Dream A Little Dream Of Me

Неожиданность живой презентации возымела эффект: комиссия встрепенулась от выступлений ее коллег, вопросов по окончанию речи почти не задавали и те в основном в шутливом тоне, еще и восхищение смелостью идеи высказали раньше времени. Ребята, которые захотели идти последними, хотя Элла предупреждала их о необдуманности желания, поняли всю справедливость ее слов и теперь решали, кто пойдет сразу за столь удачным выступлением.

Опасения оказались преувеличенными. Господа эксперты с первым же абзацем вступительной речи следующего студента впали в то же кататоническое состояние, что и прежде, обсуждение за закрытыми дверями длилось недолго, и все в конечном итоге получили по заслугам. Элла получила основную порцию комплиментов за обе составляющие работы. Не зря мистер Гордон заставлял ее переписывать и систематизировать все бредоносные идеи по мере их бредоносности и степени поражения. Она краем глаза заметила его одобрительную улыбку, значит, не ударила в грязь лицом и по его строгим меркам. Надо будет по окончанию всего этого официоза подойти к профессору и поблагодарить. Не каждый выдержит такого студента, как она, выслушает все ненормальные идеи и одобрит, поправив их с точки зрения научной составляющей.

Элла покинула поле битвы победительницей, а впереди ее еще и пир ждет, разделенный с бравыми воинами из «Вуду оркестра», а завтра продолжение с Гаем и прочими завсегдатаями «Джазового стандарта». Праздники, они такие утомительные. Но сначала мистер Гордон. Она начала выискивать его в потоке людей. Высокий, темные волосы, загорелая кожа, зеленые глаза, широкая улыбка и огромный букет. Элла застыла на месте. Этого просто не может быть! Как? Почему? Откуда?

– В чем дело, сестричка, – сказал парень тщательно копируя говор глубинки Юга США. – Никак призрак увидела.

– Лиам! – опомнилась Элла. Это не следствие переутомления и волнения, не плод ее больного воображения и не психическое расстройство. Перед ней стоял ее старший братец. Девушка побежала навстречу, чтобы обнять крепко-крепко насколько возможно и окончательно убедиться в реальности видения. – Как же я скучала. Но как… ты же… и не предупредил!

– Все та же маленькая Элла, которая не заканчивает предложений и обижается, что окружающие не читают ее мыслей. – Лиам высвобождает руку из ее крепкой хватки и взлохмачивает так старательно наведенный порядок на голове. Она хочет возмущаться, но вспоминает, как долго его не видела, и решает, что по этому поводу можно и отложить братско-сестринские войны на неопределенный срок. – Скажи спасибо своему Тому. Это он нашел меня и убедил вернуться, даже работу в Нью-Йорке предложил, все, что угодно, лишь бы бедняжке Элле не было скучно и одиноко. Скажи, с каких это пор ты стала такой неженкой? И что сделала с этим британским джентльменом, что он настолько втрескался в тебя?

– Этот втресканный, между прочим, сегодня должен быть здесь. Так что нечего мне его тут рекламировать, – фыркнула она. – Но я рада, что ты к нам надолго.

– Кстати о невыполненных обязательствах. Я тут вроде бы еще и на правах голубя мира. Этот букет от Тома вместе с его самыми искренними извинениями. Я тебе не передам всего его вычурного британского английского, но, уверен, ты и сама знаешь, как он умеет объясняться на языке Шекспира.

– Нет, не припомню такого, – сказала Элла, почти не покривив против истины, но не скажешь же брату, что все их примирения обычно происходили в горизонтальной плоскости. Он, чего доброго, поди вспомнит о своем происхождении, зарядит дробовик солью и поедет выяснять намерения мистера Хиддлстона по отношению к его сестре. – Дай мне минутку, я найду своего преподавателя, надо бы выразить благодарность, а потом пойдем праздновать.

– С ума сойти, моя сестра выпускница Колумбии… – протянул Лиам. – И даже манерами обзавелась. «Выразить благодарность»… Куда уж нам, простым смертным.

Комментарий к Undecided

http://vk.com/doyoubelieveinfaeries

Хештэг к главе #DaLDoM_Undecided

========== I Wants To Stay Here ==========

– Мистер Гордон, – окликнула он мужчину, озирающегося по сторонам. – Мистер… – Он на мгновение исчез в толпе, а потом ловко вынырнул из потока выпускников прямо перед Эллой. Необходимость заканчивать фразу пропала.

Мужчина широко улыбался, что было ему не свойственно, обычно его строгий отрешенный вид могла лишь слегка поколебать та или иная эмоция: он хмурился, если ответ не оправдывал его ожиданий, его глаза загорались энтузиазмом, если идея ему нравилась, или студент проявлял неподдельный интерес к теме. Элла просто не смогла удержаться, чтобы не ответить такой же искренней открытой улыбкой. Они обнялись, простая формальность на этот раз удивительно напоминала дружеские объятия. Девушка решила списать все на переизбыток эмоций, потому не подала виду, что ее смутило произошедшее. А после того, как они наперебой начали поздравлять друг друга с успехом, неловкость и вовсе замялась.

– Мистер Гордон, я…

– Эзра.

Элла удивленно посмотрела на своего наставника.

– Мы ведь уже не учитель и ученица, а фактически коллеги, потому формальности можно и упустить.

Она улыбнулась и согласилась принять подобную расстановку и смещение авторитетов, хотя сказать, что она смутилась – все равно, что не сказать ничего.

– Мистер… Эзра, я оставила своего брата одного, а ведь мы давно не виделись и…

– Ты о том парне, который проводит какие-то странные первобытные ритуалы в кругу твоих музыкантов? Вуду у вас семейная практика?

Элла оборачивается и видит, как Лиам вспоминает былое, приплясывая на пару с Джезом, хлопая друг друга по рукам. Мальчики, мальчики, мальчики… Сколько лет прошло со времен старшей школы, а они все такие же (идиоты, хотелось бы обласкать их по справедливости, но они так очаровательно валяли дурака, что оскорбить их мальчиковые повадки представлялось невозможным) дети. Милые, непосредственные и бестолковые.

За предельно точным набором эпитетов она узнала Тома в те моменты близости, когда они не решали ничьи проблемы, не кичились перед обществом на мероприятиях, а были предоставлены исключительно друг другу. Ее великовозрастный ребенок, который мог проявить и твердость характера, и чудеса дипломатии, если появлялась необходимость, а она со взрывным характером Эллы появлялась частенько. И раз Лиам передал искреннейшие извинения, то почему она не может на сей раз переступить обиду и принять его детскость. Да, цветы опоздали, да, ему надо было сказать лично, а не посылать гонца, да, получилось все из ряда вон. Но его милая отговорка, что он не хотел ее расстраивать перед важным событием тем, что поездка не состоится… такая по-детски наивная… Она улыбнулась, представляя его виноватую мордашку, и подумала, что к вечеру можно и включить телефон, чтобы великодушно простить проштрафившегося.

– Нет, это ритуалы старшей школы, – отвечает Элла, возвращаясь из воспоминаний и размышлений. – Лиам и ребята были сердцем нашей футбольной команды, – не без гордости сообщает она. – Похоже, сегодня мы будем восхищаться голами столетней давности, а не актуальными событиями.

– Элла, у меня к тебе есть предложение, и обсудить его надо, пока старческая память преподавателей совета свежа, чтобы они тоже сразу и безоговорочно согласились. Может, поговорим за ужином?

– Но ребята… – Ситуация получалась из серии и хочется, и колется. С одной стороны – таинственное предложение Эзры Гордона, а с другой – волшебное гамбо Джеза. Ребята обязались сами приготовить ужин для своей мамбо. Им просто невозможно отказать, и Элла надеялась, что мистер Гордон поймет это. – Они сами приготовили мне ужин. Может, в пятницу?

– Пообедаем?

Если бы она не видела перед собой своего преподавателя (все еще не могла отделаться от мысли, что они в разных социальных группах), то решила бы, что это очень настойчивая попытка затащить ее на свидание.

– Да, с удовольствием, только своих оболтусов предупрежу.

Оболтусы тем временем уже и забыли, зачем собрались, забыли, где они и как себя полагается вести. Они развели громкий спор о былых штрафных и спорных моментах игры и не замечали ничего вокруг.

– Когда у нас там ужин? – вклинилась в футбольный разговор Элла, осквернив его какими-то бытовыми меркантильностями.

– А ты бросаешь нас без моральной поддержки?

– Вот такая я жестокая женщина, Джез. На самом деле мне надо кое-что обсудить с мистером Гордоном, а потом я вся ваша. Еще надоем.

– Кое-что? Как перевести ваши отношения на новый уровень? – поинтересовался Майки, Элла даже не успела возмутиться, как парень уже схлопотал затрещину от Джеза.

– Так-то, – усмехнулась девушка.

– Ты еще и с преподавателями романы крутишь? – удивился Лиам. – А Джез клялся, что хорошо за тобой присматривает.