Дроздово поле, или Ваня Житный на войне

Росица подошла к тетушке, которая даже не привстала, а распяленную книгу обложкой кверху держала на коленях. Ваня прочел название: «Принц и нищий». Девочка, присев перед чтицей на корточки, сказала: дескать, милая тетушка, так случилось, что…

И рассказала о том, что ее сестра Майдаленка погибла — бомба угодила в театр во время представления…

Тетя Милица не среагировала, она подняла с колен книгу и мирно продолжила чтение. Наконец тетушка встала, подошла к полкам, достала другую книгу, вновь уселась в кресло и, раскрыв том на середине, принялась читать. Мальчик взглянул на обложку: «Война и мир»!

Подождали еще: тетушка читала, переворачиваемые страницы шелестели в тишине. Шишок развернулся и на цыпочках пошел к выходу, остальные — за ним. Растерянная Росица постояла еще — и кинулась следом.

Она была уже на лестнице, когда тетя Милица, выскочив за дверь, закричала: ты, дескать, ничего не говорила, а я — ничего не слышала, поняла?! Ничего я не слышала, запомни! От тебя, де, одни неприятности — с самого начала! Явилась — и привела с собой тучу несчастий! Из-за тебя мы с Майдаленкой и замуж не вышли!

— Чтоб ты провалилась, лесное отродье! Видеть тебя не могу!

Наперегонки сбегали по лестничному серпантину, а в спину Росицы неслись проклятья книжницы Милицы. Ваня Житный даже ожидал, что тетушка запустит в племянницу увесистым томом «Войны и мира», но до этого не дошло.

Шли по центральной улице в сторону крепости Калемегдан, успев по дороге заскочить в другой дом Росицы Брегович — к тетушке Ефросиме, но та, видать, находилась на посту, в больнице, при своем скорбном муже.

Девочка переоделась в белое косовское платье: и теперь, в полуобгоревшей шляпке с цветком каштана за лентой да с горлицей на плече казалась пришелицей из другого мира.

Расположились у крепостной стены, а далеко-далеко внизу река Сава женихалась с Дунаем. Черным, похожим на «бородинский», хлебом да сливянкой поминали цыганку Гордану и тетушку Майдаленку, выплескивая спиртное на плиты крепости.

Пернатые поклевали крошек, глотнули сливянки и принялись чивиликать: дескать, надо бы и косовских дроздов ведь помянуть!

— И Ерхана! — подал голос Березай.

— Бояна Юговича! — воскликнул Ваня Житный.

— Павла Орловича, — сказала тихо Росица.

— Милоша Обилича, — вспомнила Златыгорка.

— Мою маму Вилину, — глядя в сдвоенную речную даль, шепнула маленькая Яна Божич.

— Всех, кто умер не дома! — завершил домовик и выпил.

На черные крошки, которые принялись разбрасывать калики перехожие, слетелась туча калемегданских голубей. Они тоже поминали всех, кто улетел в ирий, в царствие небесное.

А Росица, глядя на пламенеющий закат, — вечерняя заря подкрасила ее лицо в нежно-розовые тона, — вдруг сказала: и почему она назвала меня лесным отродьем? Всем ведь известно, что дядюшка Дойчин выдумал эту историю — про то, будто нашел меня в лесу!

Потом девочка вспомнила, что как раз отсюда, с этой стены дядюшка и хотел спрыгнуть перед тем, как его первый раз увезли в психушку. Тетушка Ефросима буквально в последний миг его удержала, он уж почти падал… А после с перил разных мостов его стаскивали, из окон тоже… Дядя Дойчин уверен, что умеет летать!

Ваня, Шишок и Златыгорка переглянулись: ничего себе! Тут домовик соскочил со стены, где сидел, свесив ноги в обрыв, и сказал: так, дескать, собирайтесь, надо ехать! Пора, де, и нам наведаться в Проклятые горы! Уверен, мол, там мы узнаем ответы на многие вопросы…

Росица Брегович воскликнула:

— Куда наведаться?!

— Куда-куда! К твоей бабушке Видосаве! Надеюсь, ты знаешь к ней дорогу?

Девочка пожала плечами: дескать, в общих чертах… Меня, де, туда совсем маленькой возили, но можно ведь у тетушки Ефросимы разузнать подробности пути. Только не пойму я: зачем нам туда, что у вас за вопросы?!

Ваня Житный поглядел на посестриму с домовиком, дескать, расскажем ей? Те кивнули, и тогда мальчик поведал Росице Брегович, зачем они сюда явились. Девочка почесала голову под шляпкой тетушки Майдаленки — ну и ну! А после проговорила:

— Выходит, вы не просто русские: вы чудесные русские, и волшебные русские?!

Шишок, подбоченившись, отвечал: да, мол, мы такие!

Путь на сей раз лежал в Черногорию, в городок Жабляк, а уж оттуда — в Проклятые горы. Ваня, услыхав название населенного пункта, вздрогнул, сразу вспомнив, как был однажды жабодлаком… Тетушка Ефросима указала, что в окрестностях высокой Майи надлежит искать домик ее свекрови Видосавы.

На автовокзале, ожидая транспорт, идущий в сторону Проклятья, прослушали сводку новостей:

— Французский бригадный генерал в отставке Пьер Мари Галуа сообщает еженедельнику «Новая Заря», что агрессия НАТО в отношении Югославии выполняется по желанию и замыслу госсекретаря США Мадлен Олбрайт. По его словам, американская внешняя политика никогда не была в худших руках, а Олбрайт — это не железная леди, а леди «бомбомет», чемпион мира по цинизму и надменности. «Для Европы, за исключением Германии, война США и остальных членов НАТО против суверенного европейского государства является катастрофой, а для остального мира опасным прецедентом, который поощряет атомное вооружение», — предупредил Галуа.

Погрузились в автобус и там уж дослушали конец выпуска:

— Сегодня Болгария предоставила НАТО свое воздушное пространство для ударов по Югославии, и авиация североатлантического блока нанесла удар по посольству Китайской народной республики в Белграде. Три дипломата убиты, двадцать ранены. Крылатая ракета попала также в здание детского театра, число жертв уточняется…

Ехали ночью — и весь путь проспали, склонив головы друг другу на плечи, так что птахам пришлось устраиваться на тех головах, которые им больше глянулись, а вернее, в большей степени напоминали гнезда: то есть на Шишковой, Ваниной да лешачьей.

Среди ночи несколько раз слышалось шмелиное гудение натовских бомбардировщиков и даже где-то раздавались бомбовые удары — но калики переезжие только глаза приоткрыли, а после вновь смежили веки: что ж теперь — не спать, что ли, вовсе?..

Утром, сделав в Жабляке пересадку, доехали до Колашина и двинулись в горы, беря за ориентиры деревеньки, ютившиеся по ущельям, озеро Око и скалистые хребты, похожие на волчьи клыки, на сталагмиты, на горбунью, которые указала тетушка Ефросима.

Чем выше поднимались, тем становилось холоднее — в скальных выемках белыми мазками еще лежал снег. Хорошо, что тетя предупредила о холодном нраве Проклятых гор, поэтому теплая одежонка имелась у всех: для Яны Божич Росица нашла в теткиных коробах свое детское клетчатое пальтецо с капюшоном.