Другая цель
Шрифт:
Сумасшедший гном! И угораздило же меня встретить подобного психа в лесу. А сперва ведь казался вполне дружелюбным. Зато потом стал творить форменное безобразие и провоцировать меня на драку. Надо бы ему как-нибудь отомстить за собственные страхи.
Первое, что пришло в голову, это забрать все выпавшие из него вещи. Но это я и так собирался сделать, так что пришлось думать еще. Следующий вариант мне определенно понравился, и я, не теряя времени, приступил к его реализации. В первую очередь я собрал все вещи, что валялись возле надгробия, за исключением массивного и тяжелого нагрудника, и закинул их к себе в сумку. Нагрудный панцирь дварфа я немного повертел в руках, присматриваюсь к нему, а затем принялся за работу. Взяв в руку кинжал, я стал выцарапывать прямо на
Подсказку мне дал мой питомец, заурчавший от скуки. Если кислота лягушонка может прожигать металл, то почему бы не попробовать использовать ее как чернила для моей цели? Небольшой заминкой стало получение этих самых чернил. Приложив ко рту Зомби пустой пузырек из под зелья, я приказал ему плюнуть. И чуть не стал обладателем дырявой ладони. Но достаточное количество драгоценной зеленоватой жидкости получить мне все же удалось. Дальше все пошло куда легче. Аккуратно выливая кислоту на нагрудник, я вывел простое слово из трех букв. "Мох". Правда, с небольшой опечаткой. От буквы "М" у меня осталось только половинка. Подумаешь, рука дрогнула. С кем не бывает?
Вдоволь налюбовавшись своей работой, я с нескрываемой гордостью прислонил нагрудник к серой плите. Вот бы посмотреть на лицо МохИто, когда он увидит плоды моего творчества. Но задерживаться нельзя, надо спешить в город.
Смахнув маячившее перед глазами сообщение: "Вы успешно изменили внешний вид предмета", я выбрался на дорогу и свернул в ту сторону, которая обещала довести меня до города.
Погода была просто создана для неспешных прогулок. Легкие облачка создавали приятную тень, а свежий, озорной ветерок носился по округе, играя не только листьями и травой, но и моими волосами. Певчие птицы, укрывшись в ветвях, и видя, какая долгая и скучная мне предстоит дорога, решили разбавить ее доброй песней. Мимо меня, деловито жужжа, куда-то летали по своим делам насекомые. Но мне было не до любования природой. Мои мысли были заняты странным коротышкой и его поведением.
У любого действия есть предпосылки и цели. Даже у самого, казалось бы, бессмысленного. И если понять одно, то можно разгадать и другое. Понять того, кто это действие совершил, и составить о нем определенное мнение. Но я, как не ломал голову, не мог уяснить, ни что двигало дварфом, ни чего он добивался. И это меня... нет, не злило, расстраивало и делало уязвимым. Кристоф сказал мне однажды: "Знай своего противника, изучай, понимай его, иначе не победишь". Я победил подгорного воина, но из-за того, что не разгадал его, упустил что-то, мне казалось, что проиграл.
Мои безрадостные думы прервал всадник, что появился внезапно на дороге. И это при том, что я еще не вышел на более оживленный тракт, а до сих пор шагал по своей нелюдимой дороге. Такое везение для меня было в новинку. Правда, всадник двигался мне навстречу. Соответственно направлялся он точно не в Саммервуд. Но если правильно его мотивировать, выдав задание, то, глядишь, в течение следующего часа я снова увижу черепичные крыши столицы Шестого королевства.
Первым делом я услышал ровную и размеренную поступь совсем немаленького существа о земную твердь. Я, правда, не уверен, можно ли назвать это поступью, когда от мощных ударов ног, казалось, вздрагивает даже сама земля. Что-то не меньше тундрового мамонта неслось галопом мне навстречу. Затем в зоне видимости появилось небольшое пылевое облако. Эта дорожная туча приближалась настолько быстро, словно где-то заказали песчаную бурю, и теперь она спешила выполнить заказ в срок. И только после того как пылевое облако сократило расстояние до меня в два раза, я увидел всадника. Точнее сперва я увидел огромного нособивня, и только через несколько секунд, когда всадник махнул рукой, подгоняя животное, я заметил, что на травоядном великане
кто-то сидит. Не думал, что такая туша может развивать подобную скорость. В окрестностях Шпильвиля, где я впервые увидал этих животных, они не бегали вовсе. Так, бродили по лугам, мирно щипля травку, или втаптывали в землю игроков-охотников. Охотников до их бивня и других дорогих ингредиентов. Этот же несся так быстро, как будто пытался убежать от, преследующей его по пятам, пылевой тучи.От необычного на наших дорогах зрелища я остановился и во все глаза уставился на приближающегося колосса. Даже с дороги отойти забыл, олень. На счастье, всадник живого тарана успел вовремя затормозить, и я не стал новым дорожным покрытием. Метров за двадцать он приказал нособивню остановиться. Пылевое облако тут же догнало и поглотило зверя с наездником, а затем ударило в меня.
Когда я прокашлялся, а вокруг снова можно было видеть дальше чем на метр, огромное ездовое животное стояло уже в двух шагах от меня. Из-за его бивня, больше похожего на ствол дуба, выглядывала смуглая физиономия южанина, которая тут же расплылась приветливой улыбкой.
– Здорово, ми... э-э, парень.
– слегка запнулся всадник.
– Подвести до города?
Я с подозрением уставился на него. Южанин словно мысли мои прочитал и опередил мою просьбу. А я еще думал, что его придется уговаривать, ведь парень ехал совсем в другую сторону. Странно. Неужто он ради обычного местного готов изменить свои планы и пожертвовать временем? Впрочем, игроки бывают разные. Некоторые из них уж слишком обходительны с нашим братом. Еще и эта его оговорка. Как он хотел меня назвать? Милорд? Вот уж, вряд ли.
– Нет, ну если не хочешь, то я поехал дальше.
Игрок показательно вгляделся вдаль, и я не стал заставлять просить себя дважды. Ухватившись за протянутую руку южанина, я вскарабкался на широкую спину нособивня. Устроиться поудобнее не получилось. Очень непривычно было сидеть с вытянутыми вперед ногами. Но разместиться по-другому не было никакой возможности. Обхватить такую тушу не смогла бы наверное даже сама Даянера Великолепная, эльфийская танцовщица, и обладательница самых длинных ног в мире.
Южанин тронул животное и нособивень с ленцой двинулся шагом по дороге. Я уже хотел было обратить внимание наездника, что город находится в другой стороне, как он, выхватив из-за пазухи свиток и развернув его, гортанно прокричал пару слов и сделал пас рукой вперед. В трех метрах от нас, прямо на дороге, развернулась большая полукруглая арка с мутным фиолетовым зеркалом внутри. Изображение рябило и, вращаясь, закручивалось в одну точку посередине, словно пытаясь нас загипнотизировать. Не знаю как я, но зверюга подо мной гипнозу точно поддался. Безропотно он шагнул прямо в арку, словно ее там и не было.
Вспышка, легкое помутнение, и мы втроем уже стоим во внутреннем дворе какого-то особняка. Из-за столь резкой смены картинки в глазах какое-то время двоилось, а на спину нособивня хотелось выплеснуть содержимое желудка.
– Ну вот мы и в городе.
– раздался рядом веселый голос южанина.
– Я ведь обещал доставить тебя в город, правда, не уточнял в какой. Так что никакого обмана нет.
Насторожившись словами наездника, я сфокусировал взгляд и осмотрелся по сторонам. Да, мы определенно не в Саммервуде. Если только весь пантеон богов не собрался вместе, и от скуки не перетащил первые попавшиеся горы поближе к столице Шестого королевства. На севере отчетливо виднелась целая цепочка гор, которая белыми пиками тянулась вверх и колола небеса.
– Где мы?
– я повернулся к южанину, но оказалось, что он уже слез со зверя на землю.
– Я дома.
– загадочно улыбнувшись, ответил он.
– А ты у нас в гостях.
– У кого это, у нас?
– Ответы на все свои вопросы ты получишь, если пройдешь в эту дверь.
– он указал пальцем на один из входов в огромное здание.
– Там тебя ждет наш главный, и у него к тебе есть разговор. А точнее предложение.
– Что-то я не настроен сегодня вести переговоры.
– насупился я, понимая, что особого выбора у меня все равно нет. Я на вражеской территории.