Душа крючкотвора

— Но мне сказали, что Хогвартс — это лучшая школа! — едва не плача, заявила Гермиона.

— Ага, в Англии, — язвительно отозвался эльф. — А если брать общемировой рейтинг, то она даже в десятку лучших не попадает.

Тут Грейнджер не выдержала и разревелась. Почувствовав легкий укол совести, домовик примирительно произнес:

— Да не переживай ты так! Если не будешь зацикливаться на выполнении установленной программы, а всерьез начнешь заниматься самообразованием, к седьмому курсу будешь не такой неумехой, как остальные. Сможешь после выпуска поехать куда-нибудь во Францию, пройти трехлетние курсы переподготовки у понравившегося мастера и получить нормальную специальность.

Рыдания не утихали. Вздохнув, домовик слез со своего насеста, подошел к креслу Гермионы и неловко погладил девочку по ее пышной шевелюре. В ответ та сграбастала эльфа и прижалась лицом к его тощей груди, заливая слезами жилетку. Недовольно скривившись, Томми продолжил наводить шорох в прическе расстроенной заучки, надеясь, что ее истерика не будет долгой. Так и получилось. Вскоре девочка сумела взять себя в руки и вытерла лицо. Обрадованный домовик поспешил закончить вечер откровений:

— Что-то мы с тобой заболтались. А ведь отбой был, и тебе уже давно спать пора. Давай, я тебя провожу!

Герми попыталась возразить, но спустя миг оказалась в пустой гостиной своего факультета.

— Спокойной ночи! — донесся до нее голос Томми, за которым последовал знакомый хлопок.

Оставшись в одиночестве, Грейнджер не спешила подниматься в свою комнату. Она еще немного посидела на диване, разглядывая тлеющие угли в камине и размышляя над словами странного домовика. Подумать только, за эти несколько часов девочка узнала о мире волшебников больше, чем за три прошедших месяца. Беседа с другом… Да-да, не нужно удивляться! Гермиона уже считала Томми своим другом. Так вот, беседа позволила ей по-иному взглянуть на то место, куда она угодила.

Мир магии оказался вовсе не сказкой, как рассчитывала Грейнджер. Нет, он был жесток и беспощаден. Здесь целую расу существ, пользуясь их благодарностью к спасителям, превратили в рабов. Здесь директор школы без колебаний натравливает тролля на ученицу. Здесь лгут, недоговаривают, воруют и убивают… Да уж, прямо как в оригинале сказок братьев Гримм! И хорошо еще, что Гермиона встретила Томми, открывшего ей глаза на происходящее. А то так бы и осталась наивной дурочкой, ловившей каждое слово Великого Светлого Волшебника… Тьфу!

Решительно поднявшись, первокурсница направилась к лестнице, мысленно составляя список вопросов, которые она задаст Томми при следующей встрече. В том, что она состоится, девочка нисколько не сомневалась. Эльф должен подсказать ей выход из ситуации. Он много знает, не испытывает перед ней трепета, подобно своим сородичам, и может реально помочь запутавшейся в паутине обмана магглорожденной ученице.

Но не будет ли это слишком нагло? Томми ведь уже столько сделал для нее? Поразмыслив, Гермиона решила, что нет. Друзья ведь должны помогать друг другу. А она может делиться с Томми своей магией. Главное, чтобы он объяснил, как это сделать… И письмо надо обязательно написать. Невилл не годится на роль героя, он больше всего на свете любит растения, вот пусть бабушка и забирает его в какую-нибудь специальную школу для гербологов… И с родителями нужно посоветоваться. Не хотят ли они в ближайшем будущем перебраться во Францию?

А в это время домовик Томми, укладываясь на пышную перину в одном из закутков технического коридора Хогвартса, думал о Гермионе. Он вспоминал разговор и гадал, правильно ли поступил, что поделился с девочкой информацией. Ведь если директор надумает залезть ей в голову — эльфу несдобровать. Приказы директора для домовиков имеют высший приоритет, поэтому даже скрыться у Томми не получится. Хотя, с другой стороны, Герми — девочка умная и вряд ли даст старому козлу повод для легилименции.

Нет, домовик вовсе не проникся симпатией к лохматой заучке, как могло показаться. Он рассматривал ее лишь как средство, которое поможет ему добраться до сокровищ Выручай-Комнаты и осуществить планы по смене тела. А для этого придется ой как постараться. Причем играть лучше максимально честно. Грейнджер чересчур болезненно воспринимает ложь, поэтому использовать ее втемную не получится. Но этого и не потребуется. Гермиона очень напоминает его в детстве, так же жадно тянется к новым знаниям, столь же категорична в суждениях. Взять хотя бы ее заявление о недопустимости рабства…

Томми усмехнулся. Наивное дитя! Будучи взращенным в тепличных условиях, окруженный любовью и заботой родителей, этот милый "цветочек" ранее даже не допускал мысли о существовании несправедливости в мире. Ничего, он еще сделает из девочки нормального человека! Отучит верить первым встречным волшебникам, подтянет в окклюменции, поможет раскачать резерв, а она в благодарность за науку поможет ему обрести нормальное тело.

Или, может, лучше остаться домовиком? Они способны жить больше двухсот лет (если, конечно, Румми не привирает по поводу своего возраста), не подвержены разным болячкам, а эльфийская магия при должной подпитке энергией дает куда больше возможностей. Да если Томми продолжит развивать свое ядро, лет через семь он любого волшебника даже без палочки за пояс заткнет! И станет примером для подражания… нет, правильнее будет — идолом для поклонения всего эльфийского народа! Научит их использовать магию предков, пробудит жажду свободы, поднимет на борьбу с волшебниками за равные права и подобно библейскому Моисею за уши вытащит коротышек из рабства!

Томми задремал. И снилось ему, что он стал Вождем-Освободителем, на пару с Гермионой подарившим домовым эльфам свободу. Что сам Великий Волшебник Дамблдор на коленях умолял Борца За Права Угнетенных подписать мирное соглашение с жителями магической Англии, голодными и несчастными, уставшими жить в грязи и готовыми на все, чтобы домовики смилостивились и вернулись к ним. Что у фонтана Дружбы поставили новую статую. Отлитая из чистого золота, она изображала Томми Победителя, в руках которого была поварешка и одежная щетка, а в глазах плескалось торжество справедливости…

Сладкий сон домовика был безжалостно прерван ласковым ударом клюки, и заспанного Героя-Освободителя начальственным рыком послали устранять засор в мужском туалете первого этажа.

* * *

Верховный Чародей Визенгамота, кавалер ордена и бла-бла-бла где-то на полстраницы Дамблдор занимался привычным делом — поглощением сладостей, заедая горькое разочарование, которое ему приносила суровая реальность. Волшебник понимал, что если он продолжит в таком же духе, то вскоре к его радикулиту добавится еще и сахарный диабет, но не мог ничего с собой поделать. Когда мыслями уходишь в анализ черной полосы неудач, с завидным постоянством приводящих его грандиозные планы к полному краху, пальцы сами тянутся к вазочке с конфетами.

Изрядно прибавивший в весе за эти пару месяцев чародей тяжело вздохнул. С Поттером ничего не вышло. И даже зацепка в виде Блэка себя не оправдала, попутно лишив Дамблдора редчайшего артефакта — мантии-невидимки. Возможно, той самой, о которой говорилось в сказке о братьях Певереллах. Несносный мальчишка прислал директору письмо с требованием вернуть свою собственность, ссылаясь на нарушение всех сроков, полагающихся на изучение мантии, и грозился вчинить иск об истребовании собственности из чужого незаконного владения.

Конечно, можно было подсунуть отпрыску Джеймса обычную мантию-невидимку, которыми пользовались авроры, однако Сириус прекрасно знал о ее особенностях и сразу бы обнаружил подмену. А скандал с Мальчиком-Который-Выжил Альбусу был не нужен. Пришлось выслать настоящую с полагающимся случаю письмом: "Незадолго до своей смерти твой отец передал эту вещь мне на хранение. Теперь пришло время вернуть ее его сыну. Используй ее с умом! Поздравляю тебя с наступающим Рождеством".

Этим письмом Альбус убивал двух уток одним камнем — и подарок на будущее рождество (до которого было ещё очень далеко) дарил, и об отце — храбром и благородном гриффиндорце напоминал. Возможно, это заставит мальчика задуматься о своем неподобающем поведении и вернуться в Англию.