Другая точка...зрения

– Весомый аргумент! Действительно, тебе нет никакого резона её увольнять. Хорошо, я это учту, чтоб не подставлять ни тебя, ни меня, ни её, - пообещала я.

– Вот и ладушки! Я знал, что ты воспримешь всё вполне адекватно, - улыбка Вадима была обворожительна. Я невольно залюбовалась им: хорош! – сижу и сама невольно улыбаюсь.

– Что?
– спросил Вадим.

– Нет, ничего! Тобой любуюсь.

– Да ладно?! – засмеялся он, откидываясь назад в своём кресле.

– Нет, серьёзно! Красив, умён, с деньгами – мечта любой девушки!

– За комплимент – мерси! Только где они, эти девушки, что обо мне мечтают?

– Разве у тебя нет подруги? Странно!

– А чего странного? Я в свободном полёте: постоянной-то подруги нет. Вторую половинку найти трудно.

– Да, это правда. А почему развёлся с женой?

Вадим нервно дёрнул желваками:

– На развод подала она. Сказала мне, что устала за меня бояться и переживать. На меня тогда несколько покушений было. Только всё зря: не дождутся! – он яростно сверкнул глазами, губы сложились в презрительную усмешку.

– Она смогла устроить свою судьбу после развода?

– Да, она нашла себе поклонника, который ради неё готов на всё, что угодно.

– В смысле, поклонника?
– не поняла я.

– Она - пианистка. Причём, талантливая. Работает в филармонии. Ещё у неё есть студия, где она занимается с детьми: учит их музыке, к искусству приобщает. В одной из комнат ты, наверное, видела рояль? Оксана на нём играла раньше, когда мы ещё жили вместе. До сих пор не могу от него избавиться, а, может, и не хочу, - печально вздохнул он.

– Вы очень любили друг друга?

– Не то слово! Это была сумасшедшая страсть, любовь с первого взгляда. Её родные были категорически против наших отношений. Но, разве удержишь?

– Прости, если спрошу о чём-то нелицеприятном: твой бизнес – полулегальный?

– У-у! Тебе Стас такое сказал?
– Вадим недоверчиво взглянул на меня.

– Нет, сама поняла, - призналась я.

– Понятливая ты, - Мельников закусил губу, потом многозначительно кивнул головой, отвечая на мой вопрос.

– Именно поэтому твоя жена не захотела больше подвергать риску себя и сына. Их тоже могли убить.

– Да, именно так, – согласился Вадим.

Его глаза вмиг затуманились, брови сдвинулись, губы сжались в узкую полоску. Он до сих пор переживал о разрыве.

– А сколько лет сыну?

– Сейчас - пятнадцать. Ему три годика было, когда мы с Оксанкой поженились. Славка сразу принял меня. Я растил его, как родного. Он тоже очень переживал наш разрыв. Даже, по-моему, до сих пор хочет, чтоб мы жили вместе.

– Как правило, при разводе родителей больше всего страдают дети, - я печально вздохнула.

– Ладно, не будем об этом! – через силу улыбнулся Вадим.

– Не будем!
– согласно кивнула я.

– Вечером я хочу отметить наше с тобой знакомство! – заявил вдруг Мельников, изрядно озадачив меня.

«Ага, началось!» - подумала я, а вслух сказала:

– Что ж, давай отметим!- и посмотрела ему прямо в глаза.

– Отлично! – обрадовался он.

Странно: я не увидела в них ни капли притворства или, хоть немного, лицемерия.

Радовался он искренне…

Вечером я даже не наряжалась – надела коричневое трикотажное платье, в котором иногда ходила на работу. Да и нарядов я с собой никаких брать не собиралась – ехала прятаться от неприятелей. Глаза красить не стала, а вот губы помадой, конечно, намазала: совсем без прикрас на званом вечере неприлично. Волосы хорошенько расчесала, заплела в косу, подняла их, высоко закрепила на голове шпильками. Глянула на себя в зеркало: вроде, неплохо получилось. Натянула на ноги балетки. Вышла из комнаты, спустилась по лестнице, зашла в зал.

Стол был накрыт безупречно! От тарелок, наполненных едой, исходил аромат. Большой букет цветов стоял в вазе.

Что ж, обстановочка вполне романтическая. Негромко и ненавязчиво звучала приятная музыка. Сам Мельников - чисто выбрит, надушен, в небесно-голубой, с дорогими запонками в манжетах, рубашке навыпуск, в тёмно серых брюках со стрелками. На могучей шее – чуть не якорная (имею в виду настоящий якорь) золотая цепь. «Прибарахлился!» - усмехнулась я, не подавая вида.

Терзалась смутными сомнениями: предпримет Вадим что-нибудь или ограничится парой самых простых приёмов пикапера. Труда ему это не составит. Только со мной не прокатит!- я мысленно усмехнулась, ехидно представив, как корчится Вадик от моего удара в пах. Нет, не подумайте, что я зла ему желаю! Пока я была настроена очень мирно!

Вадим предложил тост за знакомство. Я подняла бокал с вишнёвым соком.

«Интересно, брудершафт предложит или нет?» – мысленно посмеивалась я.

Нет, всё было в рамках приличия. И это радовало. Мы сидели с ним за столом, мирно беседовали. Я невольно сводила всё к одной теме: расспрашивала его о Карпове. Вадим терпеливо рассказывал мне о нём. Что дружат они с самого раннего детства. В юности их пути разошлись, но дружба осталась крепка. Они не лезут в бизнес друг друга, но если по жизни надо помочь – всегда, пожалуйста! И я была уже почти уверена в нём: он хороший, настоящий друг Стаса. Это радовало меня больше всего.

========== Часть 75 ==========

Ужин был очень вкусным. Я с большим удовольствием съела всё, что мне предложили.

– Ещё чего-нибудь хочешь?
– очаровательно улыбаясь, спросил Вадим.

– Эх, жалко: сейчас зима! А я так люблю вишню. Свежей бы поесть!

Он рассмеялся:

– Увы, сейчас не лето! Вот, соку ещё попей! – предложил он.

Я отпила глоточек сока, причмокнув, лакомо облизнулась: «Очень вкусно!»

Музыка продолжала звучать, и Вадим пригласил меня на танец. Я согласилась, пошла с ним из-за стола. Стас выше меня, а Вадим - тем более. Со стороны мы, наверное, смотрелись очень комично: он такой высокий и мощный, выше меня на голову, и я - такая маленькая и хрупкая по сравнению с ним. Он деликатно обнимал меня за талию одной рукой, другой придерживал мою руку. Мы, молча, улыбались друг другу. Я облегчённо вздохнула и мысленно расслабилась. А потом … невольно замерла: Вадим, перехватив мою ладонь, осторожно поглаживал косточку в основании моего большого пальца…

Мне стало не по себе: он, таки, решил не морочиться и, прямиком, взялся за дело?! Сволочь! Все вы, мужики, одинаковы! А ещё друг, называется!
– внутри у меня всё закипело. Я не могла сдержаться, взволнованно дыша, резко отстранилась от Мельникова.

– Что такое? – внимательно вглядывался в моё лицо Вадим.

– Нет, ничего! Просто нехорошо мне стало, - нашла я отговорку, - Вадим, извини! Я, наверное, пойду к себе в комнату. Спасибо за шикарный ужин!
– ярость, еле сдерживаемая мной, грозила вылиться в драку. Мне так хотелось вцепиться в его бессовестную рожу и расцарапать её, как следует! Но, он, ведь, друг Стаса. Не буду же я рушить их многолетнюю дружбу. Тем более, что Вадим, похоже, его единственный и самый близкий друг по жизни. Хотя, мне было очень обидно!