Дух

Сна не было ни в одном глазу.

— Да, — кивнул Любомир. — А теперь — спи.

И я уснул.

Пробуждение сложно было назвать приятным. Слишком уж мерзкие вещи мне довелось увидеть во сне. Настолько мерзкие, что в груди до сих пор будто стоял склизкий комок.

Я потёр голову и сел на кровати, глядя на первые лучи восходящего солнца.

Любомир сидел на краешке кровати, терпеливо дожидаясь, когда я приду в себя.

— Это всё — правда? — спросил я, чувствуя, как пересохший язык неприятно дерёт нёбо.

— То, что ты видел, случилось на самом деле, — подтвердил Любомир.

Я снова помолчал, переваривая информацию.

— И что, это всё — легально по вашим законам? То, что он творил?

— Формально — нет, конечно, — ответил Любомир. — Но фактически никто разбираться не будет. Он ведь жертв выбирал так, чтобы даже среди черни резонанса особого не было.

— Мерзость какая…

— Я вот полностью разделяю твоё мнение, — кивнул Любомир. — У нас в семье принято иначе. Мы считаем своих смердов младшими собратьями. Несём ответственность за них. Смотрим, как на безродную опору нашего рода.

— Это… наверно, хорошо… — ответил я.

— Так что ты решил? — дух сдвинул брови и выжидательно посмотрел на меня.

— Он не должен ходить под солнцем, — сказал я. — Просто не должен — и всё.

Любомир широко улыбнулся.

— Лучше, конечно, чтобы этим кто-то специальный занялся, — вздохнул я.

— Без шансов, — ответил Любомир. — Ты уже видел его дядю по маме, графа Воронцова? Он не даст племянника в обиду, ни при каких обстоятельствах…

После завтрака ко мне подошла Ведана и пригласила в парк, на прогулку. Пришлось отказать: мы с Любомиром намеревались согласовать с графом дальнейшие действия, составить план. Кажется, девушка немного обиделась, но что поделать? Потом можно будет наладить отношения. Или вовсе начать их заново, если получится омолодиться… кстати, что в этом случае мы будем говорить домашним графа? Как объяснять?..

— Доброго утра! — граф вынырнул из-за угла коридора, не дав мне додумать.

— Дорого, — кивнул я.

— На прогулку или как?

— Собственно, к тебе, — улыбнулся я. — Поговорить надо.

— Хорошо, — ответил Ратимир. — Я распоряжусь приготовить кофе, и добро пожаловать в кабинет.

Через пять минут мы сидели возле журнального столика в креслах и потягивали свежезаваренный ароматный кофе. Граф ждал, когда я начну разговор. И я решил не затягивать.

— Нам нужно действовать, — сказал я.

— Это радует, — улыбнулся и кивнул граф. — Позволь поинтересоваться, что повлияло на твоё решение?

— Информация, — ответил я. — Узнал много нового про этого ублюдка…

Граф поморщился.

— Велимир, я понимаю, что здесь все свои. Но на будущее старайся быть осторожнее в словах. В нашем мире они имеют огромное значение. Публичное оскорбление даже после того, как он покинул место дуэли, могут дать ему право на повторный поединок. Что не в наших интересах.

— Понял, понял, — вздохнул я.

— Я тут навёл кое-какие справки об интересах этого молодого человека, — продолжал граф. — Думаю, что понимаю, какая именно информация вызвала твоё отторжение. Что ж, тем лучше. Сегодня ближе к вечеру он собирается выезжать в Москву. На своей машине. Своим родным он о том, что случилось, разумеется, рассказывать не стал.

— Он что, реально сюда на этой «Феррари» доехал? — удивился я. — Я думал притащил сюда под мероприятие по железке или в трейлере. На таких машинах не ездят на межгород!

— Обычно нет, — кивнул граф. — Но некоторые специфические увлечения куда сподручнее практиковать в маленьких городках и сёлах. Понимаешь, о чём я? Он планирует остановиться в одном из гостевых домов в Мордовии. Мне удалось добыть адрес. Лучше было бы перехватить его прямо на месте.

— Хорошо.

— У нас будет несколько часов до того, как его хватятся. За это время нужно успеть провести обряд.

— Там есть, где? — уточнил я.

— В том-то и дело, что нет! Поэтому по дороге заедем к знакомому мастеру. Он делает отличные кумиры. И Чернобог у него точно найдётся.

Девчонке было около двенадцати. Она оказалась не робкой, отбивалась, как могла, громко визжала. Но, похоже, изверга это только распаляло.

— Ну что, тварюшка, страшно тебе? — шипел он, подбираясь к забившейся в угол старого гаража жертве.

— Мы прям вовремя! — хмыкнул Любомир.

— Чуть не опоздали! — недовольно ответил я. — Говорил, надо напрямую было ехать!

— Ладно, чего уж тут… ты осторожнее только, ладно? — добавил брат, видимо, почувствовав, как я мысленно произнёс формулу заклятия усиления.

Да, с каждым разом магия давалась мне всё легче и легче. Теперь уже совсем не обязательно было произносить заклятия вслух, даже те, которые совсем недавно казались тяжёлыми.

Я подошёл к Изеславу вплотную. Заклятие невидимости работало идеально, но, похоже, он что-то почуял, потому что замер и начал крутить головой в поисках источника опасности.

Я схватил его правую руку, быстрым движением вырвал нож, отбросил его в сторону.

Девчушка в этот момент перестала визжать и уставилась в нашу сторону даже с некоторым интересом. Вот это выдержка, однако!

Я успел завести обе его руки за спину и скрутить заранее приготовленным ремнём. Потом другим ремнём плотно стянул его ноги. Он попытался сопротивляться и в итоге чуть не рухнул на пол. Я подхватил его за плечи и плавно опустил.

— Заходи! — крикнул я, обращаясь к графу, который ждал возле гаража. — Можно!

Изеслав в этот момент начал нашёптывать какое-то заклятие, за что получил от меня ладонью по губам. Не слишком сильно, ещё не хватало челюсть сломать. Но чувствительно, судя по его выкрику.

— Кто смеет?! Вы представляете, кто я?! — заорал он, немного шепелявя из-за ушибленных губ.

Я хотел высказать ему в лицо полное и точное определение того, кем я его считал. Но сдержался, просто на всякий случай, по совету графа.

В этот момент скрипнули ворота гаража. В помещение вошёл Ратимир.

— Граф! — осклабился валяющийся на полу изверг. — А вы вовремя! Меня атаковал какой-то волхв, осторожнее, он под заклятием невидимости!

— Вы что, волшебник? — вдруг послышался тонкий детский голосок.