Душа крючкотвора

И никто — ни организаторы происшествия, ни случайные свидетели, ни даже его вынужденные участники не догадывались, что неожиданное нападение тролля стало началом крепкой дружбы, которой было суждено пережить века.

Глава 10

Гермиона Грейнджер, круглая отличница, отчаянная гриффиндорка, умудрившаяся заработать почетный титул "Истребительница Троллей" (вдобавок к уже имеющемуся — "Гроза Пожирателей"), в гордом одиночестве сидела за столом библиотеки и второй час невидящим взглядом блуждала по странице учебника. Сегодня девочке было не до чтения, а книгу она взяла лишь для того, чтобы отгородиться толстенным томом от окружающих и хорошенько поразмыслить. Привычный и понятный мир Гермионы рушился буквально на глазах, и она не представляла, как вернуть все на свои места.

Началось все с оскорблений никчемного Уизли. Наверное, в другое время отличница проигнорировала бы замечание обиженного мальчишки, которого родители не научили благодарить за помощь, но в тот день его слова ударили по самому больному месту Гермионы. "Неудивительно, что у этой заучки нет друзей!" — на весь коридор кричал Рон, и Грейнджер не нашла достойного ответа. Почувствовав, как в горле образовался комок, а из глаз того и гляди хлынут слезы, девочка поспешила сбежать, чтобы никто не видел ее слабости. И лишь оказавшись в заброшенном туалете, разрыдалась.

Ведь мерзкий хулиган был абсолютно прав, друзей у Гермионы не было. Несмотря на все ее старания, отношения с сокурсниками не складывались. А все из-за случая в Хогвартс-экспрессе, после которого гриффиндорцы поголовно стали считать девочку мракоборцем в юбке. Уменьшенной версией Аластора Грюма, у которой все части тела пока еще были в наличии. Ее боялись, ее уважали, ее приказы выполнялись беспрекословно. Поначалу такое отношение Грейнджер устраивало. Пользуясь случаем, она железной рукой навела порядок в своей группе, облегчая работу преподавателям. На большее — увы, ее не хватило. Те же близнецы, отъявленные хулиганы, не желали слушать девочку, призывавшую их оставить глупые розыгрыши.

Вот только старания Гермионы по поддержанию дисциплины поставили жирный крест на ее мечтаниях. Сокурсники девочку сторонились, а ученики постарше не рассматривали Грейнджер в качестве интересной собеседницы. Сообразив, что делает что-то не так, отличница попыталась найти подход к сверстникам, помогая им с уроками. Однако ничего не поменялось. Первокурсники хоть и принимали помощь, но делали это с явной неохотой. Словно опасались, что в случае отказа Гроза Пожирателей оставит их без обеда или прикажет днем и ночью переписывать нудные справочники по зельеварению.

При появлении Гермионы в гостиной факультета стихали разговоры о шалостях и обсуждения действий наглых слизеринцев. И даже Невилл, милый застенчивый мальчик с печальными глазами, оказался подвержен царившим на Гриффиндоре настроениям, предпочитая общаться с грязнулей Уизли, а не с ней. Все это заставляло девочку ощущать себя лишней. А слова Рона оказались последней каплей. Герми прорыдала в туалете несколько часов, прогуляв урок, что раньше считала недопустимым.

Но потом случилось знакомство со странным существом, называющим себя домовым эльфом. Его язвительные реплики нанесли серьезный удар по мировоззрению девочки. Отличница никак не могла понять, почему уборщику Томми за всю жизнь не удалось ни с кем подружиться. Ведь он был настоящим героем, о которых пишут в книгах. Он проявил благородство и утешил ее, когда все остальные отвернулись. Он защитил ее от тролля, храбро кинувшись на противника, многократно превосходящего эльфа размерами и силой. И даже оставил девочке всю славу, исчезнув с места событий, едва убедился, что Гермионе больше ничего не угрожает. Это ему должны были петь дифирамбы гриффиндорцы, его должны были качать в гостиной львиного факультета под гимн Хогвартса, его должны были назвать Грозой Троллей…

Грейнджер машинально перевернула страницу и в который раз вспомнила картину сражения. Да уж, библейская схватка Давида с Голиафом в сравнении с эпической битвой в заброшенном туалете казалась бледной постановкой самодеятельного театрального кружка. А ведь она даже не удосужилась поблагодарить своего спасителя! Щеки Гермионы покраснели от стыда. Решено! В благодарность за сохранение жизни гриффиндорской заучки она станет Томми лучшим другом. Она докажет домовому эльфу, что тот заблуждается, и настоящая дружба существует. Не будь она Гермионой Грейнджер!

Девочка решительно захлопнула книгу, заставив вздрогнуть задремавшую библиотекаршу. Сунув том в сумку, Гермиона торопливо покинула храм знаний. Чтобы стать другом Томми, его нужно было сначала найти, и Грейнджер догадывалась, кто может ей в этом помочь. В вотчине мадам Пинс книг, посвященных домовым эльфам, не оказалось. Словно кто-то специально спрятал их от взгляда пытливой гриффиндорки. Но есть же близнецы Уизли! За время своей "учебы" эти шутники успели излазать Хогвартс вдоль и поперек — сами недавно хвастались, что знают множество тайных ходов и заброшенных помещений. Наверняка эти якобы виновники появления тролля в своих исследованиях встречали домовых эльфов и знают, где они живут.

Почему "якобы"? Так Гермиона была уверена, что если бы рыжики действительно являлись организаторами хэллоуинского переполоха, их серьезно наказали бы преподаватели. Ведь две отработки под присмотром Филча за доставку особо опасной твари (книги о троллях в библиотеке присутствовали) в полную детей школу — это даже не смешно.

После получаса беготни по лестницам и коридорам одинаковые мальчишки обнаружились на четвертом этаже с куском старого пергамента в руках. Судя по невинным лицам, рыжики занимались подготовкой очередного дурацкого розыгрыша. Увидев направлявшуюся к ним растрепанную больше обычного Гермиону, парочка поинтересовались шутливо-восторженным тоном:

— И что же Грозе Пожирателей…

— …героической Истребительнице Троллей…

— …понадобилось от двух Великих…

— …но скромных шутников Хогвартса?

— Расскажите мне о домовых эльфах! — потребовала девочка.

Близнецы подивились настойчивости лохматой заучки, но отказать не посмели. Выложили ей все, что знали, после чего проводили на кухню, где Гермиона смогла воочию увидеть этих странных, но очень полезных существ, и отправились проказничать дальше. А Грейнджер осталась налаживать контакт с волшебным народцем, отдаленно напоминавшим гоблинов.

Девочка согласилась с мнением шутников, домовики действительно были странными. Сначала ее попытались закормить. После двух порций куриных крылышек и тарелки шоколадных пирожных Гермиона уже начала жалеть, что вспомнила о пропущенном ужине. Потом засыпали восхвалениями. Коротышек желание первокурсницы узнать побольше об их расе испугало. Маленькие работники Хогвартса замкнулись, закрылись своими большими ушами, но постепенно по одному раскрывались и включались в разговор, рассказывая всё больше о себе и своей работе, постоянно сетуя, что недостойны такого внимания маленькой волшебницы.

Отчаявшись выудить полезную информацию из этого галдежа, девочка вспомнила о причине своего визита и поинтересовалась у окруживших ее работников кухни, не знают ли они эльфа по имени Томми, который носит маггловский костюм. Услужливые домовики тотчас доставили вышеназванного, судя по огромной щетке в руках, оторвав того от важных дел.

— Привет! — улыбнулась девочка знакомому.

— Опять ты! — недовольно произнес тот, щелчком пальцев заставил щетку исчезнуть и спросил: — Ну и чего тебе надо?