Древняя Русь

Ярость Бату-хана была ужасающей даже для тех, кто привык к постоянным вспышкам гнева великого джихангира. Бату велел казнить всех убежавших в поля брани монголов. Одним сломали хребты, других повесили на крюк. А сто человек были распяты на крестах. После чего он разослал во все концы нукеров, созывая войска, рыскающие по Суздальской земле. Было указано место, где они должные были встретиться - около города Переславля-Залеского. Чародейка Керинкей-Задан вновь распустила своих страшных монстров, заполняя снега чудовищами. Она обещала, что вся сила бездны поможет Бату-хану покарать дерзкого Евпатия. Отряды должны были стягиваться как на облавной охоте, затягивая петлю и втягивая встречных в середину круга.

Новые вестники донесли Бату-хану, что неуловимые белые урусы перебили еще несколько отрядов и опять исчезли в дремучих лесах.

Евпатий продолжал свое движение на север, победы подымали воинский дух. Последние известия встревожили его, Евпатий узнал, что монголы не идут дальше, а повернули назад. Теперь ордынские толпы стали появляться со всех сторон, нужно было проскользнуть сквозь, железные клещи. Погода стала ясной, метель улеглась, и это лишь усложняло задачу: незаметно выбраться из-под облавы.

Евпатий со своим отрядом шел целые сутки, лесными тропами он вышел к Берендеевым болотам, место, из которого берет начало река Трубеж, впадающая в Плещеевое озеро. По руслу реки Евпатий думал вырываться из кольца татарских отрядов и уйти к Угличу.

Поверхность застывшего болота при свете полной луны мерцала вишнево-жемчужным отливом. На замершей глади показались маленькие мохнатые фигурки, на крепких конях. Издали их копья казались игрушечными, они напомнили Евпатию шахматы из слоновой кости, он играл тогда с княгиней Евпраксией. Вот и сейчас татары пускали стрелы и уносились галопом прочь, явно стремясь завлечь в цугцванг русскую армию.

Евпатий избегая ловушек, вел свой отряд в сторону Плещеева озера. На перерез двинулась новая густая толпа отборных конных нукеров. Евпатий слегка завернул влево, продолжая сохранять общее направление к руслу речки Трубеж.

Впереди из сугробов поднималась возвышенность, поросшая сосновым лесом. На ее обнаженной вершине виднелись каменистые развалины старинных древних построек, искрящихся пушистым снегом.

– Это, наверное, дворец Перуна!

Высказал свое мнение Великполк. Евпатий отмахнулся.

– Считается, что здесь живет Берендей! Но он нам не поможет!

– Да поможет Христос!

Перекрестился Ратибор.

На вершине "дворца Берендея" появился новый отряд, в середине его были видны богато разодетые ханы. Громадное девятихвостое вышитое золотом знамя отчетливо выделялось в свете полной луны.

– Там Батый!
– Евпатий поднял могучую руку.
– В атаку орлы!

– В этом случае нужно кричать ура! Великполк обнажил сразу две сабли.

Пехота построилась в каре и продолжила боевой марш. Войска монголов пришли в движение, с холма посыпались отборные тургауды, они скользили по льду. У подножия рати сшиблись. Срубив дюжину монголов, Евпатий помчался вверх к белому знамени с изображение кречета.

Бату-хан сделал небрежный жест.

– Тогрул самый сильный мой нукер! Убей его!

На встречу Евпатию поскакал на громадном ломов коне цвета заката, гигантский почти в восемь с половиной футов монгол с широченным кривым мечом. Даже саженый русский витязь Коловрат казался мальчишкой на фоне этого великана. Со всего размаху он всадил тяжеленный меч, рассчитывая видимо сбить, русского богатыря своей массой. Евпатий изловчился, заставил пригнуться своего коня пропустив удар поверх головы, затем рубанул супостата по шее. Тогрул успел поставить вторую закованную руку, но удар руса был настолько силен, что перерубил конечность.

В ярости монгольский гигант, сделал веерное движение мечом, Евпатий подставил кладенец под острый угол. Орудие Тогрул проскользнуло по лезвию, а Евпатий ловко вывернулся, всадив клинок в бычье горло. Артерия лопнула, кровь забила фонтаном, увернувшись еще от одного уже нанесенного в судорожном состоянии удара, Коловрат отсек тяжелую голову, рогатый шлем насквозь прошил двоих скачущих сзади нукеров. Евпатий выхватил левой рукой секиру и начал мочить монголов с обоих плеч. Среди татар послышался вопль.

– Великий Тогрул убит! Красный мангус проснулся!

Евпатий снова бросился к холму. Разгоряченные коники скакали рядом с ним, сшибаясь с налетавшими врагами. Знатные монгольские ханы подались назад, даже надменный Бату-хан устрашился натиска.

– Это пробудились уруские боги! Не будем искушать судьбу.

Евпатий, Ратибор и Великполк прорубив живые дрожащие ряды татар, вышли на вершину "дворца Берендея". Окинул взором долину с холма, они увидели, как многие тысячи монголов выезжали из леса и кольцом окружали холм, где на древних развалинах собрались бесстрашные "ястребки" и "белые витязи".

– Будем стоять насмерть! Сей холм, они обильно умоют кровью.

Битва приобрела ожесточенный и затяжной характер. Бесчисленные полки монголов, густым и безбрежным прибоем набегали на русских воинов. Эти орущие беснующие волны раскалывались об несокрушимый русский берег. Используя естественные препятствия, пехота прочно осела на обледенелых скатах. Киевляне и черниговцы также спешились, выстроили подобие фаланги, отбивали враждебные нападения. Даже простые мужики ловко орудовали рогатинами, насаживая легкую татарскую кавалерию. Монголы гибли плотными тучами, но и ряды русских постепенно редели.

Там где больше всего теснилось бойцов, где стальным водопадом сыпались стрелы, где мечи раскалывались от добрых ударов - выделялись два исполинских воина. Они не пригибались к земле, не уклонялись от ударов, не реагировал на дождик из стрел. Выпрямившись во весь богатырский рост, они отчаянно бились, не только не отступая, но продолжая движение по монгольской пульсирующей топи.

Другие крепкие ратники, и искусно обученные подростки не уступали монголам, стянувшись в кулак. Мастерски выкованные кольчуги держали удары, даже тяжелых стрел испускаемых тургаудами, а сабли ломались об закаленные кладенцы. Великполк с двумя саблями пребывал в постоянном движении, стремительно перемещаясь, он срубал монголов. Некоторые из подростков отчаянно размахивали нунчаками с заостренными ядовитыми иглами. Не привычные к такой тактике монголы терялись и гибли под ударами. Образовалось подобие живой неприступной крепости, об которую разбивались буйные налеты.

Сеча продолжала изливать свою страшную песню - волчьего визга монголов, ржание коней лязг железа, вопли смертельно раненых батыров.

Густой бас Ратибора перекрывая гул, подбадривал воинов.

– Защитим Православную Русь! Во имя Иисуса Христа, будем сражаться до конца.

– Защитим! Слава Христу!

Гордое знамя с ликом Спасителя озаряло поле битвы. Каждый с надеждой смотрел на образ Всемогущего Бога, и это придавало новые силы.