Древние изобретения

Изображение смертоносных китайских мин-ловушек XIV в., известных как "небесный гром, карающий из-под земли". Взрывной механизм был спрятан под знаменами и копьями в земле и срабатывал, если на него кто-либо наступал.

В конце I в. н. э. Юлий Фронтин, известный римский военный ученый и наместник в Британии (74—78 гг. н. э.). писал в своей книге "Стратегии": "Я отклоню любые идеи для совершенствования военных работ и механизмов, конструкция которых достигла совершенства и в улучшении которых я не вижу никакого смысла в дальнейшем". Едва ли он мог глубже заблуждаться, в этом мы убедимся на последующих страницах книги.

ЗАЩИТНЫЕ СРЕДСТВА ЛЮДЕЙ И ЖИВОТНЫХ

Поскольку человеческий разум создавал все более изощренные способы уничтожения людей, возникла потребность в защите их жизни. На инкрустированном ларце III в. до н. э., известном под названием Урский штандарт изображена древнейшая в мире армия в доспехах из шумерского города Ур (Северный Ирак), направляющаяся на поле брани. Их обмундирование состоит из шлемов, туник и тяжелых плащей, по-видимому, из кожи как наиболее доступного материала для защитной одежды в древнем мире, однако и самого уязвимого. Эту проблему в конце концов взялись разрешить древние китайцы, которые сделали свои кожаные доспехи гораздо более прочными, покрыв их слоем лака. 12 костюмов из покрытых лаком кож, спускающихся от предплечья до бедер, и дюжина шлемов (тоже из лакированной кожи) были найдены в могиле маркиза И Цзэна (433 г. до н. э.).

Первым металлическим предметом в доспехах, имевших преимущество над кожаными, по-видимому, был шлем. На царском кладбище в Уре (см. "Украшения" в разделе Личные вещи и украшения), где был найден Урский штандарт, археологи вскрыли могилу принца, захороненного около 2500 г. до н. э. На его голове находился великолепный шлем, выкованный из одного куска электрума — природного сплава золота и серебра. Шлем украшали превосходно выгравированные украшения, изображавшие локоны волос. Скулы воина закрывали искусно смоделированные наушники с отверстиями, позволявшими слышать. Это был явно нарядный шлем, однако можно предположить, что в распоряжении рядовых воинов имелись более простые шлемы из меди и бронзы.

Возможно, древнейшие в мире нательные доспехи найдены в могиле в Дсндре, что неподалеку от Микен, на юге Греции. В конце XV в. до н. э. здесь был похоронен микенский дворянин со своими сокровищами и с необычным комплектом доспехов. До этого открытия, сделанного в 1960 г., ученые бились над расшифровкой описания доспехов, которые носили микенские герои Троянской войны. Гомер описывает, как его герои надевали латы, прежде чем идти в бой. Однако из чего они были сделаны, неизвестно. Поэт называл своих воинов "одетыми в бронзу", однако отсутствие археологических находок заставляло ученых скептически относиться к предположению, что в тс времена использовалось нечто подобное на жесткие металлические нагрудные пластины. Находка в Дендре полностью изменила наши представления. Это был полный комплект бронзовых нательных доспехов, состоящий из ряда наложенных друг на друга пластин — круглый воротник, вертикальные пластины. облегавшие тело до бедер. Весь комплект поразительно напоминает доспехи, которые носили средневековые рыцари примерно 3000 лет спустя.

Панцирь и кольчуга

Доспехи из Дендры обеспечивали надежную защиту, были достаточно тяжелыми и жесткими. Вероятнее всего, их надевал возница, который проносился по полю брани на колеснице и стрелял из лука по врагам (на доспехах видны следы от колчана).

Проблему сделать доспехи более легкими и эластичными взялись решать, по-видимому, одновременно в Древнем Китае и Египте. Чешуйчатые панцири из бронзовых пластин были найдены в китайских могилах (около 1400 г. до н. э.). Примерно в это же время бронзовые чешуйчатые панцири уже изготавливались в Египте, некоторые из них найдены во дворце фараона Аменхотепа III в Фивах. Были ли оба изобретения действительно сделаны независимо друг от друга, сказать трудно.

После замены бронзы на железо около 1000 г. до н. э. появились первые железные чешуйчатые панцири, похожие на те, что использовались в течение последующих 2500 лет в Старом Свете. Железные чешуйчатые панцири середины IX в. до н. э., наверное, самые древние. Они были найдены археологами в столице Ассирии Нимруде, Ирак. На рельефах того времени изображались ассирийские воины, одетые с головы до ног в тончайшие чешуйчатые панцири, они очень похожи на средневековых рыцарей-сарацин.

Ассирийские лучники VIII в. до н. э. Одеты с головы до ног в железные чешуйчатые доспехи, голова защищена

конусообразным шлемом, а шея — чешуйчатой сеткой.

Как и чешуйчатый панцирь, кольчуга из небольших металлических колец, каждое из которых связано с двумя в верхнем ряду и двумя в нижнем, появилась, по-видимому, почти одновременно в разных регионах. Как хорошо известно из современной истории, военная технология распространяется очень быстро. Древний мир не является исключением. Кольчуга обеспечивала воину большую подвижность, чем чешуйчатые доспехи. Свидетельством самой древней кольчуги на Западе является триумфальная скульптура II в. до н. э. в Пергамс, Турция. На терракотовых фигурах воинов, охранявших могилу первого императора Китая Цинь Ши-Хуанди (221—210 гг. до н. э.) (см. "Магниты и магнетизм" в разделе Техника и технологии) видны семь различных типов плащей-кольчуг. Нам следует помнить, что кочевники-скифы из южных районов России носили металлические чешуйчатые панцири и, возможно, первыми приступили к производству кольчуг и кочевыми набегами способствовали их распространению на восток и на запад.

Бумажные доспехи

Самым удивительным новшеством в истории вооружений было использование древними китайцами бумаги для производства доспехов. В VI в. до н. э. они изобрели технологию изготовления одежды из бумаги шелковицы (тутовое дерево) (см. "Одежда и обувь" в разделе Личные вещи и украшения), которую со временем стали использовать для военного обмундирования. К IX в. до н. э. губернатор Су Шан из Хотуна, провинция Шэньси, содержал регулярную армию из 1000 солдат, одетых в доспехи из толстой плиссированной бумаги, которую не могли пробить стрелы — настолько хитроумно были сконструированы слои бумаги.

Бумажные доспехи стали обычными как на земле, так и на море. В XII в. местный судья Чэнь Тэ Сю попросил разрешения у центральных властей обменять 100 комплектов железных доспехов на 50 комплектов из лучшей бумаги. Примерно в это же время капитаны двух пиратских кораблей, сдавшихся в плен во время официальной амнистии, передали властям 110 комплектов бумажных доспехов. Однако возросшая пробивная сила арбалетов, стрелявших стрелами с железными наконечниками, сделала бумажные доспехи бесполезными.

Изображение вооруженного всадника и защищенного доспехами коня на колонне Траяна в Риме, окаю 115 г . н. э. По-видимому, всадник-сармат из племён, населявших юг России, изображен здесь в армии даков (Румыния), сражавшихся против римлян.

Мексиканские ацтеки тоже использовали толстые хлопчатобумажные одежды в качестве доспехов. Их армия, сражавшаяся с испанскими конкистадорами, была одета в стеганые плотно подогнанные костюмы из слоев ваты в два пальца толщиной. Ацтеки переняли эту технологию у южных индейцев майя, которые во время нашествия в IX в. мексиканской армии, вооруженной мощными луками со стрелами, изобрели разновидность доспехов — туники, подбитые ватой и пропитанные специальным рассолом.

Боевое снаряжение для животных

В древнем мире животных также часто защищали доспехами. Несомненно, самыми грозными животными в римском мире были слоны, туловище и лоб которых защищали доспехами. Эта идея была заимствована у греков, которые во время похода Александра Македонского в Индию в 326 г. до н. э. столкнулись со слонами, защищенными кожаными доспехами. Однако из-за явной дороговизны эти доспехи использовались редко.

Гораздо чаще доспехами покрывали коней. В своем труде греческий историк Ксенофонт в начале IV в. до н. э. писал, что элитная персидская конница (как воины, так и кони) была в доспехах.