Другой отличный миф

Я не был уверен в том, как мне предполагалось это сделать, но я готов был попробовать.

– Он свой!
– крикнул я, колотя дракона по шее, чтобы привлечь его внимание.

– Глип?
– отозвался дракон, поворачивая голову и смотря мне в лицо.

Я заметил, что его дыхание было достаточно зловонным, чтобы на лету убить насекомое.

– Он свой!
– повторил я, вылезая из под его шеи.

Поскольку я уже двигался, то шагнул вперед и пожал руку деволу. Он рассеянно ответил тем же, не отрывая взгляда от дракона.

– Слушайте, - сказал я, - между нами говоря, в общем-то я новичок в этой игре с драконами. Что он ест?.. Я имею в виду кроме рубашек?

– О, немного того, немного сего. Они всеядны и поэтому могут есть все, хотя они и разборчивые едоки. Просто представте его самому себе и он выберет себе диету... старую одежду, отборные листья, домашних животных...

– Восхитительно!
– пробурчал я себе под нос.

– Ну, если вы извините меня, мне надо поговорить с другими клиентами.

– Минутку! Разве я не получу один из кулонов вроде того, который вы применяли для укрощения больших драконов?

– Хмм? Для чего?

– Ну...для укрощения своего дракона.

– Они для укрощения непривязавшихся драконов. Для привязавшегося к вам дракона его не нужно, он не подействует и на дракона, привязавшегося к кому-то другому.

– О!
– произнес я с умудренностью, которой не чувствовал.

– Однако, если вам нужно, у меня есть родственник, продающий их в своем ларьке. Это всего три ряда вперед и два ряда направо. Это может оказаться для вас хорошим применением денег. Сможет сберечь вашего дракона от усталости и ран, если вы столкнетесь с непривязавшимся драконом. Это даст вашему малому больше шансов повзрослеть.

– Это подымает еще один вопрос, - сказал я.
– Много ли на это требуется времени?

– Не много. Всего три ряда прямо и...

– Нет. Я имею в виду, сколько времени пройдет, пока мой дракон достигнет зрелости?

– О, не больше четырех-пяти веков.

– Глип!

Я не был уверен, кто сказал это, я или дракон.

ГЛАВА 19

"Упорно преодолевая все препятствия

и отвлечения, можно наверняка

достичь своей избранной цели или

прибыть к намеченному месту".

Х. Колумб.

– Пошли, Глип, - сказал я.

– Глип!
– отозвался мой дракон, пристраиваясь за мной.

Теперь, когда я стал не-таким-уж-гордым владельцем перманентно незрелого дракона, мне больше чем когда-либо не терпелось найти Ааза. Миг назад я был один в чужом измерении, без гроша в кармане, а теперь за мной тащился дракон. Положение могло ухудшиться только в случае, если такая ситуация станет постоянной, что могло произойти, если Ааз решил вернуться на Пент без меня.

Место, занимаемое прежде изврской палаткой-рестораном, определенно было пустым, даже при изучении вблизи, поэтому я решил расспросить девола, торгующего в соседнем ларьке.

– Гм...извините, сударь.

Я решил, быть как можно вежливее во всремя всего дальнейшего своего прибывания на Деве. Последнее, что мне требовалось, это еще один спор с деволом. Однако, казалось, что в данной ситуации мне не стоит беспокоиться.

– Никаких извинений не требуется, юноша, - радостно заулыбался хозяин, демонстрируя впечатляющее число зубов.

– Вы интересуетесь покупкой трости?

– Трости?

– Конечно!
– девол широким жестом окинул свой ларек.
– Самые прекрасные трости во всех измерениях!

– Ээ...спасибо, но у нас, в моем родном измерении, тростей хватает.

– Только не таких, юноша. Вы с Пента, не так ли?

– Да, а что?

– Могу гарантировать вам, что на всем Пенте нет ни одной подобной тросточки. Они из измерения, куда имею доступ только я, а я не продавал их на Пенте или тем, кто туда отправлялся.

Несмотря на опаснения, любопытство мое было возбуждено. Я снова посмотрел на выстроившиеся вдоль стен ларька трости. Они выглядели похожими на обыкновенные палки, какие можно найти где угодно.

– Для чего они служат?
– осторожно спросил я.

– А-а! Разные служат для разного. Некоторые для управления животными, другие для управления растениями. Немногие, очень редкие, позволяют вам вызвать армию воинов из самих камней. Некоторые из самых могучих магов любого измерения держат в руках посохи из того же дерева, что и эти трости, но для целей большинства людей достаточно и этой модели.

– Глип!
– сказал дракон, нюхая одну из тросточек.

– Оставь ее в покое!
– рявкнул я, отпихивая его голову от товара.

Единственное, что мне не хватало, это чтобы мой дракон съел весь запас товара одного из этих сверхкупцов.

– Могу я вас спросить, юноша, это ваш дракон?

– Ну...в некотором роде.

– В таком случае, вы можете найти особое применение для трости, не практикуемое большинством магов.

– Какое именно?

– Вы можете применить его для избиения своего дракона.

– Глип!
– сказал дракон, посмотрев на меня своими голубыми большими глазами.

– На самом-то деле я вовсе не интересуюсь тростями.

Я подумал, что мне лучше вернуться к своей первоначальной цели, прежде чем этот разговор станет совсем неуправляемым.

– Нелепо, юноша. Трость следует иметь каждому.

– Я остановился здесь в первую очередь по причине того, что хотел спросить, не знаете ли вы, что случилось с той палаткой?

– Какой палаткой, юноша?

У меня возникло смутное ощущение, будто я уже имел такой разговор.

– Палатка, стоявшая прямо тут, рядом с вашим ларьком?

– Изврский ресторан?
– в голос девола вкрался ужас.

– Глип, - сказал дракон.

– Зачем вы ищите подобное место, юноша? Вы кажетесь человеком благовоспитанным и образованным.

– У меня был друг, бывший там, когда палатка исчезла.

– У вас есть друг извращенец?
– в его голосе не было дружеского тона.

– Ну, в действительности... гм... это долгая история.

– Ну что ж, я могу тебе сказать, подонок. Она не исчезла, она переместилась, - прорычал девол без всякого демонстрируемого раньше акцента вежливости.