Дурманящий запах мяты

– Не смей!
– взмолился Тай.

"Послушай его, детка!
– поддержал советника Руи.
– Ты собираешься продать себя в рабство, взамен на их жизни, но ни один из вампиров не сдержит обещания! Может только Зор... Хотя, если ему прикажут ночью всех зарезать, сама понимаешь, он выполнит приказ. Он воин! И ещё один аргумент против этой свадьбы: я ложиться в постель с другими мужиками не собираюсь!"

– Есть другие предложения? Так не истерии, а предложи! Кто из нас тут самый мудрый?!
– возмутилась я, выдав всё негодование вслух.

Тай онемел. Он воспринял мою агрессию на свой счёт. Руи же смолк, явно размышляя на тему: "Что делать?" и "Как избежать свадьбы?".

– Прости, - извинилась перед другом я.
– Ты хотел что-то сказать!

– Я?
– опомнился Тай.
– Я не знаю, как нам отсюда выбраться, и моей мудрости на это не хватает. Знаю только одно: ты не должна идти у них на поводу. Потому что я... я...
– категорично заявил он, спешился, взял меня за руку и преданно заглядывая в глаза сказал: - Мы подумаем немного и найдём другой выход или...

Я опустила голову, и уже не слушая Тая, размышляла о "другом выходе". Какой он может быть? Мы в ловушке: Шелест навечно, а мы пока не умрём. Причём хуже всего придётся именно нам троим - мне, Таю и Тени. Очень сомневаюсь, что мы приживёмся там, где не нашлось места доблестному и отважному капитану личной охраны бывшего повелителя! Отсюда не выбраться. Спасибо тебе Руи! Удружил, и сам себя запер к тому же.

Всем нам конец!
– завершились мои поиски спасения очень оптимистичной мыслью. Судя по грустной морде волка, он тоже думал далеко не о мясе или... Стоп! Оборотню сейчас было совершенно наплевать на наши переживания и муки - он внимательно за чем-то следил, склонив голову на бок и, как бы размышляя, мерещиться или нет?". Мне тоже стало интересно, чего это он такое увидел. Но в пейзаже умопомрачительных картин не заметила, пока Руи не скомандовал: "Открыть глаза, простофиля!". И только тут-то я увидела, несколько поплывшую реальность. Пространство словно исказилось. Прозрачный квадрат двигался медленно и плавно, а потом вдруг застыл в нескольких миллиметрах от балкона. Мы с Тенью переглянулись. Тай всё ещё что-то бормотал, но меня это уже не заботило.

– Шелест, можно тебя на минуточку?
– прокричала я на весь зал, стараясь скрыть свой восторг от одной жизнеутверждающей догадки.

Вампир вздохнул, опустил плечи и побрёл к нашей троице.

– Шелест!
– схватила его за руку я, пытаясь подать сигнал, подмигивая, как припадочная и чуть не вешаясь на шею друга. Он смотрел на меня так, словно я от всего произошедшего свихнулась по-настоящему.
– Ты должен позволить мне. Отпусти меня!

– Да ни за что!
– рявкнул мужчина, пока я не пнула его по ноге.

– Тогда обещай, что ты ни за что не отпустишь моей руки!

Глаза Шелеста скользнули взглядом по моему запястью, потом по счастливой морде оборотня, который весело вилял хвостом. И задумался: а чего это мы такие довольные? Только Тай стоял мрачный. Я и его за руку ухватила.

– Вы оба никогда и ни при каких обстоятельствах не должны меня отпускать!

– Прошу прощения, - возмутился таким долгим душе излиянием Малиар.
– Так каким будет ваш ответ, леди?

– Мой ответ...
– проговорила я, крепко сжав ладони друзей.
– Прыгайте!

Лица присутствующих вытянулись. Мужчины явно не понимали: то ли их просят прыгать от счастья, то ли из вредности будущая королева приказывает, чтобы поиздеваться. Тай и Шелест тоже не сразу сообразили. Но когда волк сиганул с балкона и растаял в воздухе, словно поглощённый невидимым зверем, - поняли. И мы взяв небольшой разгон, повторили подвиг оборотня. Неведомое с радостью приняло нас в свои скромные покои. Я лежала на деревянном полу и оглядывалась по сторонам. Это была такая небольшая комнатка с большими окнами и кучей рычагов. А в дальнем углу дремал какой-то красноносый вампир, обнимающий плетёный бутыль, как самое дорогое, что есть на свете.

– Комната!
– удивился Тай, осматриваясь.

– Та самая, которую искал Сейол.
– Подтвердила я, примиряясь к первому попавшемуся на глаза рычагу.

– Не трогай!
– попытался возмутиться Шелест, но было поздно.

Тот рычаг, за который я потянула внезапно резко накренил комнату в бок, и всё повалилось, покатилось к левой стене. Пришлось дёрнуть другой, потом третий, четвёртый. Так постепенно я и разобралась, как управлять передвижной, невидимой кабиной. А когда освоилась, переместила комнату ближе к окну, у которого с торжествующей ухмылкой на физиономии застыл Сейол, любующийся творением собственных рук. Пока другие вампиры оглядывались по сторонам, Зор мчался поднимать стражу, а кровопийцы и его король препирались и кричали, старик прыгнул на подножку нашего невидимого экипажа. И так ещё одним пропавшим стало больше.

– Отойди!
– подвинул меня Сейол, хватаясь за рычаги.
– Это не игрушка для детей!

– Кто это здесь ребёнок?
– возмутилась я.

– Поверь, по сравнению с нашим почтенным ненормальным даже дряхлый старик покажется подростком!
– положил мне руку на плечо Шелест.
– Ему уже лет 400, наверное, стукнуло.

– Ах ты враль!
– возмутился Сейол и чуть не бросил управление, чтобы надавать бывшему ученику тумаков.
– 398, чтоб ты знал!

А потом он переключился на храпящий предмет обстановки и пнул его ногой.

– Хорь, ах ты негодяй! Паршивец! Ничего тебе доверить нельзя! Нализался и спишь, а я бегаю по всем подземельям, разыскиваю...
– раскричался старик, и красноносый вампир вскочил на ноги, протирая заплывшие глаза.

– Я тут охранял...
– заикался он.
– Испытывал проходимость....

– Знаю я, какую проходимость ты испытывал!
– рявкнул на него Сейол.
– Проходимость самогона! Вот сейчас проверим проходимость кулака через твою пустую черепушку!

Под ругань старика Шелест вдруг подошёл ко мне и крепко сжал в объятиях так, что у меня кости захрустели. Он жадно втянул носом запах моих волос.

– Интересно!
– раздался рядом голос Тая.
– Что это: волшебство или техника?

Любопытный советник внимательно рассматривал таинственную комнату, пытаясь сообразить из чего этот аппарат построен. Нашёл же о чём думать в такой момент!

Шелест отпустил меня и усмехнулся Таю, загадочно подмигнув. Тот гордо отвернулся к Сейолу.

– Зеркала, - пожал сухими плечами старик и дёрнул за очередной рычаг. Он выглядел, как капитан за штурвалом старенького, но грозного судна.
– И совсем немного магии! Я придумал комнату ещё во времена Херуийенэ. Он был любителем поискать приключений на задницу в свободное от политики время.

"Эх! Были времена!
– тут же отозвался упомянутый призрак.
– Достали тебя дела государственные? Захотелось подвигов? Прыгнул в комнату-невидимку, добрался до границы, а оттуда..."