Дух Древнего

Отпустил пальцы и Жора рухнул на пол.

— Ты ответишь за это, — он поднялся с колен, а дверь за его спиной приоткрылась и показались две рожи знакомых кабанчиков с улыбками до ушей.

Они уставились на меня и тут же убрали свои лыбы.

— Прости, перепутал, — пожал я плечами и поднял сумку.

— Граф, — встал на ноги Жора, его лицо исказилось от гнева. — Скоро ты пожалеешь! Клянусь.

— К твоим услугам, — хмыкнул я и отвернулся от него. На глаза тут же попалась дверь напротив, а на ней номер девять.

В лабиринте минотавра проще дорогу найти, чем здесь нужную комнату. Кто додумался вести отсчет в шахматном порядке?

Шагнул, потянул ручку вниз. Заперто. Искать или ждать Тихона не стал. Хотелось скорее разобрать вещи и принять душ. Да и поесть не помешает.

Магия откликнулась на зов. Воля сформировала заклинание. Направила его в замок. Механизм щёлкнул, ручка опустилась. Я толкнул дверь и замер на пороге.

Время остановилось, сердце ухнуло и застучало быстрей, а в горле пересохло.

Свет из окна очерчивал изгибы юного тела с дерзостью молодого скульптора. Капли воды стекали по белоснежной коже. От прохладного воздуха на груди налились спелые вишни. Плоский живот нырял под кружевную полоску светлых трусиков, в которых видне…

— А-а-а-м, — протянул я, чувствуя, как кровь схлынула от головы к животу, — Прошу простить.

Зажмурился. Развернулся на пятках и захлопнул дверь. Но увиденный образ не уходил из головы. Словно статуя Афродиты — увидишь раз, запомнишь на всю жизнь, он поселился в моих мыслях.

— Кирилл? — в голосе Маши не слышалось ни капли смущения или возмущения. Скорее любопытство и что-то ещё, женское, не объяснимое. — Где же Ваши манеры, Вы ко всем обнажённым девушкам врываетесь?

— Это недоразумение, — произнёс я горячо, открыл глаза и вонзил взгляд в узор на обоях. Спина горела от ощущения её взгляда. — Номера комнат, с ними что-то не так. Они не на своих местах.

— Конечно, — она мягко рассмеялась, и её смех стал приближаться ко мне, — Это традиция разыгрывать первый курс. Создать шумиху, и кучу проблем новичкам.

Дожидаться приближения не стал. Рванул дверь на себя и выскочил из комнаты. Захлопнул за собой. Замер на месте, пытаясь вдохнуть полной грудью. В горле образовался ком.

И тут замок сзади щёлкнул. Меня схватили за плечи и затянули внутрь.

Глава 11

Не успел я удивиться. В мыслях только и мелькнуло, что Маша, оказывается, сильная. Даже слишком. Как дверь снова захлопнулась, и сзади раздался до боли знакомый голос:

— Кириллос… да не хватай руками, это я.

Разжал ладони и обернулся. Около двери, выглядывая по пояс из призрачного портала, висел Харон.

Глубокие морщины, словно каньоны, рассекали его лоб. Под красными глазами залегли густые тени. Даже седая шевелюра казалась всклоченной, как прежде. Он почти не изменился с тех пор, как мы виделись в последний раз. Почти…

— Что? — Харон качнул головой, и провёл руками по заплетённой в косички бороде, из-за которой стал похожим на викингов из современных фильмов. — Скучно мне, но я не поэтому пришел.

— Рыбалка в Стиксе уже не спасает? — протянул я и вытянул шею в сторону.

Магия Перевозчика Душ сковала время в комнате, и Маша застыла за его спиной, словно статуя речной нимфы.

Она не успела одеться. Только закрыла глаза и взмахнула руками, чтобы набросить на плечи полотенце. В движении её грудь приподнялась и приняла крайне аппетитный вид.

Я сглотнул не в силах отвести взгляд. Молодое тело вновь начинало жить своей жизнью. Отказывалось подчиняться…

— Кириллос, хватит пялиться на деву. Ты что самок не видел? — ладонь Харона возникла перед моим лицом, и он добавил: — у нас проблемы.

— Какие? — я тряхнул головой, возвращая контроль над телом и посмотрел на старика.

— У нас минута. На большее нет сил, — в голосе Харона появилась спешка, а красный плащ за его спиной потускнел: портал начинал схлопываться. — Ты ушёл, и Аид затрещал по швам. Кто-то зовёт узников из Тартара, а я не успеваю латать дыры в защите.

— Кто? — я напрягся, а мысли молниями пронеслись в моей голове. ЦПУ? Чернышёвы-Кругляковы? Кто-то ещё?

— Не знаю, ты в мире живых, вот и выясни, — бросил Харон, — и пришли ещё души, они пригодились, дали сил, но меня не хватит надолго.

— Но я не жнец, — возмутился я, — как ты…

— Керры, — прервал меня Харон, — или возвращайся сам, или вызови меня в течение месяца, и я пришлю девочек, они…

Договорить он не успел. Исчез вместе с порталом, а я остался гадать.

Что они? Что Керры? Согласились помочь? Не нападут? Или…

Взгляд снова упал на Машу. Её веки задрожали. Поползли вверх. Руки медленно, по миллиметру, стали заканчивать движение.

Ощущение, что без Эроса здесь явно не обошлось. Боги исчезли, а он, как будто продолжает плести свои сети и до сих пор пытается меня в них поймать. Доказать, что сильнее меня, но нет.

Я резко развернулся и выскочил из комнаты, пока Маша не очнулась. Дверь хлопнула. Замок щёлкнул, и воля заблокировала его на целый час — не открыть, хоть гидравлику подключай. Легче стену сломать.

Затылок вновь прислонился к стене, глаза закрылись, а мысли вернулись к разговору с Хароном.

Значит, кто-то пытается призывать чудовищ из Тартара? Именно они томятся в глубинах ада. Узники, которых мы победили и заточили чуть выше, чем Титанов. Хм, а, может…

Нет, он бы сказал прямо, если бы речь шла о Кроне и его братьях. Потому что они ходячая катастрофа, угроза нашим мирам. Мирам, которые мы один раз уже спасли.

Их желания захватить и уничтожить все измерения никуда не делись. Отголоски их криков и угроз тысячелетиями доносятся из жутчайших глубин Тартара. Даже он не может полностью сдержать их рёв.

Значит не о них речь. Значит о чудовищах. Всяких монстрах, гигантах и прочей нечисти. Что ж, тоже мало хорошего.

Пока я обитал в Царстве мёртвых, к Тартару такого внимания не чувствовал. Да и Харон тоже. Призывы умерших магов не в счёт. Мы на верхнем уровне находились, в Аиде. Там всё намного проще и обыденней.