Другая цель

– Ну наконец-то!
– эмоционально взревел чужак, увидев, кто перед ним стоит.
– Наконец-то! Мих, черт возьми, где можно столько шляться? А?

– Что?
– опешил я, совершенно забыв данные самому себе минуту назад обещания.
– Вы это мне?

– А кому же еще, дружище! Ты здесь что других Михов видел? Хотя, стой! Не отвечай! Я и сам видел. Но тот для нашего дела не подходит. Ладно, об этом после. Ты расскажи лучше, где тебя носило? Я тебя на этой проклятой опушке уже гребаную неделю жду. Неделю! Хочешь спросить, почему проклятой? Я за все это время как только не поносил эту несчастную поляну. А как только выберусь в большой город - не пожалею никаких денег, загляну в пару храмов, и вообще предам это место анафеме. Я тут чуть не подох от скуки. Выучил наизусть все возможные диалоги с твоей семьей, выловил всю рыбу из речки и подружился с местной дриадой. А ты хоть знаешь, сколько нужно времени и сил, чтобы поднять с ней репутацию для того, чтоб хотя бы знакомство завести? Робкая тварь вечно пряталась от меня, теперь хоть в карты со мной играет. Да я от нечего делать сам себе челенджи выдумывал. Например, ни разу не повториться в убийстве ваших квестовых волков. Видел бы ты, как на меня твоя маманя таращилась, когда я тащил на себе серого к реке, чтобы там его утопить.

От первого изумления я отошел и теперь с подозрением глядел на чужака, слушая его вполуха. Игрок оказался дварфом. Здоровенным и довольно высоким для своей расы - всего лишь на голову ниже меня, но зато в два раза шире. Звали коротышку МохИто, и по классу он являлся молотобойцем. Довольно специфическая и узконаправленная специализация, возможная только у нескольких рас. Спасибо БесДельнику за то, что я теперь это знаю.

Парень трещал без умолку, нагружая меня бесполезной информацией. То ли действительно был так сильно рад нашему общению (хотя какое тут общение, когда говорит только один, а второй и рта открыть не может?), то ли попросту тянул время. Ввиду своей естественной подозрительности к чужакам, которую в меня, естественно, вбил Кристоф, я был склонен подозревать второй вариант. И потому, бочком огибая надоедливого игрока и прижимаясь практически вплотную к дому, я стал высматривать возможные пути отхода.

Что вообще могло понадобиться чужаку от меня? Это мог бы быть наемник Сойки, которая решила отомстить мне за невыполнение каких-нибудь, надуманных ею самой, договоренностей. Либо за то, что я не перебил всех врагов на утесе черепов и способствовал тому, что весь отряд оставил на том утесе и свои черепа. Нелогично, конечно, но исходя из выводов, которые делала девушка, черепушка у нее варит немного иначе, чем моя. Но все же вряд ли этот парень - человек Мухоловки. Времени прошло всего ничего, не думаю, чтобы она так быстро смогла все устроить. К тому же, девушка абсолютно точно не знает, где я живу, и где возрождаюсь.

Также я сомневаюсь, что это кто-то из старых и обиженных на меня знакомцев. Не то чтобы таких не было, их порядком, но почти все они мелочь и шушера. Вряд ли бы они смогли найти мое логово. Возможно, только кроме тех, кого я обчистил в свое время в подземелье бушан. Тогда я еще был глуп и наивен и довольно сильно наследил прямо возле дома. Собственно так меня и нашел ПалПалыч со своей командой, один из обворованных мной приключенцев. Все это было довольно давно, а добыча моя была не так уж и богата. Многочисленна - да, но в основном это были дешевые вещи. Такую же сумму вполне можно было бы накопить за пару дней выполнения заданий и уничтожения монстров. Явно не стоит того, чтобы безвылазно сидеть на одном месте, в надежде дождаться своего обидчика. Ну, только если ты не самый обидчивый и злопамятный самки сын на свете.

В таком случае, кто этот парень, и чего он хочет? А нужно ему от меня явно что-то очень важное для него или того, кто за ним стоит. Провести столько дней в забытом безликими захолустье - это настоящая жертва для игрока. Они ведь действительно приходят в наш мир в основном ради развлечения и острых ощущений. Поскучать, я думаю, можно и в их мире. И тут такая плата только для того, чтобы увидеться со мной. Как бы и мне за эту встречу не пришлось заплатить слишком высокую цену.

Обойдя по дуге болтливого игрока, я направился в сторону злополучной дороги. Если коротышка действительно тянет время, то вполне возможно, что он дожидается подкрепления. И когда оно прибудет, говорить со мной станут совсем по-другому. Плюнув на хорошие манеры, я, даже не прощаясь, быстрой походкой припустил к краю поляны. Но МохИто, нисколько не обижаясь на мою бестактность, пристроился с боку и зашагал со мною рядом, не закрывая при этом рта. Несколько минут я шел молча в робкой надежде, что коротышка все-таки отстанет. Когда этого не произошло, а постоянный бубнеж дварфа вывел меня из себя настолько, что я уже хотел послать его куда подальше, я понял, что парень разговаривает вовсе не со мной.

– Здорово, шеф. Я уже думал, ты мне не ответишь сегодня. Хрен дозвонишься, что до тебя, что до зама твоего.
– коротышка комично склонил голову набок, будто бы прислушиваясь к только ему слышимому ответу.
– Так время "че" наступило. Или время "хэ". Хотя в нашем случае, это скорее будет время "мэ".

Парень замолк, а потом слегка вжал голову в плечи, будто бы выслушивая взбучку.

– Ладно тебе, шеф, не ори. И не надо мне ничего отрывать. Я не маюсь от безделья, и говорил бы нормально, если бы мог. Объект появился на месте дислокации, и я его сейчас сопровождаю, чтобы вновь не потерять из виду.

– Нет, блин, король Джулиан!
– язвительно заявил МохИто после небольшой паузы.
– Он, а кто же еще. У меня уже все истории закончились, зубы ему заговаривать, так что давайте в темпе портуйтесь к лесному домику. Мы еще недалеко ушли.

Я с опаской глянул на своего попутчика и незаметно проверил легко ли выходит кинжал из ножен. Кажется, я знаю, от чего уроженец подгорного племени так свободно в одиночку топает под небом. Изгой. И я догадываюсь, за что именно его турнули из родных каменных чертогов. Парень-то, похоже, невменяемый.

– Естественно проще было написать. Вот только если ты трубку не берешь два часа, то смс ты бы точно только к вечеру прочитал.
– продолжил общаться дварф со своим невидимым другом.
– Давайте быстрее, а? Парень на меня уже как на дебила посматривает.

– В смысле проверить? Мы так не договаривались.
– раздраженно воскликнул мой ненормальный попутчик, даже замерев на секунду от удивления. Но чуда не произошло, коротышка снова меня догнал.
– Я свое дело сделал: дождался и сообщил. А проверяет его пусть лучше КерамБит. У него для этого и навыков и опыта хватает.

Следующая пауза затянулась гораздо дольше, чем остальные. И была прямо-таки пронизана напряжением. Напрягался, как и чеканящий рядом шаг, коротышка, так и я, прикидывая, а есть ли вероятность, что у игроков существуют невидимые, переносные, переговорные артефакты.

– Шеф, но это же нечестно! Почему я?
– запричитал здоровенный мужик с нотками детской обиды.
– Почему КерамБит не в игре? Только я серьезно отношусь к своим обязанностям?

Последовала новая затяжная пауза, с каждой секундой которой массивный дварф все больше смурнел.

– Понял. Да понял я твой приказ.
– мрачно отозвался МохИто своему воображаемому собеседнику.
– Но если мне порежут репу, я буду плакаться тебе в кирасу до тех пор, пока вы мне все не компенсируете в двойном размере.

Разговор с невидимым другом дварф закончил и теперь машинально шагал за мной, не прекращая сварливо ворчать. Я же не знал, что и думать. Действительно ли меня сопровождает умалишенный, либо относительно меня затевается что-то очень нехорошее?

– Спровоцируй его на атаку, тогда и репу не так порежут.
– пародируя чей-то голос, бурчал парень себе под нос.
– Тоже мне знаток. Вот сам бы провоцировал в таком случае. Вечно я крайний.

Очень некомфортно бродить по лесу, будучи преследуемым явным психом. Я еще не бежал, чтобы совсем уж не ударить в грязь лицом, но ускорился довольно прилично, спеша туда, где между стволами забрезжил просвет. Деревья расступились, и я, облегченно вздохнув, шагнул на дорогу. Все же не так зловеще, как в лесу. Дорога, поле, и светит яркое утреннее солнце. Кроме того, я еще надеялся повстречать проезжающих мимо путников. Идеально подошел бы разъезд конного патруля, ну или, на крайний случай, телега с местными крестьянами, но и какому-нибудь захудалому игроку, я был бы тоже рад. Выдал бы ему задание на транспортировку моей тушки и отправился бы с ним в город подальше от этого странного бородатого коротышки. Но везло мне примерно, как и в те времена, когда я усердно ходил сюда в поисках спасителя для нашей семьи. Дорога была безлюдна, как в самом сердце мертвой пустыни в песках бахирского султаната.