Дредноут по имени Никки

– - Воин, -- фыркнув, аватара Свири вновь попыталась влипнуть в подушку.
– - Шотландский!

– - Килт есть? Есть. Значит -- воин, -- с важным видом кивнув логичной и простой смысловой конструкции, всё же поднялся и прошёл до зеркала.

Непривычно так. Как будто в банном полотенце ходишь, а оно мало того, что не спадает, так ещё и свободно болтается, не мешая двигаться. И снизу поддувает прохладным воздухом. Непривычно.

– - Клеймора тебе не хватает и волынки. И пледа через плечо, -- отсмеявшись, Карина окинула меня придирчивым взглядом и удовлетворённо кивнула.
– - Как запаску оставь, очень хорошо подчёркивает бёдра и стройность ног.

– - Стройность ног испортят кривые колготки, -- пару раз обернувшись вокруг оси, стал раздеваться.

– - А ты чего в гольфах, а не в уставном?

– - А ты сноску не читала разве? Там чёрным по белому написано: начиная со второго курса, ученикам разрешено носить форменные гольфы или гетры.

– - И когда это тебя на второй курс зачислили?

– - Никогда, -- пожав плечами, Карина вытянула ножки и, покачивая стопами, уставилась на носки обуви.
– - Но должна же я быть уверена заранее, что такая форма будет на мне хорошо смотреться?

Молча кивнув, принялся упаковывать учебную форму в чехлы-вешалки, периодически поглядывая на любующуюся собой Свирь.

Женщины...

Обновка

Российская Империя

Где-то

Ульяна, аватара стратегического разведчика Урал, сдвинула в сторону толстую пачку исписанных мелкими буквами и мозголомными формулами листов и устало растёрла глаза.

– - Сашка, у меня уже мозги кипят, -- страдальческим тоном проговорила девушка, с недоумением косясь на внезапно остывшую кружку чая. И когда только охладиться-то успел, вот ведь наливала?

– - А тебе варсьют СНО[1] для чего дали, голова?
– - Невысокая сероглазая девушка с волосами чернее воронова крыла, с симпатичными ярко-красными прядками, украшающими длинную косую чёлку, наконец-то справилась с неудобной форменной пряжкой и выбралась из плотного комбеза, оставшись только в неброской серой майке и ажурных чёрных трусиках. Поёжившись, воплощение корабля управления Жданов легко запрыгнула в широкое кресло и тут же завернулась в подхваченный со спинки плед. С тоской взглянув на остывший чайник, нехотя дотянулась до него и ткнула кнопку включения.

– - Понимаю бы, стандартный боевой. Но -- специально для тебя же создавали! А ты его на стенде держишь и только что пипидастром не обхаживаешь.

– - Не поверишь -- стра-а-ашно, -- Ульяна, выпучив глаза, боязливо втянула голову в плечи, всем своим видом показывая всю степень страшности.

– - Боишься, что голову откусит?
– - фыркнула брюнетка, с задумчивым видом выбирая, что имеет сейчас наивысший приоритет -- свежее яблоко или, всё же, вон те золотисто-коричневые, пухлобокие венские вафли с соблазнительно выглядывающей между слоями варёной сгущёнкой и сливочным кремом.

Аватара разведчика покосилась на командира:

– - Я же не корабль сухопутного флота, созданного сумеречным гением Вещего Олега.

Саша только покачала головой, сверля взглядом не торопящийся закипать чайник.

– - Надевай. Это приказ.

– - Есть выполнять приказ!
– - Аватара Урала на автомате бросила руку к голове, щёлкнула каблуками (виртуально, ибо в домашних тапочках щёлкать-то, в принципе, и нечем) и направилась в сторону управляющего контура стенда.

Рано или поздно, но -- всё равно придётся опробовать обновку.

В глубине души Ульяна даже была благодарна командиру за то, что та отдала приказ сейчас. И за то, что находится рядом в такой ответственный момент.

Подходя к стендовой бронезаслонке, девушка рефлекторно взглянула в отполированную до зеркальности стальную поверхность. Лицо бледное и осунувшееся, веснушки, опять же, зар-р-разы вездесущие, вновь проклюнулись, густо усеяв переносицу, скулы, шею и ключицы. Ульяна недовольно поморщилась. Каждый раз, как начинает нервничать, эти пятнышки вылазят по всему телу, особенно густо осыпая лицо, плечи и грудь. И ладно бы она была рыжей -- тогда бы можно было смириться. Всё же для них это вполне нормально. А тут -- даже не русые. И не соломенные. Белые с серебристым оттенком. Вот как бывает... Бегаешь себе полноценной жгучей брюнеткой, бегаешь, а потом -- бац!

– - инициация -- и просыпаешься уже седой и с невозможными для людей густо-жёлтыми, почти оранжевыми глазами. И неизвестно откуда выбравшимися веснушками.

Тихонько пискнул сенсор, опознав отпечаток ладони. В левый глаз на миг ударил ослепительно-яркий луч, считывая рисунок сетчатки, структуру радужки и параметры хрусталика. Кожа привычно зачесалась -- сотни любопытных лучей сканирующих систем, десятки перекрывающихся полей сложной конфигурации и добрая дюжина излучений и волн широкого диапазона сейчас сравнивали параметры аватары с эталоном, прогоняли через блоки вычислительных модулей тысячи параметров, ориентируясь в своём выборе на известные только молчаливым головастикам спецснаба ключевые маркеры.

Две секунды работы комплекса распознавания и тяжеленная (вряд ли даже три канмусу поднимут!) бронезаслонка ушла в стену, открыв доступ внутрь стендового бокса.

Ближайший стенд -- привычный варсьют "Скоба"[2], на втором стенде -- СПСО[3] с асимметричными горбами экспериментального широкодиапазонного камуфляжного комплекса "Морок-2м", совершенно незаменимый в боевых походах на дальние дистанции. И третий -- та самая новинка. Визуально -- больше похожий на гибрид гидрокостюма и лёгкого скафандра, чем на обычный варсьют Девы Флота. Оснастка -- модифицированные системы обработки, хранения и передачи информации, парные комплексы ЗКМВ[4], ПАК[5], лазерно-передающая система... И -- совершенно необходимый головной обруч централизованной системы управления и контроля. Без него, при очень сильном желании, Ульяна, конечно, смогла бы использовать варсьют. Только толку в том? От пяти процентов прироста производительности ей ни горячо, ни холодно, а ресурсов и энергии будет тратиться -- мама не горюй!

Нерешительно замерев перед матовым, серо-стальным совершенством варсьюта, Урал, собравшись с духом, сорвала контрольные пломбы.

Интеллектроника боевого доспеха, находящаяся в режиме пассивного наблюдения, опознав спектральный отпечаток хозяйки, заложенный в матрицы ещё на заводе, разблокировала суставы и замки съёмных элементов. Стенд, поймав активность варсьюта, включился в работу, тонкими направленными электромагнитными полями повышенной мощности размыкая соединительную псевдоткань защитного покрова и контура поддоспешной компенсационной прокладки.

Стена-дисплей, расположенная напротив стендов, расцвела скупыми строчками графиков, диаграмм, тестовой информацией и проекциями варсьюта с подсвеченными узлами активных систем, а с потолка опустился цилиндр личного вещевого шкафчика.

Попереминавшись с ноги на ногу, словно ожидая отбоя команды, и так его и не дождавшись, девушка стала раздеваться.

Можно бы, конечно, и потянуть... Но -- Саша может уйти, а без её безмолвной поддержки -- будет не в пример тяжелее.

Совсем немного времени -- и молодая аватара осталась только в чёрных с фиолетовыми вставками трусиках-шортиках. Ульяна, коротким жестом заблокировав развернувшееся было в автоматическом режиме окно видеозеркала, откровенно подзависла, пытаясь вспомнить, что же говорилось в инструкции об оптимальной одежде.