Другая. Книга 2

— Тебя угостить? — грубым голосом спросил он. Карие глаза с вертикальными зрачками, уши были обычными, хвоста не видно. Я помнила, что все верды отличаются друг от друга, но наличие стольких представителей этой расы напоминало мне о Тхибаре. Хотелось спросить, вдруг кто — то что — то знает о нем. Однако лучше не вызывать подозрений.

— Нет, — двинулась вправо, но тяжелая рука легла на плечо.

— Не бойся, мы только пообщаемся.

— Я сказала «нет», что тебе непонятно, рогатый? — не люблю, когда навязываются. От его прикосновений что — то внутри сжалось и разгорелось от злости. Я скинула руку, продолжая зрительный контакт с ним.

Верда это разозлило. Его лицо напряглось, брови нахмурились, он только хотел что — то сказать, как за его спиной показался Лойтар.

— Нам не нужны проблемы. Она со мной.

Я заметила, что все в таверне смотрели на нас. Несколько собратьев верда подскочили со своих мест, намереваясь помочь.

— Вампирам здесь не место, — подал голос кто — то позади, я напряглась. Лойтар подошел ко мне, игнорируя слова в свой адрес.

— Может, девушка выберет компанию сама? — зачем — то продолжил верд напротив. Интересно, их рога что — то значат? Потому что козлинные этому верду очень подходят. На что он надеялся?

— Уже выбрала, — позволила себе усмехнуться и повернулась к Лойтару. Тот кивнул и мы направились к свободному столику. Таверна наполнилась шепотом и ругательствами. Изредка слышны были выкрики того «козла», который просил бедную разносчицу наливать ему снова и снова.

— Твоя внешность все равно привлекает слишком много внимания, — наконец сказал Лойтар, пока мы неспешно пили медовуху. Я уже успела забыть, что такое «пьянеть». Заметила, что эльф внимательно изучает платок на шее.

— Не думаю, что они представляют опасность.

Мы сидели поодаль. Наверное, Лойтар специально выбрал это место: подслушать что — то было невозможно, без использования магии. А я очень надеялась на ощущения вампира, он уж точно заметить что — то неладное. Наверное, поэтому эльф стал таким разговорчивым, хотя вторая кружка медовухи могла сделать свое дело.

— Он блокирует твою магию? — кивнул на платок. Я поняла, что он говорит об ошейнике. За все время Лойтар ни разу не спросил, что это, но частенько смотрел на него. Еще бы — кожа вокруг ошейника была белесой, уверена, что можно рассмотреть стальные шипы, если постараться.

— Да, и снять я его не могу, — сделала глоток из кружки и обвела взглядом таверну. Все занимались своим делом: распивали крепкие напитки, говорили, но изредка поглядывали на нас. Отвернулась, как только встретилась взглядом с тем рогатым. Еще проблем с ним не хватало.

— Знаешь, — начала я, надеясь, что это сработает. — Я знала одного верда…

Лойтар откинулся на спинку стула. Слегка затуманенный взгляд на секунду меня смутил, однако я продолжила.

— Я не хочу вечно убегать. У меня есть…

Семья? Муж? Что? Промолчала, понимая, что говорю лишнее. Кто он мне, чтобы рассказывать о своей жизни? Я до сих пор думаю, что он не может помогать мне просто так. Я задумалась. Что если он ведет меня прямо к Эрибу? Но пошли бы мы тогда через Свободные земли? Может, стоит спросить? Или я могла бы подстроить все так, что тот верд с козлинными рогами…

— Элен?

Я вздрогнула, не сразу поняв, что это произнес Лойтар. Разве он когда — то называл меня по имени? Может, слышал его еще в лагере Эриба от самого полубога?..

— Откуда ты?.. — слова застряли в горле. Я откашлялась прежде, чем Лойтар ответил.

— Слышал от Финэя.

— Эриба, — поправила его.

— Да.

Эльф не отводил свой взгляд. Он рассматривал черные перекрашенные волосы, изучал что — то на лице. Мне стало немного некомфортно, заправила за ухо мешающую прядь.

— Я хочу уйти.

— Хорошо.

— Нет, ты не понял.

На секунду мне показалось, что Лойтар разозлиться и весь его скрытый план всплывет наружу. Но тот спокойно сидел на месте, ни один мускул на его лице не дрогнул.

— И куда ты пойдешь?

Вот еще! Ему точно не скажу, хотя сама не представляла, куда можно уйти. Но мысль о том, что я просто могу встать и пойти, меня окрылила.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Я умею обращаться с оружием, — зачем — то вставила и заметила слабую усмешку на губах эльфа. Он отпил немного медовухи и проговорил:

— Видел. Но отбиться от толпы вердов у тебя вряд ли получится.

— Я все еще не понимаю, куда и зачем ты меня ведешь.

— В Долину Акфарта.

Я прикусила щеки изнутри. Хотелось громко возмутиться и крикнуть ему в лицо, что я понятия не имею, что это и где находится, но сдержалась. Нельзя привлекать внимание.

— И что там? — испытывающе посмотрела на него. Но ответа не последовало.

Не успела задать очередной вопрос, как услышала голос позади себя.

— Брахир, оставь их. Нам пора.

— Нет! Клянусь, она кажется мне знакомой, — голос верда с козлинными рогами.

Пришлось обернуться, так как напряженный взгляд Лойтара испепелял кого — то за моей спиной. Не удивилась, когда увидела того верда, нависающего надо мной. Он был пьян и от него разило алкоголем похлеще, чем от меня.

— Где я тебя видел? — он схватил меня за плечи, подняв со стула. Попыталась оттолкнуть его, но ничего не получалось.

— Отпусти, — ледяным голосом произнес Лойтар, но этот Брахир и не думал. Карие глаза с вертикальными зрачками сверлили меня.

— Идем, нам не нужны проблемы, — очередной дружок верда замелькал за его спиной, но и это не возымело действия.

Я не могла понять, с кем он меня путает, но ощущать на себе чужие мужские руки мне надоело. Коленом зарядила верду в пах, рассчитав все правильно. Через секунду тот взвыл и отпустил меня.

Цепкие пальцы схватили меня за плечи и я оказалась за спиной Лойтара.

— Уходите, — спокойно говорил тот, но я понимала, что при желании он мог достать свои кинжалы и перерезать всех кругом. Да, я не видела его в бою, но могу поклясться, что свой шрам он получил в тяжелой схватке.

— Эта… Ты… — карие глаза сверкнули, а моя память подкинула мне какое — то дежавю. Что — то больно знакомой показалась эта ситуация. Может, это один из первых вердов, кого я встретила у мельницы?..

Верд разогнулся, злобно рыча. Его глаза блуждали по моему лицу и волосам. Нет — нет — нет! Только не говори…