Другая принцесса Лея

Мимо нашего укрытия прошло трое штурмовиков, неспешно направляясь вглубь городка. Вслед им, спустя минут пять прошла группа мужчин и женщин в черных комбинезонах. Все о чем-то разговаривали, смелись и казалось, были вполне счастливы.

— Где мы? — напряглась я, всматриваясь в спины удаляющихся горняков.

— Даже не знаю. Информации про Мембан не было.

Люк выглядел встревоженным. Его рука переместилась на пояс, где висел меч. Я стояла рядом, босыми ногами на холодном асфальте, даже не замечая этого. Меня больше волновали имперцы и это внезапное поселение, возникшее на нашем пути. С одной стороны мы нашли цивилизацию, а с другой — крупно влипли.

— Давай обойдём их стороной, — я потянула Люка за рукав. Дроиды стояли позади нас, не издавая ни звука, тоже напуганные самим фактом присутствия в этом месте Империи.

— Нам нужна вода и еда. Мы без этого долго не протянем, — Люк показал рукой на аккуратный домик у самого края поселения. От нас он находился в нескольких метрах. На витрине угадывались предметы. В отличие от многих домиков, чьи окна светились светом, этот пустовал: витрина не подсвечивалась.

— Это опасно, — покачала я головой.

— Подожди меня здесь.

Он рванул вперёд, петляя как заяц от одного низкого кустарника к другому, скрываясь на время из вида и выныривая уже возле объекта. Блондин обошел тот домик стороной и скрылся за углом. Я обернулась к Трипио, фоторецепторы которого казались испуганными распахнутыми глазами. Дроид посмотрел на меня. Кажется, мы без слов друг друга поняли.

Минута ожидания растянулась в вечность.

В пяти метрах от нас прошла пара штурмовиков, заляпанных грязью. Шлемы солдаты держали подмышкой. Значит не на службе. Но оружие было при них, что заставляло быть напряженной, оставаясь в своем укрытии безвольным наблюдателем.

Люк вернулся с комбинезонами в одной руке и с сапогами в другой.

— Переодевайся.

Он вручил мне черный комбинезон и сапоги.

— Здесь? — округлила я глаза. Ни ширмы, ни полога, прикрыться нечем. Два дроида и он, а за деревьями мелькали редкие силуэты местных жителей.

— Выбора нет. Времени тоже. Переодевайся.

Люк стянул с себя лётный комбинезон, оставаясь с голым торсом. Я поздно спохватилась, что таращусь на парня в испуге.

— Отвернись! — шикнула я на него, глянув на дроидов, велев и им отвернуться.

Люк хихикнул, но подчинился. А я, в свою очередь, отвернулась от них, принялась стаскивать с себя влажную одежду, воюя с застёжками и замками. Шахтёрский комбинезон с длинными рукавами был уже влажным, и надевала я его с трудом, дергая за длинную молнию впереди, которая шла до высокого ворота. Капюшон с кулисами завершал картину. Пояс шел в приложении к одежде. На него я перевесила комлинк и пару подсумков, в которых лежали средства первой необходимости.

Грязные ступни ног не было никакой возможности отмыть и пришлось сунуть их в сапоги, как есть. На голенищах сапог была возможность подтянуть хлястики по ноге, чтобы обувь с меня не спала при ходьбе.

Люк уже был готов. Меч он спрятал. Комбинезоны мы стянули в тугой узел и забросили на ветви дерева. Туда менее всего будут смотреть.

— А как мы добудем еду? — спросила я, глянув на парня. Тот обернулся, окидывая меня взглядом с ног до головы, оценивая мой наряд и внешний вид.

— Купим, — с опозданием ответил он.

— На что? У меня нет денег, — похлопала я рукой по своему пустому карману.

— У меня есть. Идём.

Теперь нужно было решать, что делать с дроидами.

— Вы останетесь здесь. Мы всё проверим, выясним, а вы должны дожидаться нас. Если нас схватят, вы должны уйти. Информация в вас слишком ценна, чтобы попасть в руки Империи.

— Мы понимаем вас, хозяин Люк. — Сокрушенно покачав головой, ответил Трипио. — Но мы будем надеяться, что у вас всё получится.

«Би-бип», — тихо присвистнул астродроид. Я похлопала ладонью куполообразного, приободряя.

***

Слиться с местными жителями не составило труда. В той же одежде, что и шахтеры, так же перемазанные грязью, мы не привлекали внимание. Мимо нас прошел не один патруль имперских солдат, пока мы шли по улице в поисках кафе. Найти нужное заведение было легко. Туда стекались люди, а запах снеди уже тянулся по всей улице, заставляя нас ускорить шаг.

Внутри было многолюдно. Туман улицы, казалось, царствовал и здесь, но то был дым, который шел от курильниц: ими смолили шахтеры, сидя за столиками и потягивая что-то тёмное из прозрачных стаканов. Почти все столики были заняты, но один в углу пустовал. Именно туда мы с Люком и присели.

— Что закажете? — не заставил себя долго ждать официант с планшетом в руках. Вид у мужчины был помятый, с недельной щетиной на лице.

— Что порекомендуете? — вопросом на вопрос воззрился на официанта Люк с тем же незаинтересованным видом. Я выколупывала грязь испод ногтей, слушая шёпот в своей голове. Половина из присутствующих говорили на местном диалекте, языка которого я не знала. Нельзя было понять и половины. Не поднимая взгляд, я прикрыла глаза, выискивая особенно сильный источник возмущения. Он был где-то за спиной, но я никак не могла понять, что именно я ощущаю.

Официант, тем временем ровным голосом проговаривал название блюд, как будто читал скучную книгу.

— Хм… могу предложить бифштекс из коммеркена, задняя часть; с гарниром из отувергов.

— На двоих. — Кивнул Люк, добавляя: — И два безалкогольных.

Названия еды мне было не знакомо. Я глянула на Скайуокера, мысленно задавая вопрос, что именно он там заказал, Люк ответил, что он так голоден, что съел бы банту и ему всё равно, что подадут. Я согласилась. Да. Я была тоже голодна. Дорога измотала меня, несмотря на то, что последние сутки я ехала верхом на Люке.

Голубоватая жидкость в большом прозрачном стакане опустилась с подноса официанта прямо перед моим носом. На запотевших стенках стекали капельки воды. Я обхватила стакан руками и осторожно пригубила напиток. Это было что-то сладковатое и прохладное. Почти сразу я осушила стакан наполовину, ощущая, как по мне побежала и забурлила кровь.

— Прошу прощения, но безалкогольные напитки закончились. — Изрёк официант скучным голосом. — Это самый малый градус. Аперитив перед мясом помогает пищеварению.

Перед моим носом опустилась тарелка с бруском закопченного мяса, с гарниром из серых колец, по виду щупалец осьминога в томатном соусе. Я себя успокаивала лишь этим. Но вряд ли это был осьминог, и эта бурая масса являлась помидорами. И чья задняя часть лежала на моей тарелке, я тоже предпочитала не думать. Голод был сильнее.

Гарнир я съела сразу, а мясо подвинула Люку. Он, в свою очередь, отдал мне свой гарнир, прожевывая куски бифштекса и едва притронувшись к напитку, тогда, как я свой вылакала до дна, покушаясь на порцию блондина.