Древняя душа

— Вот как?! — прошипел он. — Кусаешь в ответ? Такова твоя благодарность за все, что я дал тебе?! Сделал королевой мира, что вскоре будет именоваться Ад.

— Почему именно мне? — задала я тот единственный вопрос, который имел значение.

— Потому что нити вероятностей — все, что проходят сквозь мою судьбу, ведут к тебе! — рявкнул мужчина. — Знаешь, что Господь сказал мне напоследок? «Когда-нибудь ты полюбишь». Таковы были его последние слова мне. Ты и есть то наказание, которым он наказал меня. Ты — моя геенна огненная, Риэра! Тебе начертано свыше быть со мной!

— Не буду. — Я помотала головой. — Не смогу. Не хочу.

— Не смей! — Люцифер схватил меня за локоть и подтащил к столику, где еще лежали инструменты цирюльника. Схватив бритву, взял мой палец и провел им по лезвию. — Ты ходишь по очень острой грани, дорогая! — Падший заглянул в мое лицо и усилил нажим. — Может получиться вот так! — бритва легко рассекла плоть — глубоко, до кости. — Поняла меня?!

— Отпусти! — я оттолкнула его, глядя на кровь, что струйкой потекла на пол.

— Господин, — после стука раздалось из-за двери. — Тебя ожидает гость.

— Выпроводи его, Баал! — рявкнул Люцифер. — Я занят! — он потащил меня к кровати, но демон, но мое счастье, не унимался:

— Прости, но ты должен его видеть.

— Замотай, — Падший сунул в мою руку платок, — встретим гостя вместе.

— Отпусти! — взмолилась я.

— Никогда! — выдохнул он мне в лицо. — Ты королева, веди себя подобающе.

Дождавшись, когда я замотаю рану, он вновь схватил меня и потащил к двери, выпустил только когда мы вышли в тронный зал — огромный, в багровых тонах, с двумя тронами на возвышении. В центре стоял… Валах!

— Тебе и на это хватило наглости? — язвительно осведомился Люцифер, встав напротив.

— Куда уж мне до тебя, Падший, — тот дернул уголком губ, окатив его презрительным взглядом.

— И что же привело нарушителя клятв сюда? Не испугался ведь!

— А чего мне бояться? — Император хохотнул. — Убить меня — у тебя кишка тонка, пленить попытаешься — приму обличие силы и от твоего показушного скворечника останутся рожки да ножки, как и от твоей королевы! А девочку будет жаль! Она лихо разобралась с пришлыми, несмотря на то, что ты все просрал! Какова она, победа, доставшаяся от женских ручек, а?

— А каково на вкус предательство сына?! — не остался в долгу Люцифер.

— У меня они хотя бы есть, сыновья, — не сорвался на ярость Валах, хотя щеки и побелели от гнева. — Не то, что у тебя.

— Ну да, одного скоро казнишь, другой на очереди, скоро и до последнего руки дойдут. Кого на престол-то посадишь?

— Не старайся, я поболе твоего на свете пожил, на глупости не введусь. Пришел лишь за тем, чтобы сказать: завтра буду ждать тебя в долине у лкесовой рощи — с армией. Приходи, узнаешь, чей это мир!

— Приду. — Люцифер полыхнул голубым льдом глаз. — И это ты узнаешь, чей это мир!

— Мечтатель! — Валах развернулся и направился к выходу.

— На этот раз уж будь добр не сбегать с поля боя, позорно поджав хвост, как недавно! — крикнул вслед ему Падший.

— Господин, твой приказ исполнен в точности, — прошептал Баал. Он сунул руку в карман и показал горсть каких-то мелких железячек.

— А устройства?

— Тоже готовы.

— Отлично. Теперь ты знаешь, где копать. Пошли работников.

— Будет исполнено. — Рыжий демон ушел.

— Что ты делаешь, Люцифер? — прошептала я. — Драконы бессмертны! Ты подписал всем нам смертный приговор!

— Значит, такова моя воля! — он расхохотался, разведя руки в стороны. — А ты лучше будь благодарна — у меня нет времени сейчас, иначе я преподал бы тебе урок, Риэра! Что ж, будем надеяться, когда твой король и господин вернется с победой, его будут ждать жаркие объятия любящей королевы! Но если не захочешь по-хорошему, учти, будет по-плохому!

Люцифер

Бойцы Деметрия, казненные прямо у останков их корабля, напитали землю кровью. Да и нашей, демонической, было пролито немало. Кристалл вдоволь насытился после битвы, но его запросы начали рости — ведь аппетит приходит во время еды. Стоя на земле у лкесовой рощи, я чувствовал, как он пульсирует, жадно требуя еще.

Мое вторжение сначала было встречено весьма нелюбезно. Кристалл попытался выпихнуть чужака из своего энергетического поля — эгоистично, как ребенок, не желая делиться. За что был наказан вспышкой боли — я с удовольствием поделился с ним воспоминанием о страданиях, что претерпел от огневиков.

Недовольно ежась, он открыл доступ, и в меня хлынула чистейшая сила, заставив потрясенно ахнуть. Вот это мощь! Она дарует такое могущество, которое никому в этом мире не снилось! И ведь все только начинается! Скоро кристалл получит столько крови и боли, что его энергия перекроет все возможные источники этой ветки. А я смогу черпать из него столько, сколько захочу. И когда Ось бытия подчинится мне, начнется завоевание, не имеющее аналогов во Вселенной!

Я расхохотался, запрокинув голову, глядя в сиреневое небо. Скоро тебе придется потесниться, Господь! Хотя… Да что там, чего мелочиться, лучше проваливай с Трона прямо сейчас!

Риэра

Меня все еще трясло, когда утром в коридоре прозвучали шаги Люцифера. Рука скользнула под подушку и сжала кинжал. Если только посмеет!.. Я затаила дыхание и, когда шум стих, облегченно выдохнула, уткнувшись лицом в шевелюру спящего рядом Сара.

Сегодня тот самый день — когда главные враги сойдутся лицом к лицу. После битвы определится, кто будет править этим миром — драконы или демоны. Первые бессмертны, но у Падших свои преимущества, и, к тому же, учитывая недавнее происшествие с огневиками, понятия не имею, на что еще способен Люцифер.

Самое ужасное, кто бы ни одержал победу, все будет плохо. Демоны сотрут с лица этого мира драконов. А Владыки суши, в свою очередь, не оставят в живых ни одного Падшего. Боюсь, меньше всего повезло полукровкам — потомкам, на которых упадет меч ненависти с обеих сторон, при любом исходе.

— Богиня-мать, помоги! — взмолилась я, захлебнувшись слезами. Что будет с Саром? С дочерью Эльви и Мулцибера? С Дарианом? И другими? Если недавний полусон-полуявь мне не пригрезился, и в моих силах повернуть течение событий, то как это сделать? Готова на все, любой ценой! Лишь бы спасти тех, кого люблю!