Драконья нежность

Город буквально утопал в цветах. Мы выехали на набережную, усыпанную небольшими кафе и магазинами.

— Думаю, нам стоит сначала посетить кафе метра Эриэля, а потом пройдемся по магазинам — сказал Марвиэль, открывая дверку повозки и помогая нам спуститься.

— А кто такой метр Эриэль? — спросила Кэтрин.

— Это самый известный кондитер в Светлом Лесу. Он является поставщиком десертов в императорский дворец. Его пирожные бесподобны! — раздался откуда-то из-за спины голос Ская.

Девчонки принялись осматриваться, но самого Хранителя нигде не было видно.

— Чего крутитесь? — сварливо поинтересовался Скай — Я не могу показываться всем, поэтому невидим для остальных.

— Скай, но ты же можешь быть видимым только для нас? — поинтересовалась Анюта.

— Могу, только для чего это? Вы забудетесь и начнете ко мне обращаться, а то и тискать надумаете. Как, по-вашему, это будет выглядеть со стороны?

— А как же ты с нами сейчас разговариваешь? Остальные не слышат?

— Совершенно верно — остальные не слышат.

— Скай — вмешалась я — давай будем держать с тобой только ментальную связь. Если что-то надо будет всем передать, то я так и сделаю, а пока пусть гидами поработают мужчины.

Что-то недовольно пробурчав, Хранитель замолк.

— Ну что? Пойдемте пробовать пирожные? — улыбнулась я.

Мужчины проводили нас за уютный столик, стоящий ближе всех к реке. Эльфы очень трепетно относятся к растительности, поэтому надо ли говорить, что и резной зонтик, спасающий от яркого солнца, и легкие ажурные стулья, все было увито цветущими лианами. Теплый ветерок приносил приятную прохладу с воды. Пока Ларсиэль ушел делать заказ, Марвиэль рассказывал нам историю этого прекрасного города. За разговорами мы не заметили, как перед нами появились тарелки из тонкого стекла, наполненные самыми разнообразными сладостями и кружки с ароматным напитком, пахнущим каким-то разнотравьем. Скай не обманул, пирожные действительно были бесподобны. Нежные, умеренно сладкие, с большим количеством разнообразных начинок, десерты просто таяли во рту. Кажется, я навсегда влюбилась в эльфийские сладости! Вся наша семья — сплошные сладкоежки, так что сейчас у нас был праздник живота. Ларс и Марвиэль только посмеивались над тем, как мы уплетаем сладкое. Принц договорился с метром Эриэлем, что оставит у него на конюшне нашу повозку, а мы продолжим нашу прогулку по городу пешком. Мы неспешно бродили по широким улочкам Эммина, заглядывая в многочисленные мастерские и магазинчики. От обилия товаров глаза разбегались. Практически все вещи имели какую-то магическую составляющую. Так я стала обладательницей симпатичной дамской сумочки с наложенными на нее заклинаниями безразмерности и отвода глаз. Анюта подобрала себе наряд к вечернему балу, а Марго и Кэтрин выбрали для себя несколько амулетов, но прельстили их не удивительные особенности изделий, а то, что изготовлены они, были их различных материалов и смотрелись весьма не плохо. Время давно перевалило за полдень, и Марвиэль пригласил нас в любимую таверну, чтобы перекусить.

— Тут недалеко, есть таверна «Зеленый берег», готовят там очень хорошо, к тому же там командует мой старый знакомый.

— Таверна так называется, потому что стоит на берегу реки? — поинтересовалась Анюта.

Марвиэль с Ларсом переглянулись и рассмеялись.

— Ну, можно и так сказать — ответил полудемон и поцеловал супругу в висок.

Над таверной красовалась странная вывеска, на которой был изображен какой-то зеленый инопланетянин. Пара каменных ступеней вела к массивной двери. Мы вошли, под мелодичный звон колокольчика, в просторное светлое помещение, здесь было уютно и чисто, а вот из посетителей только мы одни. В таверне пахло свежей выпечкой и целой палитрой других аппетитных запахов. Принц указал на угловой столик, а сам направился к зеленому громиле, стоявшему за барной стойкой. Зеленому? Я широко распахнула глаза и уставилась на трактирщика.

— Ларс, кто это? — тихо спросила я, не в силах оторвать взгляд от поразившего меня… нелюдя?

— А это и есть тот самый «зеленый берег»! — рассмеялся Ларсиэль, глядя на наши вытянутые лица.

— А почему «берег»? — спросила я, продолжая откровенно рассматривать широкоплечего верзилу, который даже Марвиэля (а ведь эльфы очень высокие), превосходил на целую голову.

— Потому что, милая леди — раздался густой бас, у меня даже создалось впечатление, что дрогнули стены — здесь у меня могут найти приют все, кому требуется защита. Так сказать, причалить к моему берегу.

Я удивленно моргнула. Вот это мощь! Даже мурашки по всему телу побежали от вибрации его голоса. Видимо восхищение отразилось в моем взгляде, потому что верзила сначала удивленно посмотрел на меня, а потом расхохотался и вместе с ним, казалось, от хохота звенела вся таверна.

— Я всегда к вашим услугам, леди! — пробасил великан — Еще ни разу я не удостаивался такого откровенного внимания и искреннего восхищения!

— Просто вы такой огромный, такой мощный — выдохнула я, когда ко мне вернулся дар речи — я, таких как вы, никогда не видела.

— Слушай, Мар, мне нравится эта малышка! Где ты нашел столько прекрасных, свободных девушек? — окинув взглядом всю нашу компанию, довольно прогремел трактирщик и дружески хлопнул принца по плечу, от чего эльф только болезненно скривился и крякнул.

— Леди Тиана и мне не дает скучать, Ризтон! — произнес принц — Каждый день меня ждут новые сюрпризы. А место где нашел их, уже пусто.

— Может, уже покормишь нас, Риз? — вмешался в наши гляделки Ларс.

Верзила еще раз ухмыльнулся, очень вежливо мне поклонился и скрылся в боковом помещении, чтобы через секунду вновь появиться в дверном проеме:

— Кстати, сегодня я угощаю! Возражения не принимаются!

Ларсиэль повернулся в мою сторону:

— Вы умеете завоевывать сердца, леди Тиана, Риз никого просто так не кормит!

— Рада стараться! — ухмыльнулась я, поесть я любила, а уж на халяву — тем более — Только все же хотелось узнать кто такой Риз?

— Ризтон — орк. Самый обычный орк — ответил Марвиэль.

— Орк? — моему удивлению не было предела — Но разве сейчас не идет тысячелетняя война, которую собственно и развязали орки и гоблины, в стремлении к мировому господству?

— Ты знаешь о войне? — в свою очередь удивился принц.

— Я уже говорила, что Эхиноль является бесценным архивом знаний, и весь этот архив теперь заложен в меня — хмыкнула я.

— Нельзя одной меркой мерить всех без разбора. В любой расе есть гении и злодеи. Риз, конечно, не гений, но и не злодей. Он родился в Эммине, его предки поселились здесь еще до начала войны. Он последний из рода орочьих шептунов — торсен.

— Шептун — торсен? Это как? — перебила Марго, не проронившая ни слова, пока я знакомилась с Ризом.

— Я даже не знаю, как вам объяснить — задумчиво произнес Марвиэль.

— Он умеет общаться с Богами, духами… — начал Ларс.

— Аааа… Я поняла, в нашем мире их называют шаманами! — весело отозвалась сестра.

— Ну, так вот — продолжил принц — Риз, как вы там сказали, шаман. Особой магией не обладает, разве что немного магия земли ему подвластна, зато является носителем поистине великой физической силы. Он воин, хороший оружейник, чувствует металл, так сказать. Поэтому гномы с ним очень плодотворно сотрудничают. Несмотря на неоднократные попытки сородичей привлечь его к военным действиям, он остался верным своим прежним привязанностям и друзьям. Здесь его уважают и ценят, а в орочей орде он назван предателем и за него даже награду обещают.

— Молодчина, Риз! — подвела я итог.

— Благодарю, милая леди! — сказал, неожиданно появившийся возле нашего столика Риз — Я хотел бы познакомить вас с моей женой.

Из-за спины трактирщика появился еще один орк, только гораздо меньшего роста и с толстенной иссиня-черной косой. Такая же зеленоватая кожа, но черты лица несколько мягче. Конечно, по нашим меркам ее красавицей не назвали бы, но теплота, и какая-то задорная искорка, во взгляде карих глаз искупала все недостатки.

— Меня зовут Рада — представилась она и робко взглянула на меня.