Драконы севера
Шрифт:
— Дух реки любезно помог нам найти и поднять эти бомбарды.
— Габриель, ты очаровала его или припугнула? Со мной он был не очень-то любезен.
Герцогиня засмеялась.
— Это мой секрет!
На второй день после приезда лонгширцев мои дозоры сообщили о приближении королевской армии. Лорд Джаспер вел за собой около двадцати тысяч пехоты и примерно столько же конницы.
Я вызвал барона Дайвена и попросил быть нашим посредником.
Барон отправился к Джасперу с предложением начать переговоры.
Этим временем я приказал
Моя армия стояла, перекрывая путь на Честшир. Единый вагенбург огромным квадратом возник в лугах. Бомбарды выдвинули вперед. У меня людей в два раза меньше чем у Джаспера, но у него нет бомбард на колесных лафетах и его пехота не обучена воевать в строю с пиками.
Барон Дайвен привез согласие сеньора на переговоры.
Мы встретились в лугах, милях в двух от аббатства Святого Эдмунда.
Я подъехал с оруженосцем и знаменосцем к ожидавшему меня лорду Джасперу, блиставшему своей лысиной.
Он восседал на рослом жеребце. И конь и всадник в броне, только шлем лорда держит оруженосец. По красному лицу лорда скользят капли пота. Солнце сегодня жарит по-летнему, хотя до лета еще целая луна или месяц, как говорят здесь на юге.
Флаг графа с черным орлом висел печальной тряпкой при полном безветрии.
Я приехал лишь в легком камзоле и в берете. А то, что под камзолом кольчуга, так это знать никому не следует.
— Приветствую ваше величество на моих землях!
— Я рад что вы в добром здравии, милорд.
— Мы каждый год встречаемся для переговоров и с каждым разом все дальше на юг. В следующем году нам уже негде встречаться — сейчас мы на крайнем юге королевства.
— Осталось только море в проливе или в Конфландии.
— Спаси бог! Я не умею плавать!
— Что мы будем делать, Джаспер? Я не думаю, что король Руперт уполномочил вас вести переговоры о мире.
— Вы, правы, ваше величество. Я направлен для того, чтобы уничтожить вашу армию и вернуть мир на земли юга. И мои силы больше ваших!
— Вы решили встретиться со мной не только чтобы похвастаться своими силами?
— Нет, ваше величество, барон Дайвен рассказал мне о том, что вы взялись бороться с мятежом на моих землях, и я вам благодарен за это! Риббл осажден вами плотно, осталось только его взять и наказать мятежников. Я предлагаю заключить перемирие, для того чтобы я покончил с мятежом.
Я штурмую Риббл, а вы ждете, когда я освобожу свои силы. После подавления мятежа выйдем в поле, и пусть господь дарует победу достойному!
— Я принимаю ваше предложение, лорд Джаспер, и клянусь памятью предков, что мои люди не сдвинутся с места, пока вы не дадите знак что готовы сразиться со мной! Вам нужна помощь в штурме города?
— Нет, благодарю вас, у меня достаточно сил. Вы благородный человек, король Грегори! Я отказываюсь верить слухам о том, что вы ограбили гробницу короля Эдмунда?!
— Я лишь исполнил волю короля Эдмунда — взял свое!
— Волю короля?
—
Она начертана на надгробии на драконьем языке — я прочел и исполнил волю покойного.Лорд оглянулся на свою свиту и спросил вполголоса:
— Много золота там было?
— Примерно три тысяч фунтов.
Лорд Джаспер закрыл глаза и застонал.
— У меня под носом все лежало… Вы не думаете, ваше величество, что как сеньор этих земель я имею право на часть сокровищ?
— Выиграйте сражение и все золото ваше, граф!
— Вы вдохновили меня на подвиги, ваше величество!
В холодных голубых глазах графа мне открылась бездна.
Глава 14
К ужину Габриель не появилась. Фостер, назначенный мной коннетаблем замка Иглнест, доложил:
— Герцогиня выехала несколько часов назад в сторону гор со свитой .
Надеюсь, она знает что делает! Я был огорчен и с трудом скрыл раздражение.
Но Грета почувствовала мое настроение и стала тиха как мышка.
Большая комната отделена теперь от моей постели шторой, весьма плотной, от потолка до пола. Грета за шторой тихо шуршала чем-то, стелила постель или раздевалась.
Над свечами, что оплывают воском на столе, летают мотыльки, привлеченные светом. В окно глядится ночь, ясная и звездная.
Скрипнула дверь. У стены рядом с дверью бесшумно встала фигура в плаще с капюшоном. Лица не видно…
Я положил руку на рукоять кинжала. Горцы пропустили ко мне кого-то и без предупреждения?
— Кто вы?
Капюшон откинут назад. Это Габриель, и глаза ее блестят — что-то она задумала, и меня в это необходимо впутать… Она сняла личину Луизы. Идет ко мне, словно плывет, таким скользящим шагом…
— Ты уже не ждал меня?
— Мне доложили, что ты уехала в сторону гор. Когда вернулась?
Габриель села на край стола рядом со мной. Черный струящийся плащ раздвинулся. Магичка была под плащом совершенно обнаженной!
Я увидел ее ноги почти до лобка… О, боги, она босиком?!
— Это не то, что ты думаешь, Грегори… Сегодня та самая ночь, и тебе не спать…
Ее расширенные блестящие глаза совсем рядом… Полные губы чуть приоткрыты…
— Идем, мой дракон…
Обнаженная рука выскользнула из-под плаща и легла мне на плечо.
— Грегори, мне уйти?
Грета стояла у раздвинутой шторы в длиной рубашке почти до пят.
Габриель легко скользнула на пол. Несколько шагов и она рядом с тевтонкой. Ладонь магички коснулась лба девушки.
— Иди спать, закрой глаза, ты устала…
Грета, послушно закрыв глаза, повернулась и отправилась в постель. Я пошел следом. Наклонился над девушкой. Она спала глубоким сном…
— Что ты с нею сделала?
— Мы не можем взять ее с собой, пусть спит.
— Куда мы не можем ее взять? Ты говоришь загадками! Объяснись!