Драконья нежность

— Очень приятно! — хором ответили мы.

Через несколько минут мы уже свободно, без стеснения болтали с Радой. Риз с женой очень шустро накрыли стол. Все блюда источали такой аппетитный запах, что впору было слюной подавиться. Вся наша дружная компания не уместилась бы за одним столом и поэтому мужчины сдвинули несколько столов вместе. Риз с супругой присоединились к нам, и в теплой дружеской атмосфере, отмечая нашу встречу и знакомство, была распита бутылка какого-то очень вкусного вина. В самый разгар веселья, когда почти все угощение было подъедено, раздался звон колокольчика, возвестивший о приходе нового клиента, и Риз отправился за стойку. Мы продолжали свою беседу, звонко смеясь и жестикулируя руками. Я услышала за спиной какую-то возню и повернулась. Рядом за столиком сидел маленький человечек, причем совсем один. На вид мальчишке было лет десять. Кто мог оставить ребенка одного? Его огненно-рыжие волосы, так напоминающие мои, были взъерошены. Не удержалась, подошла.

— Кто же оставил такое солнечное чудо одного? Может Ты потерялся, малыш? — спросила я, и провела рукой по его жестким волосам, в тщетной попытке их пригладить.

И только после этого увидела, как Риз, улыбаясь так ослепительно, что стали видны совсем не маленькие клыки, старается что-то показать мне знаками, а за моей спиной явно хихикают Марвиэль и Ларс.

Малыш повернулся и я, от неожиданности, плюхнулась на соседний стул. Это был мужичок, маленького роста, но такого крепкого телосложения, что никакие бодибилдеры ему в подметки не годились. Пышная рыжая борода скрывала пол лица и спускалась до колен крупными кольцами. Его темно карие, почти черные глаза просто лучились смехом.

— Мне, несомненно, приятно, что такая красивая леди сочла меня малышом, но должен вас разочаровать — я уже стар и Риз вполне может это подтвердить! — раздался грубый бас, с какими-то рокочущими нотками, напоминающими отдаленное эхо камнепада.

— Простите! — выпалила я ошарашено.

— Не стоит извиняться. Как я понял, вы никогда не встречались с гномами, леди?

— Нет.

— Леди Тиана! — поспешил на выручку Ризтон — Позвольте познакомить вас с моим другом и партнером Грастором Традом. Граст превосходный строитель и изобретатель, а также самый лучший оружейник в Эммине.

— Приятно познакомиться, Грастор! — улыбнулась я — А я сплошное недоразумение, которое постоянно доставляет своим друзьям беспокойство и находит неприятности.

Глаза Грастора сверкнули, и он разразился громким хохотом.

— Поистине великолепная леди!

Теперь наша компания пополнилась еще и гномом. Риз принес еще бутылку и вечер продолжился. Не знаю, сколько было времени, я так и не научилась еще определять время в этом мире, но Марвиэль сказал, что уже пора собираться домой, чтобы успеть засветло. Расставаться не хотелось и я, с согласия принца, пообещала не раз посетить это заведение. Грастор тоже взял с меня обещание, что в следующее мое посещение Эммина, я обязательно загляну к нему в мастерскую. С Радой мы договорились обсудить рецепты, и, возможно разнообразить меню этого заведения (так как про котлеты и блины тут точно ничего не слышали, это я уже выяснила).

— Тиана — ко мне подошел Риз и, протягивая что-то завернутое в толстый холст, лукаво подмигнул.

Я вопросительно посмотрела на великана. На подарки не рассчитывала, потому была приятно удивлена и даже покраснела.

— Что это, Ризтон?

— Это небольшой помощник для тебя, ведь ты постоянно попадаешь в неприятности — ответил трактирщик и все присутствующие рассмеялись.

Я осторожно развернула ткань и ахнула. Мне преподнесли небольшой кинжал в ножнах, которые были надежно прикреплены к толстой витой цепи. Рукоять кинжала и ножны были украшены резьбой и цветными вставками то ли из стекла, то ли из эмали.

— Спасибо Риз! — я убрала вытащенный из ножен кинжал и, подойдя к орку, забралась на стул и чмокнула его в зеленую щеку.

Трактирщик тут же залился краской, а друзья, похлопывая его по плечу, отпускали разные шуточки.

— Кстати, мы этот кинжал вместе делали — влез Грастор — очень хорошее оружие!

— Спасибо вам, друзья! — настроение у меня было настолько хорошее, что хотелось обнять весь мир.

Все-таки распрощавшись с Грастором и милой четой орков, мы забрали свою повозку у метра Эриэля и отправились в обратный путь.

Глава 16: Нелегкая дорога домой

На обратной дороге я молчала и рассматривала подарок Риза. Чем-то этот кинжал был похож на тот, что спрятан у меня в вещах после памятной ночи, когда я стала драконом. Только навершие не венчает камень, обычная металлическая полусфера, создавалось впечатление, что оба эти кинжала создавал один мастер. Странно, вроде сделано из металла, а кажется теплым. Витая цепь поблескивала своими гранями, и у меня возникло непреодолимое желание надеть на себя подарок Риза.

— Марвиэль, может, остановишь на минутку? Очень хочется примерить это — я приподняла за цепь кинжал и покачала им в воздухе.

— А до дома это не может подождать?

— Мне кажется, нет.

— Тиан, тебя что-то беспокоит? — принц остановил коней и повернулся, пристально глядя мне в глаза.

— Я не знаю, Мар — с тяжелым вздохом опустила глаза — иногда мне кажется, что у меня паранойя.

— Что это? — одновременно вскрикнули Марвиэль и Ларс.

— Паранойя — это психическое заболевание, когда человек надумывает себе разные события, которые не имеют места быть на самом деле. Некоторым, кажется, что их постоянно преследуют или пристально наблюдают. Кто-то уверен, что все только о нем и говорят. Кто-то вбивает себе в голову, что если будет купаться, то непременно утонет и поэтому всю жизнь обходит стороной любые водоемы — Марго очень точно и доступно объяснила.

— Ясно. Тогда в чем заключается твоя паранойя? — обратился ко мне принц.

— Мне кажется, что нам угрожает опасность…

Марвиэль как-то странно фыркнул, Ларс задумчиво покачал головой, а девчонки тактично промолчали.

— Что заставляет тебя так думать? Ты же сама создала отличную защиту и поделилась ею со всеми нами…

— Вот поэтому и создала! Я не могла отделаться от мысли, что самых близких мне надо защитить!

— Но ты никогда не говорила, что чувствуешь опасность… Да и что может нам тут угрожать? Эльфы Светлого Леса придают охране своих границ и территорий большое значение. Все мы отличные маги и воины, благодаря этому мы, несмотря на военное положение, сохранили все свои города. Возможно, последние события в твоей жизни заставили тебя так думать, но я советую тебе расслабиться — Марвиэль говорил спокойным тоном, без эмоций, таким, каким разговаривают с маленьким ребенком, объясняя ему что-то.

Я, не поднимая глаз, теребила в руках цепь с ножнами и, чувствуя, как предательский румянец заливает мои щеки, пыталась убедить себя в правильности сказанного принцем. Марвиэль на мгновение замолк, тяжело вздохнул и бросил поводья Ларсу.

— Помоги мне священный меллорн! Вот уж действительно с вами не соскучишься — бухтел принц, спрыгивая на землю.

Эльф молча, подошел к повозке, распахнул дверку и, практически не прилагая усилий, выдернул меня с сидения.

— Давай гляну, что у тебя там.

Я протянула ему ножны. Принц бросил мимолетный взгляд на подарок Риза, ловким движением расстегнул цепь и снова застегнул, но уже на моей талии. Подаренное оружие приятно прижималось к бедру, совершенно не испортив внешний вид моего платья, а наоборот, как будто дополняло его.

— Спасибо, Мар!

— Не стоит — улыбнулся эльф — прям как дети! Хотя вы и есть дети по нашим меркам…

Я, сузив глаза, заглянула в его нахальные, насмешливые зеленые блюдца и, ехидно усмехаясь, показала язык.