Другой отличный миф

– А почему Фрумпеля изгнали с Девы?
– спросила у меня шепотом Танда.

– Не знаю, - признался я.
– Может быть, он вернул деньги за бракованный товар или что-нибудь в этом роде.

– Не верю я в это, - фыркнула она.
– Я хочу сказать, что он все-таки девол.

– Ааз, - улыбнулся Иштван, разглядывая И-Скакун, - я всегда восхищался твоим чувством юмора. Оно еще ядовитее, чем мое.

– Чего еще ждать от извращенца?
– фыркнул Брокхерст.

– Поосторожнее в выражениях, бес!
– зарычал я.

Он начал действовать мне на нервы.

– Значит, решено!
– хохотнул Иштван, весело хлопая в ладоши. Брокхерст! Хиггенс! Соберитесь здесь вокруг Фрумпеля. Мы отправляемся на Деву.

– Прямо сейчас?
– спросил Брокхерст.

– При... столь неулаженных здесь делах?
– добавил Хиггенс, снова поглядев на нас.

– О, мы ненадолго, - заверил его Иштван.
– Здесь нет ничего такого, за чем мы не сможем вернуться и забрать позже.

– Это верно, - признал Брокхерст, задумчиво глядя на меня.

– Гмм... Иштван?

Это заговорил Квингли.

– Вы обращаетесь ко мне?
– осведомился с пародийной формальностью Иштван.

– Да, - судя по виду, Квингли чувствовал себя не в своей тарелке.
– Как я понимаю, вы собираетесь отбыть в какое-то место, полностью населенное демонами?

– Совершенно верно, - кивнул Иштван.

– Нельзя ли... то есть... вы не против, если я буду сопровождать вас?

– Что?
– воскликнул я, искренне пораженный.
– Зачем?

– Ну...
– неуверенно проговорил Квингли, - если я что и усвоил сегодня, так это то, что в действительности я очень мало понимаю в демонах.

– Слушайте, слушайте! * - пробурчал Ааз.

– ------------------------------ * Обычный клич депутатов в английском парламенте. Выражает согласие с оратором.

– Я еще не решил, продолжать ли мне заниматься избранным мною ремеслом или нет, - продолжал Квингли.
– Но в любом случае мне следует побольше узнать о демонах. А где еще можно лучше изучить демонов, чем в стране, полностью населенной ими?

– С какой стати нам обременять себя кем-нибудь, тем более охотником на демонов?
– обратился к Иштвану Брокхерст.

– Может быть, мы сумеем дать ему несколько уроков относительно демонов, - предложил внешне невинным тоном Хиггенс, незаметно ткнув в бок своего партнера.

– Что? Хмм... Знаешь, ты прав, Хиггенс, - Брокхерст вдруг снова заулыбался.

– Хорошо!
– воскликнул Иштван.
– Мы превратим это в гулянку.

– В таком случае, - промурлыкала Танда, - вы не станете возражать, если я тоже присоединюсь к вам?

– Что?
– воскликнул Брокхерст.

– Зачем?
– удивился Хиггенс.

– Чтобы помочь, конечно, - улыбнулась она.
– Я хочу присутствовать, когда вы будете просвещать Квингли насчет демонов. Может быть я сумею вам помочь в его обучении.

– Чудесно, чудесно, - просиял Иштван, отметая возражения бесов. Чем больше, тем веселее. Ааз? Скив? А вы не присоединитесь к нам?

– Спасибо, не в этот раз, - ответил Ааз, прежде чем я успел открыть рот.

– Нам с малышом требуется заняться некоторыми неотложными делами.

– Какими например ?
– спросил я.

– Заткнись, малыш, - прошипел Ааз, улыбаясь группе Иштвана.
– А вы отправляйтесь. Мы будем здесь, когда вы вернетесь.

– Мы будем с нетерпением ожидать новой встречи, - мрачно улыбнулся Брокхерст.

– Ааз, Скив, до свидания!
– помахала нам Танда.
– Я отыщу вас в следующий раз.

– Но Танда...
– начал было я.

– Не беспокойся, мальчуган, - заверил меня Квингли, - я позабочусь о том, чтобы с ней ничего не случилось.

Из-за его спины Танда озорно подмигнула мне.

– Ааз, - хохотнул Иштван, - я наслаждаюсь твоим обществом. Мы должны почаще работать вместе.

Он переместил обозначения на И-Скакуне и приготовился включить его.

– Прошай, Иштван, - улыбнулся Ааз и помахал ему рукой.
– Не забывай меня!

В воздухе возникла рябь и они исчезли. Все до единого.

– Ааз, - настойчиво спросил я, - ты видел, как смотрели на нас эти бесы?

– Хмм? О! Да, малыш. Я же говорил тебе, что они злобные мелкие твари.

– Но что мы будем делать, когда они вернуться?

– Не беспокойся об этом, малыш.

– Не беспокоится об этом!
– завопил я.
– Мы должны...

– Потому что они не вернутся, - закончил Ааз.

Это остановило меня.

– Но ведь... когда они попадут на Деву...

– Вот в том то и шутка, малыш, - Усмехнулся Ааз.
– Они не попадут на Деву.

ГЛАВА 26

"Женщине, подобно хорошему "Женщина, подобно хорошему музыкальному произведению, музыкальному произведению, подобает иметь четкий конец". должна иметь четкий конец."

Ф. Шуберт.

– Они не попадут на Деву?

Я был не в состоянии сразу осознать эти слова.

– Совершенно верно, малыш, - подтвердил Ааз, наливая себе еще вина.

– Но Иштван же сам установил И-Скакун!

– Да!
– надменно ухмыльнулся Ааз.
– Но прошлой ночью я сделал одно добавочное приготовление к этой схватке. Я изменил обозначения на дисках.

– Куда же они тогда попадут?

– Почем я знаю!
– пожал плечами Ааз, сделав изрядный глоток вина. Но, держу пари, им понадобиться много времени, чтобы найти дорогу обратно. На И-Скакуне много обозначений разных мест.

– Но как же с Тандой и Квингли?

– Танда сумеет позаботиться о Квингли, - заверил меня Ааз.
– Кроме того, она обладает способностями вытащить их оттуда в любое время, когда захочет.

– Да?

– Разумеется. Но она, вероятно, немного повеселится, просто оставаясь все время с ними. Не могу сказать, что виню ее. Я и сам бы очень хотел посмотреть, как Квингли воспримет некоторые измерения.

Он сделал еще один щедрый глоток вина.

– Ааз!
– воскликнул я, неожиданно осознав это.
– Вино !