Дух волка

думав о том, что ей уже третью ночь подряд как-то

не по себе. Она считала, что периодическое появ

ление среди деревьев белых полосок можно было

логически объяснить. В привидения Моди не ве

рила.

Освещая себе путь фонарем, она двинулась к тесно сгрудившимся

жилищам персонала, которые Дорис называла общим домом. Сама

медсестра жила в помещении лазарета, так что ей. повезло. Больные

там вряд ли задержатся надолго - случись что серьезное, их все равно

придется везти в город. Три больших домика, находившихся в самом

конце ряда, зарезервированы для особо важных гостей. Персонал

ютился по двое в комнате. Только Моди Билли и старший менеджер

Карл ос Мартинес имели собственные домики.

Ее внимание привлек какой-то шум, донесшийся из темноты. Моди

покрепче сжала фонарь и только потом разглядела Карлоса.

Добрый вечер, Моди, — кивнул тот. В руке он держал винтовку.

Невысокий, щуплый человечек с черными вьющимися волосами,

Карлос редко улыбался. Приподняв свою австралийскую шляпу, он

спросил:

Ты все заперла на ночь?

Я заперла все ходы на кухню, — ответила она. — Ребята остались

сидеть в холле. Смотрят кино. Они только поставили кассету, так что

еще не поздно присоединиться к ним.

У меня есть занятия получше, — ответил Карлос.

Он относился к своим обязанностям также серьезно, как и Моди.

Карлос считался специалистом по лесному хозяйству, известным на

всю страну, а также дипломированным администратором. Правда, в

своем кабинете менеджера Карлос чувствовал себя неуютно:

интереснее выслеживать оленя, чем протирать штаны за письменным

столом. Так что все свободное время он обходил вверенную ему

территорию.

— Нашел что-нибудь? — спросила Моди, глядя на

винтовку.

С тех пор как началось строительство курорта, произошло множество

безвредных, но досадных инцидентов. Уильям де Ланей, глава

корпорации, обвинял во всем обитавшее в здешних краях племя ин-

дейцев и хотел покончить с беспорядками до открытия курорта.

— Нет, пока что все тихо, — ответил Карлос. — Но

все же будь осторожна.

— Понятно. — Моди глубоко вздохнула, глядя ему вслед. Из-за этих

ужасных полос она больше всего беспокоилась за Карлоса. Слишком

уж легкомысленно он относился к подобным вещам.

Где-то ухнула сова, еще больше усиливая повисшее напряжение. Моди

заметила краем глаза полоску тумана, протянувшуюся словно-змея

между деревьев. Она решила, что безопаснее всего спрятаться в

своем домике, и кинулась наутек.

Ее ноги глухо хлопали по ковру из опавшей хвои. Добравшись до

своего порога, Моди успела запыхаться. И в тот момент, когда она

поднималась на крыльцо, большое дерево, стоявшее у входа в ее до-

мик, вспыхнуло ярким пламенем.'

Моди невольно отступила на шаг, видя, как перед ней разверзается

настоящий ад. На мгновение она застыла в оцепенении, потом ей

пришла в голову мысль, что нужно спасать свои вещи!

Большинство ее пожитков находилось на общем складе, но кое-что,

наиболее дорогое сердцу, Моди держала в своем домике. Среди них ~

портрет матери врамке, вышитые подушки, любимые книги и

некоторые другие вещи, создававшие домашний уют. Они ни в коем

случае не должны сгореть!

Невзирая на огонь, Моди взбежала по ступеням и распахнула дверь

домика. В реве пламени ей послышались какие-то странные звуки. С

колотящимся сердцем она подняла фонарь.

Деревянная кровать, стоявшая у дальней стены, с короткими

промежутками подпрыгивала и билась об пол. Одна из подушек

съехала к самому краю и свалилась вниз. Все остальные предметы

оставались на своих местах.

Моди кинулась в страхе бежать, но застыла на месте, увидев

появившуюся в дверях серую волчью морду.

ж *р •)*

Карлос присел на огромный валун, лежавший возле крайнего домика.

С одной стороны новый курорт располагался от ближайшего городка

Лоун-Пайн-Ривер в ста пятидесяти километрах. С другой его стороны

возвышались горы. Так что защищать территорию от непрошеных

гостей представлялось не очень сложно.

Все чувства Карлоса были обострены. Его ноздри наполнял запах

опавшей хвои, пожухлых листьев и влажной земли. Кругом стояла

темнота, только в вышине мерцали -редкие звезды. Внезапно

затрещали ближайшие кусты, и менеджер резко обернулся.

Карлос! — донесся из темноты отрывистый шепот Моди.

Я здесь!
– ответил он и посветил в ее сторону фонариком. Луч света

выхватил из темноты безумное, трясущееся лицо.

Слава богу, я тебя нашла. — Моди закашлялась. Ее одежда была

перепачкана в грязи, в волосах торчали листья. Кровь из ссадины-на

колене заливала белые чулки.

Что случилось? — Карлос кинулся ей навстречу. Он решил, что в

санаторий снова наведались хулиганы, которые уже бывали здесь в

прошлом году. Они утащили или поломали детали многих машин,

разбили прожектора. Серьезного вреда им нанести не удалось. Просто

хозяевам корпорации пришлось немного понервничать и

раскошелиться.

Дай... отдышаться, - ответила Моди, судорожно хватая воздух ртом,

потом села на валявшееся неподалеку бревно.
– Я кинулась в свой

домик, чтобы спасти мамин портрет, потому что рядом вспыхнуло

дерево, но кровать прыгала вверх-вниз, и у меня ничего не вышло.

Тогда я кинулась к выходу, и тут волк загородил дверь.

Ты спаслась от волка? — Карлос повесил фонарь на пояс, чтобы он не

мешал стрелять. Если в округе завелся хищный зверь, с ним нужно