Дублинский отдел по расследованию убийств. 6 книг

— Так тебе нравится Крис Харпер! — ухмыляется Джулия.

— Прошу прощения, — Джоанна выдвигает вперед подбородок, — если бы он мне нравился, я бы встречалась с ним, нет? Впрочем, это тоже не твое дело.

— Тогда почему ты переживаешь из-за того, что он с Селеной?

— Потому. Все знают, что Крис Харпер даже не глянул бы в сторону такой, как она, если бы она не позволила ему кое-что. Он не ее круга. Такой, как она, подходит какой-нибудь прыщавый придурок типа Финтана Что-то-там, который пускает на нее слюни.

Джулия хохочет, по-настоящему, от души, запрокинув голову к серым облакам:

— То есть ты явилась сюда, чтобы обвинить ее в дерзости и поставить на место? Серьезно?

Чем больше злится Джоанна, тем дальше выпячиваются различные части ее тела — локти, грудь, задница — и тем уродливее она становится.

— Эй, очнись, а? Мы делаем тебе большое одолжение. Ты что, всерьез думаешь, что такой парень, как Крис, будет встречаться с такой овцой, как Селена? Э, аллё! Как только ему надоест ее трахать, он ее отфутболит, да так, что она шлепнется на свою жирную жопу, а он потом еще и разошлет ее грязные фотки всем своим друзьям. Короче, скажи, пусть отвяжется от него, не то пожалеет.

Джулия отхлебывает еще воды, вытирает подбородок. Она бы еще подразнила Джоанну немножко — ее так легко подкалывать, когда понимаешь, что не боишься, — но если не задавить этот бред в самом начале, Далеки будут преследовать их неделями, месяцами или даже годами, как стая мошкары, пока Джулия не рехнется от передоза их идиотизма.

— Остынь, — примирительно говорит она. — Агентура тебя подвела. Селена близко не подошла бы к этому придурку, даже если бы ей заплатили.

Джоанна фыркает — и почти визжит:

— Боже, да что ты врешь! Ты что, думаешь, мы совсем дуры?

Джулия воздевает глаза к небесам:

— Слушай, ты что, думаешь, я говорю это для твоего удовольствия? Срочная информация: мне вообще насрать, довольна ты или нет. Просто сообщаю. Селене Крис даже не нравится. Она с ним даже не разговаривала. Что бы ты ни слышала, это хрень.

— Ха, вообще-то Джемма их видела. Они прямо сплелись в объятиях. Что скажешь теперь? Если, конечно, ты не хочешь попытаться убедить меня в том, что Джемма слепая…

Тут Джоанна замечает выражение лица Джулии. А Джоанна, как акула, может в целом океане учуять самую крошечную каплю возможности манипулировать.

— О. Боже. Мой, — медленно выдыхает она — так, чтобы ее радостное удовлетворение успело накрыть Джулию с головой. — Ты действительно не знала?

Джулия справляется с собой, но понимает, что поздно. От любой другой из Далеков это был бы пустой треп, она бы в жизни не поверила. Но Джемма… В первый год, когда они были совсем детьми, Джулия и Джемма дружили.

Широкая ухмылка разрезает физиономию Джоанны.

— Упс, какая неожиданность. Неудобно вышло, да?

Орла подобострастно хихикает.

Джулия смотрит на Джемму.

— Прошлой ночью, — говорит Джемма, — я выходила… Легкая улыбка, типа намек, прочие Далеки давятся смехом. — Шла по дорожке к задней стене, и эти двое обнимались в том стремном месте за большими деревьями, где вы вечно тусуетесь. У меня чуть инфаркта не случилось, я думала, это монашки, или привидения, или что-то такое, но потом разглядела, кто это. И они там не о погоде болтали, нет; они были очень заняты друг другом. Думаю, задержись я еще на несколько минут…

Идиотское ржание со всех сторон, как короткий грязевой дождь.

У Джеммы отличное зрение. А в школе ни у кого нет таких волос, как у Селены. С другой стороны — Джулия с надеждой хватается за другую сторону, — Джемма врет, как дышит. Джулия сканирует ее на предмет ахинеи, еще и еще. Непонятно. Не разглядеть ту Джемму, пухлую остроумную кроху, с которой они делились чипсами и карандашами, нет, не разобрать.

Сердце колотится. Но вслух она спокойно произносит:

— Что бы там ни курили ты и твой жеребец, я бы тоже не отказалась затянуться.

— Не хочешь — не верь, — пожимает плечами Джемма. — Я-то там была. А ты нет.

— Короче, разберись с этим, — распоряжается Джоанна. Теперь, когда она точно знает, что сила на ее стороне, все ее оттопыренные формы вернулись на место; она опять гладенький ангелочек, если не считать кривой ухмылки. — Мы хотели тебя предупредить, просто чтобы оказать тебе услугу. Но только один раз.

Она поворачивается спиной к Джулии — как ни удивительно, не щелкнув пальцами своим Далекам, но почему-то все равно кажется, что щелкнула, — и удаляется с теннисного корта и дальше по дорожке к школе. Остальные торопливо семенят следом.

Джулия опять открывает кран и еще некоторое время перемещает ладонь от струи воды ко рту и обратно, — на случай, если они обернутся, но пить не может. Сердце колотится почти в горле. Футболка прилипла к коже, как жвачка к подошве. Небо медленно опускается ей на голову.

Селена в одиночестве сидит в комнате; остальные, видимо, еще в душе. Скрестив ноги, она удобно устроилась на кровати, расчесывает влажные волосы и тихонько напевает. Улыбается вошедшей Джулии.

Она такая же, как раньше. При одном только взгляде на нее сердце Джулии начинает биться ровнее, вдох-выдох, и слой грязи, оставленной Далеками, начинает растворяться. Внезапно и настолько остро, что едва не перехватывает дыхание, Джулии хочется прижаться к Селене, укрыться в знакомом изгибе рук, почувствовать тепло ее плеча.

— Ты можешь написать Финну и назначить свидание, — предлагает Селена.

Джулия не сразу соображает, о чем это она.

— А, да, — кивает она. — Возможно.

— У тебя есть его телефон?

— Ага, но это неважно. Когда-нибудь мы все равно встретимся, так или иначе.

Джулия садится на пол, начинает расшнуровывать кроссовки и параллельно мучительно размышляет. Если Селена действительно с Крисом, тогда она нашла бы способ выбраться на субботнюю вечеринку, чтобы проследить, не подцепит ли он там другую девицу. Если прошлой ночью Селена сбегала на свидание, остальные должны были бы проснуться. Если Селена встречалась с Крисом, она бы не вернулась первая из душа, ей потребовалось бы больше времени, чтобы смыть его запах, ароматы ночной травы, чувство вины. Если бы Селена встречалась с парнем, это было бы видно, этого не скроешь, как не скроешь засосы на шее. Если бы Селена влипла в такую историю, ее бы распирало, она томилась бы, ей нужно было бы поговорить, как-то обсудить это все…

— Лени.

— Ммм?

Безмятежный взгляд.

— Нет, ничего.

Селена кивает и спокойно продолжает расчесываться.

Вся эта история с клятвой изначально была идеей Селены. Если она не собиралась сама держать слово, могла ведь просто промолчать. Но и поиски ключа, и ночные вылазки — это тоже она придумала…

На шнурке узелок. Попробовать ногтями.

Она чувствует взгляд Селены, слышит, как та умолкла. Потом короткий вдох — Селена вроде бы намеревается что-то сказать.