Драконы Света и Тьмы

– Я тоже не знаю, кого викинги обычно возят по своему государству – ни в военное время, ни в мирное, – сказал я, и мы, уставшие, потрёпанные, голодные, отправились домой, где нас ждали мягкая постель, долгий и крепкий сон и вкусная еда.

Я не верил, что всё уже кончилось, но знал это. Также я знал, что пока у нас всё хорошо. И эта мысль меня согревала и успокаивала.

Конец эпизода. Но история продолжается.

Рекламная пауза…

Глава 6. Досуг

1

Ночь я провёл в домике в лесу: когда мы вернулись ко мне на ферму, у меня уже не было сил, чтобы незаметно дотащиться до дачи. Хотя «ночь» – это преувеличение: я ввалился к себе в четвёртом часу утра, когда небо уже начало светлеть.

Я проснулся в семь и сразу почувствовал, будто в голове взорвалась противопехотная мина. На тумбочке лежал анальгин, и я выпил пять таблеток подряд. Немного полегчало, но голова всё ещё болела.

Я попробовал заснуть опять, – не получилось. Пришлось вставать и применять все известные способы лечения головной боли: я съел конфету, держа руки и ноги в горячей воде и погрузившись в пятиминутную медитацию. Как ни удивительно, помогло, и я смог начать новый день.

Я с удовольствием позавтракал и собрался пойти на ферму: было уже восемь утра с минутами, открытие меньше чем через час. Когда я подходил к двери, выходящей на улицу, моё внимание привлёк странный шум прямо у стен дома, как будто о чём-то переговаривалась стая шершней или, в крайнем случае, толпа людей.

Я открыл дверь и тут же был ослеплён фотовспышками. Передо мной стояло более ста, кажется, журналистов, и все они одновременно задавали мне вопросы и снимали меня на свои камеры. Я поднял руку, и наступила относительная тишина.

– По очереди, пожалуйста, – попросил я. – Слушаю Вас…

– Ванда Горальски, первый канал Д-видения Англии, – представилась по-английски бизнес-леди в центре первого ряда и приблизила микрофон к моему лицу. – Мистер Кузнецов, расскажите, что случилось вчера в Замке Бурь. Правда ли, что Вы собрали армию и захватили замок?

– Встречный вопрос: откуда Вам про это известно? – сказал я на том же языке.

– Нам рассказали Ваши соратники. Прошу ответить на мой вопрос, пожалуйста.

– Мне не принадлежала идея штурма Замка, и мои драконы составили лишь пять процентов войска, поэтому Ваше решение прийти именно ко мне было необдуманным.

– Вы отказываетесь от комментариев? – посуровела журналистка.

– Нет; я просто доказываю, что моя роль в той битве была незначительной.

– Назовите причины нападения на Замок: почему бой всё-таки состоялся?

– Утром тридцатого мая был похищен профессор Александр Хеглен. Мы думали, что он находится в Замке Бурь, но там мы его не обнаружили…

– Что??? – Все были явно ошарашены.

– Я считаю, его вывезли оттуда незадолго до нашего нападения и направили в Пылающую Твердыню.

– Спасибо за интервью.

– Не за что. До свидания. Расступитесь. Мне пора…

2

Правитель Королевства викингов Хенрик Пятый выключил Д-визор и воззрился на главнокомандующего армии Королевства Эерниста Стьюпиуса Злобниуса.

– Вы проиграли битву, генерал-оберфельдмаршал?! – Король говорил тихим низким голосом, но с такой неприкрытой яростью, что в конце фразы подразумевались три восклицательных знака.

– Да, Ваше Величество, – смиренно ответил вояка.

– Тебя за это в отставку отправить мало! А… Хеглена действительно вывезли? – спросил король уже нормальным тоном.

– Да, экселенц.

– У тебя есть план дальнейших действий?

– Да. Я отправлю к ним разведчика, а потом – армию.

– Хм, неплохо. Действуй, генерал. Провалишь назначенную тобой же миссию, – уволю.

– Есть, сэр!

Главнокомандующий вышел из личного кабинета короля на верхнем, четырнадцатом этаже замка Хлур и проследовал в свои покои на девятом этаже. Отдал кое-какие приказы по видеосвязи и уставился в ночное небо Норвегии.

Звёзды не могли ему предсказать, что случится в будущем; этого не мог сделать даже холодный северный ветер. Невдалеке виднелся силуэт Покинутой Башни, но и он мог дать лишь пищу для прогнозов.

А всем известно, что прогнозы – слабое место викингов.

3

На мой драконофон пришло сообщение от Неда. Он приглашал меня и Ульяну к себе в гости – на пару часов, не больше.

Напарница согласилась ехать со мной, поэтому по-быстрому закончили все дела: к полудню вежливо вытурили всех посетителей и приказали драконам замаскироваться. Команда была выполнена: Ангу нырнул в колодец с лавой, а Асси намотался на лопасти вентилятора в своём жилище.

Мы нарядно приоделись и спустились в «метро». Встали на конвейер, предварительно надев ботинки на присосках, включили двести километров в час и поехали. Держаться стоя было трудно, поэтому большую часть пути мы провели в обнимку друг с другом. Но до всяких неприятных моментов не дошло.

Мы сделали пересадку на ферме Ульяны и помчались к Неду. Сошли с движущейся ленты лишь к четырём часам дня. Нед, безусловно, знал о скорости метро и о дальности нашего места обитания, потому что взволнованных сообщений не присылал и в тревоге не звонил.

Мы вылезли, и я увидел ферму Настоящего Драконника. Повсеместная сеть дорожек, тихо рычащие или бормочущие что-то драконы, чистые жилища, засеянные огороды, выглядящие значительно солиднее моего (к тому же их было пять), Гнездовье где-то в стороне, инкубатор и ряды украшений, как же без этого.

Невдалеке стоял двухэтажный домик – точная копия наших, но светло-жёлтого цвета. Мы дошли до двери, и я нажал кнопку звонка.

Кто-то очень громко подбежал ко входу и распахнул дверь настежь. Улыбка на его лице была ещё шире, чем раньше, костюм цвета хаки тщательно выглажен, ботинки блестят, золотистые волосы сверкают, как солнце при восходе. В общем, гостеприимный хозяин.

– Привет! Я уже всё приготовил! Заходите, пожалуйста! – сказал Нед и направился обратно в дом, мы – за ним.

Проследовали в гостиную. На столике между двумя диванчиками стоял поднос с двумя бутылками лимонада, тремя стаканчиками и открытой пачкой печенья.

– Угощение скромное, потому что денег мало, – сказал Нед, когда мы рассаживались за столом.

– С такой фермой – и нет денег?! Немыслимо! – воскликнул я.

– Сам знаю, что смотрится всё отменно, но ты скажи это людям!