Дуэльный Кодекс. Том 4: Ритуал

— Хорошо, Екатерина, — улыбнулся он.

— А ваше имя, Павел, ни так ли? — Вежливо спросил Константин.

— А я не разрешал тебе называть меня по имени, — строго ответил Бог-Волк, и от его слов Константина прострелило волнением.

— Шучу, — улыбнулся Волк, — а то вон как побледнел. Да. Я Павел. Значит, ты очередной Романов, что пришел за своим кусочком маны, не так ли?

Константин хотел что-то сказать, но все еще не пришел в себя после шутки Волка, и потому просто закивал.

— Отлично. Ну тогда начнем.

Боги поднялись к своим тронам и заняли их. Константин предстал перед ними, склонив голову.

— Итак. Сейчас и проверим, достоин ли ты получить ману, — начал ровным тоном Бог-Волк. Я задам один-единственный вопрос. И от того, как ты ответишь, будет зависеть, получишь ли ты ее или нет. Ты готов?

— Да, — торопливо ответил Константин, не желая демонстрировать богам свое волнение и нерешительность, — готов!

— Прекрасно. Тогда вот мой вопрос: представь, что ты маленький муравьишка, упавший в воду. Что бы ты выбрал? Быть съеденным рыбой или и дальше плыть по течению, надеясь на спасение?

— Что-то не слишком приятные исходы, — задумавшись ответил Константин, но потом осекся и поклонился, — прошу прощения, если я показался вам невежливым, я очень волнуюсь.

Белая Богиня сдержанно рассмеялась. Бог-Волк только улыбнулся. Потом проговорил:

— Все в порядке. Мне нравится ход твоих мыслей. Продолжай.

Подумав пару мгновений, Константин ответил:

— Если честно, мне бы вовсе не хотелось быть муравьишкой.

— Почему же? — С интересом спросил Бог-Волк.

— Муравьи — безвольные существа, и не выбирают своего пути. А в речке муравей становится еще безвольнее.

Бог-Волк одобрительно кивнул. К удивлению Константина, Белая Богиня поднялась со своего трона и приблизилась к нему, с улыбкой заглянула в глаза.

— Это правильный ответ, — сказал Бог-Волк, — настоящей силы достоин только тот, кто готов взять свою судьбу в свои же руки. А я вижу, что у тебя есть к этому задатки.

Белая Богиня молча взяла щеки Константина в свои белые руки и поцеловала ему лоб. Константин немедленно почувствовал, как его тело наполняется загадочной силой, а в груди зарождается странная пульсация. Это образовывалась магическая душа.

— Но я сказал, что у тебя есть только задатки, — встал с трона Волк, — я буду следить за тобой, Цесаревич. И если ты меня подведешь, твоя магия вернется к нам. К источнику.

— Я клянусь своей магической душой, что не подведу!

— Принимается, — ответил Волк, — ну что, Кать, — посмотрел она на Богиню, и та обернулась, — пойдем? Виктор, Миша и Тамара уже заждались нас. А ты, Цесаревич, можешь идти. Возделывай свою силу старательно и с умом.

— Спасибо! — Ответил Константин.

Когда боги взялись за руки, стена за стоном просто исчезла. Константин с удивлением смотрел на то, как на ее месте открылся проход в другое место. Там, посреди зеленого поля стояло небольшое поместье. К нему вела протоптанная тропинка, на которой богов ждали… дети. Трое детей, два мальчика и девочка.

— Я же сказал, — начал Бог-Волк, — они уже заждались.

'Они исполнили свой долг, — подумал Цесаревич, — и заслужили свое спокойствие. Вот оно. Открылось передо мной.

— Бывай, Цесаревич! — Бросил Волк, прежде чем за его спиной закрылся проход, и снова возникла стена.

— Прощай, Павел Замятин, — тихо ответил Цесаревич.