Другая женщина

– Ты не женщина, дорогой.

– Вот это правда.

– Но ты ошибаешься насчет своей внешности, Тео, - заметила Жанин.
– Каждая женщина, посмотрев на тебя, сразу скажет, что ты очень сексуален.

– Правда?
– удивился Тео в очередной раз.

– Это так, - ответила Жанин.
– Знаешь, я никогда не подозревала, что это можешь быть ты. Вы хорошо держались. Неужели совсем никто не знал о вас?

– Мои сотрудники.

– И эта ужасная мадам Хартман тоже знала?

– Знала. И некоторые другие тоже. Мой шофер Брайен. Он часто подвозил Гарриет в аэропорт, ко мне на квартиру, ездил для нас с различными поручениями. Мы тщательно держали все в секрете.

– А Крессида знала?

– Да, - ответил Тео, и рассказал Жанин, которой очень доверял, всю историю Крессиды в разных ее вариантах.
– Что ты обо всем этом думаешь?
– спросил он.
– Кто из них прав?

– Я совершенно согласна с врачом, что она психически неуравновешенная личность. Она всегда была немного со странностями. Очаровательное, но упрямое существо, умеющее добиться своего.

– Я всегда считал, что это Гарриет умеет добиваться своего, что она очень упряма, - сказал Тео.

– Нет, нет, совсем нет. Вы все очень ошибались относительно Гарриет. Ей здорово доставалось от Крессиды. Как ни странно, родители никогда не замечали ничего подозрительного в поведении этой девочки. Каждый раз, когда учительница жаловалась, что Крессида шалит на уроках или не выполняет домашние задания, они разводили руками и говорили, что не могут в это поверить, ведь Крессида такая послушная и разумная девочка. Они всегда во всем обвиняли Гарриет, считали ее зачинщицей всех ссор и думали, что она обижает Крессиду. Я очень часто говорила им, что виновата Крессида, а не Гарриет, но они не хотели мне верить. Крессида всегда была такой милой и ласковой девочкой, она так любила их, так к ним ластилась, что было трудно поверить в ее способность сделать что-то плохое. Крессида легко обводила всех вокруг пальца. Я часто пыталась внушить им, что они ошибаются, но они не обращали внимания на мои слова. Я уличала Крессиду в неблаговидных поступках, но она все отрицала и пускала в ход слезы. Море слез!

– Понимаю, - сказал Тео, вспоминая, как легко плакала Крессида. Слезы очищали ее прекрасные голубые глаза, и после плача она становилась еще милее. Гарриет же плакала горько, с надрывом, у нее разбухал нос, глаза краснели, и выглядела она ужасно.

– Боюсь, что Крессида сыграла и со мной злую шутку, - сказал Тео.
– Я очень ее любил, всегда брал с собой на отдых, баловал ее.

– В ней было свое очарование, - сказала Жанин.
– Мне тоже нравилось бывать в ее компании. Она всегда была ласковой и внимательной, не забывала поздравить меня с днем рождения, Рождеством, писала мне такие ласковые письма. Ее было легко любить. А Гарриет держала всех на расстоянии. Ее любить было труднее.

– А мне казалось, что Гарриет любить легко, - ответил Тео, - Мерлин всегда любил ее и никогда не любил Крессиду.

– Мерлин очень чуткий человек, - с гордостью ответила Жанин.

– Ты говоришь о нем так, будто вы уже давно женаты и ты хорошо его знаешь, - смеясь, заметил Тео.

– Если бы это было так! Послушай, Тео, я не могу поверить в то, что рассказала Джулия. Не думаю, что Крессида была настолько плоха.

– Правда это или неправда, но так утверждает Джулия. Она уверена, что Крессида сбежала именно по этой причине. К тому же Джеймс сам видел это письмо. Бедный Джеми, он сейчас в ужасном состоянии!

– Да, я знаю. У него сейчас полно проблем. Думаю, что он здесь скоро появится. Он всегда приходит, когда у него что-то неладно. Когда все идет хорошо, то он не вспоминает обо мне. Но, Тео, ты ведь здесь не для того, чтобы говорить о Крессиде или Джеймсе. Давай поговорим о вас с Гарриет. Чем я могу вам помочь?

– Тебе не кажется, что я поступил отвратительно?
– осторожно спросил Тео.

– Хуже некуда, - ответила Жанин.
– Это похоже на кровосмешение. Я с ужасом думаю, что скажет Джеймс, когда обо всем узнает. Но вы очень подходите друг другу. Конечно, если не говорить о нас с Мерлином. Какой чудесный секрет я узнала сегодня! А сейчас давай вместе подумаем, как вам выйти из сложившейся ситуации. Думаю, что это у вас временные затруднения. Это небольшое недоразумение легко можно исправить.

– Не такое уж оно маленькое. Только за последние сутки Гарриет раз десять сказала, что ненавидит и презирает меня.

– В этом нет ничего удивительного. Ты поступил с ней ужасно. Женитьба на Саше через месяц после вашего разрыва… Бедная Саша!

– Вовсе она не бедная.

– Не понимаю?

– Поговорим о ней в следующий раз. Пусть бедная Саша сама о себе позаботится.

– Наверное, на ее месте Гарриет поступила бы так же. Как ты мог сказать своему приятелю, чтобы он не вкладывал деньги в ее компанию?

– Жанин, было бы ошибкой укреплять в Гарриет мысль о том, что она хороший бизнесмен, и позволить моему приятелю потерять огромные деньги.

– Возможно. Но это можно было бы сделать с большим тактом. Боюсь, что у тебя его совсем нет.

– Думаю, что так, Жанин.

– Может быть, Гарриет именно это имела в виду, когда говорила, что ненавидит тебя?

– Я ее хорошо знаю и чувствую.

– Надо как-то помочь ей хоть немного успокоиться. Боюсь, что это будет нелегко. Пожалуй, тебе пока не стоит ее трогать. Она просто не захочет тебя слушать.

– Она уже давно не слушает меня.

В кармане у Тео зазвонил сотовый телефон.

– Извини, Жанин. Могу я поговорить? Это, наверное, Манго.

Но звонил мистер Хеннеси:

– Миссис Баган просила передать вам, что она принимает ваши условия, мистер Баган.

– Рад за нее, - ответил Тео.

– Ей понравилась ваша идея с кольцом. Она сказала, что перешлет его сегодня в мой офис.

– Ну что же, я ей очень благодарен. Тео внезапно вспомнил, почему он женился на Саше: она была очень чувственной, хорошенькой, веселой, и ему стало немного жаль, что он расстался с ней.

– Есть еще одно дело, мистер Баган. Миссис Баган подыскала себе хороший дом и хочет, чтобы вы поторопились с чеком. Может, вы заедете ко мне в офис…

– Мистер Хеннеси, я очень занятой человек. Я не могу бросить все дела и приехать к вам только для того, чтобы подписать чек. Кроме того, я должен осмотреть дом, чтобы прийти к выводу, что это хорошее вложение капитала.

– Разрешите сказать вам, мистер Баган, что этот дом предназначен для миссис Баган, а не для вас. Она просила вам напомнить, что вся история с компанией «Кэл-Вин» может показаться кое-кому интересной.

– Плевать мне на «Кэл-Вин», - ответил Тео, но в ту же минуту понял, что это не так.
– Хорошо, мистер Хеннеси, я согласен, но только лучше вы приезжайте ко мне в офис. Я буду там через час. У вас есть мой адрес? Дувр-стрит. Жду вас. До встречи.

– Что случилось?
– спросила Жанин.

– Сашины игры, - ответил Тео, - и я бы сказал, очень умные. Она вообще очень умная девочка, а я дурак, что не понял этого.
– Тео вздохнул.
– Мне пора, Жанин. Позвони мне, если тебе в голову придет хорошая идея. Я буду у себя в офисе, а потом…