Драйв Астарты
Шрифт:
…Свежий ветер хлопал транспарантом, осуждающим гренландский милитаризм. Карибские волны мерно разбивались о коричневые мокро-блестящие скалы. Во внушительном котле (оставшемся, будто бы, от древнего короля Матти-Филиппа, правившего Редондой в первой половине XX века), варился креольский буйабес, смешанный суп из рыбы и моллюсков. Дело шло к обеду (а обед, по сложившейся за декаду традиции, у туристов и спецгруппы проходил совместно – так удобнее, чем готовить раздельно на две небольшие команды). Обычной передобеденной темой тут считались политические диспуты между туристами-роялистами
Подружка королевского канцлера Редонды, студентка литературного факультета Университета Пуэрто-Рико, лениво вылезла из моря на плоскую скалу и объявила:
– Орквард, конечно, великий новеллист, но в данном случае он прошел мимо своей собственной гениальной идеи о Принцессе.
– Как это он прошел мимо? – Возразил Отто, – у него же как раз про Принцессу…
– Ты не догоняешь, amigo, – с легким оттенком превосходства профессионала перед дилетантом ответила она. – Орквард условно назвал её Принцессой, и это была его гениальная, подсознательная, интуитивная догадка.
– Это ты к тому, – догадалась Норэна, – что надо её сделать реальной принцессой?
– Это очевидно-выигрышный сюжетный ход, – подтвердила пуэрториканка.
– А какие у нее династические права? – Вмешался сержант Эйриксон.
– Ты узколобый милитаризованный формалист, – ласково сообщила она.
– Сказала бы просто: «сама не знаю», – парировал гренландец.
– Почему же не знаю? История Венерианского Королевства вкратце изложена Станиславом Лемом в новелле «Астронавты». Королевство было высокоразвитым, создало великолепные образцы культуры и искусства, но погибло в апреле 1915-го в результате кровопролитной гражданской войны. Читай классику, солдат.
– «Астронавты» это фантастическая новелла, а не историческая, – заметил Макграт.
– Это верно, док, – подружка канцлера кивнула. – Но, поскольку Орквард пишет не исторический роман, а фантастический, то хроники он может брать из качественной фантастической литературы. Возможно, в нашем мире Венерианское Королевство не существовало, но оно могло существовать в каком-нибудь параллельном мире.
– Тогда династические права этой принцессы нам параллельны, – сострил Улкерт.
– Лейтенант, ты крупный спец по династическим канонам? – Ехидно спросила она.
– Мне нравится идея с принцессой! – Сообщила Хелги, – она романтична.
– Это может придать роману особый шарм, – задумчиво произнесла Жанна.
– Это забойно! – Уточнил Отто, подвинул к себе ноутбук и азартно потер руки.
…
12. Марсианская «Каравелла» возвращается с победой.
=======================================
Над надувным рафтом, дрейфующим около берега лагуны «D» немного возвышались четыре попы: две темно-шоколадные, одна светло-шоколадная и одна цвета тусклой бронзы. Именно по последней, расположенной ближе к краю, Рамез, тихо подплыв к рафту, звонко шлепнул.
– Ай! – Взвизгнула Чарм, и прицельно скатилась с рафта прямо на Рамеза. Они оба
на несколько секунд исчезли под водой, а затем вынырнули чуть в стороне, старательно, отфыркиваясь.– Они называют это межвидовой эротикой, – авторитетным тоном сообщила Зейта (обладательница темно-шоколадной попы).
– Мы называем, – лениво поправила такая же темно-шоколадная Бемо.
Бирманка Чарм была единственным представителем другой расы в данной компании негров-банту, что служило поводом для неполиткорректных шуток. О существовании политкорректности здесь не знали, поэтому никто не обижался.
Зирка Новак (которая за последнюю декаду загорела до ровного светло-шоколадного цвета) протянула руку и плеснула себе на голову горсть воды. Жара сегодня стояла исключительная даже по тиморским меркам.
– Межвидовая эротика… Это было в каком-то кино…
– Клерки-2, Кевин Смит, 2006-й, – сообщила черная голова, возникшая из воды прямо перед её носом, за секунду до этого. – Классный фильм.
– Там в кино снимают кино про девушку и ослика, – добавила ещё одна аналогичная голова, вынырнувшая чуть сбоку.
– Салман, Сефал, это что, наезд такой!? – Возмутился Рамез.
– Ничего такого, – ответил Сефал, – просто Зирка фанатеет от ретро-кино, как и мы.
– Я фанатею от ретро-кино? – Растерянно переспросила она.
– Ну! – Подтвердила Бемо, – ты же только что сказала? Уже не помнишь?
– Зирка, ты перегрелась, – заключила Зейта. – Хочешь, я спихну тебя в море?
– Тут надо не спрашивать, а спихивать! – Ответил ей Сефал и, потянув Зирку за руку, стащил её с рафта.
Плюх! Температура воды была никак не меньше 25, но после почти 40 градусов на воздухе, и с учетом палящего солнца, Зирке показалось, что её окунули в Северный Ледовитый океан… Или, скорее, в Антарктический, до него отсюда было ближе.
– Ой! Брр! Уф! Да! – Произнесла она, адаптируясь к температуре. – Это то, что надо. Спасибо, Сефал, ты настоящий друг… Мы, кажется, говорили про какое-то кино?
– Кино – это фигня! – Вмешался Салман. – Главная новость: китайцы из Берегового братства нас напарили! Прикиньте, люди! Доктор Чен Мо заплатил нам сами знаете сколько за блюдце – прототип, ещё за три следующих блюдца и за инжиниринг, а сам поднял больше миллиона баксов! Док Кватро это выяснил, типа, через друзей.
– И, как бы, все честно, как договаривались, – добавил Рамез, – предъявить нечего.
– Короче, я не очень удачно поторговался, – самокритично признался Сефал.
– Абстрагируйся, – посоветовал Салман. – Ничего страшного. Док Мо не то, чтобы напарил нас. Он поймал тему, в которой наше блюдце стоит дороже. Ты въезжаешь?
Сефал перевернулся на спину и задумчиво посмотрел в бледно-лазурное небо.
– Пока не въезжаю… Это как?
– А я уже въехала, – сказала Бемо. – Прикинь: какой-то корифей купил у тебя гроздь бананов за 20 сантимов. Нормальная цена, так? А корифей толкнул эти бананы за 20 фунтов в специальный проект… Ну не знаю в какой, но в такой, в котором бананы примерно столько и стоят. Закон рынка. Как учит док Кватро: продается не банан, а удовлетворение потребности. Хочешь продать банан дороже – найди дорогостоящую потребность, которую этот банан удовлетворит. Мы не нашли, а доктор Мо нашел.