного оазиса Вит увидел, когда первые лучи солнца брызнули в глаза из-за горизонта.

Вит подумал что померещилось. Так нет! Тирел вывела его именно к оазису.

В отличие от первого-этот оказался большим и обитаемым.

Домики из красной глины спрятались под пальмами. По пыльной улочке Вит прошел следом за Тирел до центра оазиса-небольшого круглого пруда. Травы по берегу было много. Две лохматых козы с тугим выменем жадно жрякали сочные стебли.

В прозрачных водах мельтешили рыбки, вполне годные для ухи.

Местные жители пугливо прятались по своим глинобитным жилищам. Выглядывали в дверных проемах только голые, смуглые дети.

– Это самый большой оазис отсюда и до закатных гор. Зовется Кина Мажи-что значит глубокая вода. Этот пруд обманчив. Он не имеет дна. Или просто не хватает дыхания, чтобы донырнуть до дна.

Вит с сомнением посмотрел на воду, сел, на траву и снял с головы бандану, вытер пот со лба. Рыбы, лягушки, червяки, всякая зараза. Это не родник, не стоит воду эту пить.

– Оазис кому-то принадлежит?

– Люди в пустыни вольные и оазисы ничьи. Просто островки жизни среди песков.

– Местные пугливы. Кто их напугал? Мы с тобой здесь впервые. Может поговоришь с ними?

– Зачем? Мы отдохнем и уйдем на закате. Вот увидишь-нам скоро предложат свежих лепешек и козьего молока. Законы гостеприимства в пустыне для всех священны.

– Ты так все хорошо знаешь.

– Я много книг прочитала и много летала над этими землями. Когда жила у отца.

– За пятьдесят лет могло многое измениться.

– Не смеши меня, Вит! Что может измениться в пустыне?

Вит пожал плечами.

В пустыне жарко, нет воды, что еще?

– А мы не можем купить здесь лошадей?

Тирел засмеялась.

– Оглянись по сторона, Вит! Кроме коз, что ты видишь?

– Голый детей и нищие хибары.

– На козе я не поеду, даже если местные жители мне ее подарят!-заметила дракониха.

– Лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

– Ты стал философом?

– Чуть-чуть.

Вит лег на плед, расстеленный на траве и закрыл глаза. Даже умываться не тянуло. Ноги ныли противно.

– Может кольчугу, снимешь, дорогой?

– Она мне не мешает.

– А может быть искупаешься в пруду?

– За такое святотатство меня не разрежут на кусочки? Сами то они не купаются.

– Осторожный Вит!

– Я такой...
– пробормотал Вит.

"К концу пути я скину килограммов десять, не меньше...Гребаная пустыня!"

Он мгновенно уснул, даже не сняв кольчуги ....

...-Легат! Дорогу легату Вителию!

Конник ехал, впереди шагав в десяти и разгонял толпу жезлом.

Вит повернул голову вправо.

– Надо было ехать по Северной улице. Откуда сегодня столько народу?

– Мой господин, прибыли три десятка кораблей с севера. Беженцы с Севера из Мюридхока.

– Все те же слухи про ужасного колдуна?

– Да, мой господин.

– Есть хоть кто-то кто видел этого мага своими глазами? Найди и приведи ко мне.

– Сделаю господин!

Джорас почтительно поклонился и придержал коня. Сейчас даст команду своим людям.

"Не зря я назначил его начальником полиции..."

Бородатый, лохматый как медведь толстяк вывалился из толпы и схватился за стремя. В свободной руке у него топорщился грязноватый сверток.