Древняя душа

— Нужна капля крови объекта.

— Объекта?

— Той девушки, которой завладел демон. — Аптекарь вновь прочитал все по моему лицу и вздохнул. — У вас ее нет. Тогда хотя бы ее родственника. Тоже нет? Так что же вы мне голову морочите?! До свидания, дамы!

— Постойте, — спохватилась я, — а если… — Моя ладонь легла на живот жестом, избавляющим от долгих объяснений.

— О, — мужчина замер, — если отец в родстве с объектом…

— Он ее брат.

— Подойдет. — На стойке появился маленький черный ящик. Щелкнув миниатюрным замочком, мужчина достал иглу. — Все стерильно. Дайте руку и не бойтесь, больно не будет.

— Надеюсь, — пришла моя очередь хихикать. Пугать Ангела иголкой! Да я и зубами собственную руку прокусывала, чтобы кровь больному ребенку дать, вот это было по-настоящему больно!

Осторожно уколов мой палец, Страж надавил на подушечку и, когда на ней надулась вишневым пузырем капля крови, повернул его вбок, позволив ей скользнуть в одну из мисочек.

— Ах, какая сила! — выдохнул он, любуясь тем, как травяная кашица закручивается крохотулей-торнадо. — Как много вам дано!

— Но и спрос велик. — Заметила я.

— Верно. — Мужчина смиренно кивнул, смешал содержимое в чашку с названием растворимого кофе на боку, долил воды из пластиковой бутылки и помедлив секунду, залпом выпил.

Мое дыхание замерло на вдохе. Аптекарь тоже не шевелился, причмокивая пухлыми губами — в точности как наши с Гораном малыши, когда голодные.

— Завис? — Атапи помахала перед его лицом рукой.

— Побольше уважения, каара! — прошипел тот.

— Заслужи сначала. — Фыркнула девушка.

— Наглость свойственна низшим классам, — Страж окатил ее презрением и, судя по тому, как она помрачнела, попал в больное место. — Госпожа Ангел, дайте руку.

Он цепко сжал мои пальцы, и в меня хлынул поток видений.

— Получили ответ на вопрос? — прошептал мужчина, когда я отшатнулась от него, вырвав руку из его ладони.

— Да, спасибо. Мне нужно торопиться!

— Сначала кровь! — бросил он тоном, не терпящим возражений. — Помните, услуга за услугу.

— Забирайте, — все еще в шоке от увиденного, прошептала я.

Первая капля упала в подставленный пузырек. За ней последовала вторая. Ожидая, пока набухнет последняя, мужчина достал из кармана круглые серебряные часы, явно старинные, отщелкнул крышку, подцепив ее ногтем большого пальца, и вгляделся в циферблат с тонкими черными стрелками. Лоб прорезали похожие на них морщины.

— Тебе пора. — Он поднял на меня глаза. Брови образовали галочку-залом на переносице. Третья капля упала в пузырек. — Я видел не только прошлое, но и будущее, не забыла? Торопись, Ангел. Или потеряешь самое главное.

— Горан! — пронзило меня. — Почему не почувствовала?! — я бросилась к двери, одним прыжком запрыгнула в Демона. За мгновение расправилась со всеми ограничениями. Додж сорвался с места, презирая все законы физики. — У нас очень мало времени, малыш! — прошептали мои искусанные губы. — Умоляю, помоги!

Горан

Боль была первым, что я почувствовал, когда сознание вернулось. Наш верный спутник — страдание. Приходит в этот мир вместе с нами, делающими первый вдох, раскрывающий легкие, следует бок о бок всю жизнь, и даже в могилу мы спускаемся вдвоем.

Так, хватит философии, как сказала бы мой Ангел.

Я застонал, разлепив веки. Жив, уже хорошо. С остальным разберемся. Главное, Саяны рядом нет. Уникальный случай, когда это радует — значит, любимая в безопасности.

— Очнулся? — раздался рядом голос Антуна. — Быстро как, гляди-ка! Это кровь женушки такая чудодейственная?

Мерзавец! Мне удалось приподняться. На руках кандалы, от которых тянутся к стене тяжелые цепи. Я дернул их, наполнив подземелье грохотом.

— Не шуми, — рыкнул отец. — Разбудишь ведь! Он только уснул!

— Кто? — старик совсем свихнулся, похоже.

— Как кто? Братец твой!

Тоскливый вой заледенил душу. Он не принадлежал человеку или санклиту, но я помнил этот голос!

— Разбудил-таки! — Антун горестно вздохнул, глядя на что-то за моей спиной.

Я медленно повернул голову и вскрикнул:

— Януш!!!

Это существо сидело на четвереньках и вглядывалось в меня. Не рискнул бы назвать его санклитом, он явно был кем-то иным. Спутанные волосы, неровно подстриженные с одной стороны, с другой свалялись в колтуны. Редкая рыжая щетина на подбородке напомнила мне о том, как в дни моего детства брат горестно вздыхал, ведь она никак не желала отрастать, а он мечтал об этом. Голубые глаза точно были его, узнал бы их, даже если бы минуло еще три столетия. Ведь несмотря на то, каким он был, я любил старшего брата.

— Януш. — Прошептали непослушные губы.

— Не советую обнимать его, — предупредил Антун. — Пока что ты нужен мне живым.

— Но как?.. — выдохнул я, переведя взгляд на отца.

— Баал. — Коротко ответил он, будто это все объясняло. — Ты всегда туго соображал, младший.

И не поспоришь. То, что я тут, доказательство тому.

— Я отдал Баалу Катрину. — Продолжил Антун. — Он получил бесконечный источник страданий, что-то там сделав с ее разумом, а мне в ответ вернул убитого любимого сына.

— То есть безумие моей сестры?.. Как же ты мог отдать демону это невинное существо?! И все ради того, чтобы Януш вернулся таким?!

— Это сейчас он такой! Был вполне… ничего. Не суди отца! — Антун махнул рукой. — За Янушем просто приглядывать нужно было хорошенько, да корм вовремя поставлять.

— Корм?

— Ему вполне хватало пары санклитов на месяц. Он всасывал их жизни и был почти таким же, как раньше. — Вот почему ты стал затворником.

— Ну да. За любимым сыном надо было приглядывать. Но потом! — отец сжал руки в кулаки. — Это все твоя вина!

— Да? — я усмехнулся. — Не сомневаюсь. В чем конкретно?

— Ты сделал эту девку Ангелом! Из-за нее погиб Баал! Ты его убил! И все рухнуло — твой брат стал таким! Жизни санклитов ему теперь не помогают, он мучается!

Словно в подтверждение его слов это существо испустило протяжный вопль.

— Его крики рвут мне душу! — в глазах Антуна заблестели слезы. — Из-за тебя он так страдает! Но скоро все будет хорошо, мой мальчик! — он подошел к Янушу. — Ты станешь прежним! Даже лучше, сильнее, тебе не будет равных, сынок!