Другая. Книга 2

Естественно, половина из этого была неправдой, но преданность собак оставалась главной чертой. Преданность и сила.

Только я до сих пор не понимала, почему Борос и Хейдос со мной, а не рыщут в поисках Мерака. Возможно, потому что мы с ним связаны, а он все же был их хозяином.

Захлопнула очередную книгу, разбудив тем самым обоих псов. Я уверена, что это последняя книга. Да, когда действительно нечем заняться, в голове что — то щелкает, и ты пытаешься найти выгоду из всего, если не опускать руки. Перечитать тысячи книг в библиотеке я не смогла бы за всю свою жизнь, но изучить оглавление, пролистать то, что менее важно, прочесть и запомнить основное — вот, чем я занималась два месяца в этом поселении. Все это время не просто изучала любой материал, даже какие — то древние свитки, которые мне удалось разобрать, благодаря одной женщине из совета. Но ничего о том, как снять проклятый ошейник! Только упоминания о сильных артефактах, которые можно активировать с помощью крови. Думаю, деактивировать можно так же. Однако моя кровь точно не была основным компонентом. А кровь Финэя мне ни за что не достать — Эриб далеко. Возможно, что он сменил тело, а не просто внешность.

Только я хотела выключить подобие светильника у кровати (научилась наконец определять и пользоваться артефактами), как в дверь постучали. Борос и Хейдос синхронно подняли головы. Не рычат, значит, кто — то знакомый.

Пришлось подняться и открыть дверь. Хоть мой ильтар был небольшим, я предпочитала находиться в комнате, которая всегда вела ко входу в мой дом. Окон здесь не было, только в главных зданиях, поэтому дверь — единственный способ узнать, кто пришел и ожидает ли меня опасность. Хоть эльфы и не были настроены враждебно по отношению ко мне, я все же предпочитала быть настороже.

Передо мной стоял темноволосый дроу с пронзительными ядовито — зелеными глазами, младший брат той самой женщины из совета, Эванир. Он был среди охотников, которые нашли меня.

— Альвира приглашает тебя на совет.

Эльф почтенно склонил голову, хотя в его взгляде скользило раздражение. По традиции он должен был отвести меня в главный ильтар, где собирались девять старейшин, но почему — то этот темный медлил.

— Что — то еще? — поторопила его.

Он оглянулся и, не спрашивая, вошел внутрь. Я поспешно закрыла дверь. Интересно, с каким намерением он пришел?

Мое настроение псы поняли неправильно, Хейдос зарычал, а Борос поднялся с тафты, принюхиваясь. Темному это не очень понравилось, но он проигнорировал.

— Альвира просила передать тебе это, — он протянул мне незапечатанное письмо, затем продолжил. — Моя сестра всегда защищала таких, какты.

Я хмыкнула, письмо не торопилась прочесть. Мне было интересно, что он еще скажет. За все время, мы с ним частенько виделись, и могу поклясться, что его отношение ко мне далеко до равнодушного. Я его привлекаю, как женщина, и это его бесит. По раздраженному взгляду можно было понять не только это…

— После совета один из старейшин отправиться в мир.

Так они называли все, что находится за пределами их пещеры.

— Война на востоке и западе может затронуть нас, поэтому Оштар подписал договоренность с кланами оставшихся темных.

Удивилась ли я? Да я пыталась не подать вида, что в шоке! Оштар ведь так долго говорил, что они терпеть не могут остальных, что те предали их и все в таком духе.

— Да, мало, кто согласился с ним, — заметив мое удивление, добавил Эванир. — Знай, что твое присутствие на совете лишь формальное, — от внимательного взгляда я немного поежилась. — Не смей ничего придумывать.

О чем это он? Намекнул, чтобы я свалила после совета? Ха, было бы это возможно…Пытать его так же бесполезно, как разговаривать с тем эльфом — вампиром, который спас меня от Эриба, чтобы отдать другим ради своей семьи. Не думаю, что я его когда — нибудь увижу, Борос разорвал его на части, если только тот не умеет создавать порталы.

Эванир раздраженно посмотрел на мои пальцы, как обычно задерживаясь взглядом на отсутствующем безымянном. Он ждал, чтобы я прочла письмо? Не при тебе и не сейчас.

— О тебе не пойдут слухи?

Я спрятала письмо в один из углублений традиционного платья. Очень удобные, хотя я предпочитала их боевые наряды в виде брюк и туники. Потренироваться, кстати, мне удавалось несколько раз в неделю, а в последний месяц я чуть ли не каждый день выбиралась на огромную висящую поляну. В общем, держала себя в форме, тренируя не только память, но и тело.

— Из — за тебя меня и так называют лартаром. Идем.

«Предателем», что весьма странно. Я ничего не сделала против их отшельнического народа, но традиции этих темных были весьма своеобразны. Наверняка, за то, что он общается со мной, его не особо жалуют остальные. Впрочем, как и его сестру Альвиру.

Мы вышли из моего дома, псы не сговариваясь следовали за мной. Иногда я забываю, что они рядом, но взгляды местных и редкие рычания псов напоминают мне об этом.

Ар — Зараат — красивое место. Несмотря на то, что здесь никогда не было солнца (местные не видели в темноте, ведь многие из них из разных кланов), город ярко освещен. Попадались и те, кто был из древних, опасных, как говорила мне Альвира, кланов — Змеи и Темная Тиара (те, что испокон веков жили без солнца). Наверняка все из — за того, что дроу из этих кланов имели физиологические признаки, не походящие на обычных темных: чешую и наросты соответственно. Но с одним из бывших представителей этого клана я уже успела познакомиться, тренируясь на парящей поляне.

Магические кристаллы бледно — фиолетового цвета ярко освещали переходы между ильтарами, некие каменистые мостики, переплетающиеся между собой, как паутины. Красивые резные ильтары всегда отличались друг от друга, как и каменные статуи возле каждого дома, у основания мостов, на трех площадях. Здесь мне даже нравилось, но привыкать не хотелось, однако время делает свое дело.

Я была на совете два раза, сегодня третий. Уже прекрасно ориентируюсь во всех узких закоулках, широких и не очень мостиках, а также помню каждый ильтар в этом городе. У меня было время прогуляться, пускай и не одной и под присмотром.

Главный ильтар — самое крупное здание и действительно произведение искусства. Резная лепнина, витиеватые символы и узоры, несколько десятков метров, уходящих в бездну. Да, все ильтары, если имели больше одного этажа, росли вниз.

У огромной арки нас встретили стражники, без доспехов, как в других городах, но вооруженные алебардами с серповидными лезвиями. Древковое оружие предпочитали многие из местных. Все стражники, аш — хины, носили именно их.

Они склонили головы перед Эваниром (он был здесь не последним темным в городе), пропустили вперед. Внутри, пятиметровый зал с ярким, растущим до пола кристаллом в центре, нас встретила другая каста: служители, аль — хины. Девчушка, пожалуй, внешне младше меня лет на десять, не поднимая головы, повела нас по лестнице на этаж ниже. Обычно там и проходил совет.

Эванир остался возле распахнутых дверей, он же и закрыл их, когда я зашла в советный зал. Спиной ощущала его колющий взгляд, но решила, что разбираться с его чувствами к себе не стану — не за этим я здесь.

Увидев собравшихся, поняла, что начали без меня. Обычно идет речь Оштара, дань традициям, которая длится не менее десяти минут, только затем приступают к насущным вопросам.

Меня проводили взглядом до места, кто — то недовольно, кто — то равнодушно. Забавно было то, что как только я вошла, голоса смолкли. Заметила беловолосую моложавую женщину, которая кивнула мне, едва заметно улыбнувшись. Альвира, и ей бы не следовало так себя вести. Старейшины должны сохранять нейтралитет, это я вычитала из книг. Боюсь представить, что ее ждет, как только все узнают, что это добрая эльфийка помогала мне все это время.