Душа по обмену

Я поняла, что если у Гледы и имелись какие-то подозрения по поводу смерти деда, она никому ничего не скажет, ограничившись вот этой дежурной версией. Значит, всё действительно закончилось! На душе стало легко и радостно, и эту радость захотелось разделить с близким человеком.

— Гледа, вы не могли бы вызвать моего отца? Он, наверное, даже не знает, где я.

— Как же не знает! С утра к тебе рвётся, но пока ты из транса не вышла, нельзя было, а сейчас позову, конечно, — улыбнулась целительница. Она вдруг вытащила что-то из кармана и протянула мне со словами: — Кажется, это твоё. Нашла на полу.

Я взяла помолвочное кольцо с изображением шерзорнга. По факту моим оно больше не являлось, однако, немного помедлив, я вернула его на палец. Кольцо не упало, просто при желании его теперь можно было снять в любой момент, но такого желания не возникло. Напротив, всё как будто встало на свои места, потому что теперь это был мой добровольный и осознанный выбор.

***

С отцом мы проговорили почти четыре часа. Я всё-таки решилась и рассказала ему правду о жизни в другом мире. Разумеется, он от меня не отвернулся и не испугался — понял, принял и ещё крепче обнял, боясь потерять. И конечно, я поведала всё, что удалось вспомнить о событиях той давней трагедии, не забыв передать последние мамины слова. Мы оба плакали, вспоминая о ней, но эта грусть была светлой, очищающей и, кажется, помогла Урнану избавиться от многолетнего чувства вины хотя бы отчасти.

После папы меня навестила дэйра Найрис, а затем заглянула бледная, осунувшаяся Ридия, которую я тут никак не ожидала увидеть. Оказалось, у девушки всё же хватило мужества разорвать помолвку с Эртаном, правда, уже в молельне, непосредственно перед брачным обрядом. Отвергнутый жених, не простив такого позора, напал на невесту. В результате девушка оказалась в госпитале с вывихом руки и переломом ребра, а Эртана задержали и поместили под стражу. Без покровительства Доргана от наказания он теперь не уйдёт. Травмы Ридии залечили, но главное она, наконец, почувствовала себя свободной и снова начала строить планы на будущее.

Ближе к вечеру ненадолго забежали Рэнда и Гарсиан, которые утром поженились. Они оставили мне корзину с фруктами и кусочек свадебного пирога. Рэнда с лукавой улыбкой сообщила, что по традиции девушка, которой новобрачные дают первый кусок, должна через год пригласить их на собственную свадьбу. К Никею они не попали, потому что у него в тот момент находилась мама, но от молодожёнов я узнала в какой он палате.

Когда за окном стемнело, я заплела волосы в косу, надела поверх сорочки голубой больничный халат и подошла к двери, собираясь навестить Никея тайком. Просто хотела удостовериться, что с ним всё в порядке. Но подёргав дверь, убедилась, что она заперта и разочарованно чертыхнулась.

Негромкий стук по стеклу заставил вздрогнуть и резко обернуться. Через секунду я уже открывала окно дрожащими от волнения руками, и ругала беспечного позднего гостя:

— Ненормальный! Понравилось по окнам лазить?! А если бы сорвался?! Здесь же высоко!

— Тс! Всё хорошо. Я с двух лет на шерзорнге летаю, так что высоты не боюсь. — Никей в широкой светлой пижаме, бледный, с тёмными кругами под глазами широко улыбался и будто светился изнутри. — Извини, просто хотел тебя увидеть и убедиться, что всё в порядке, а то целители не пускали.

— И я хотела, но там дверь закрыта, — рассеянно махнула в сторону выхода, утопая в этом непривычно тёплом и ласковом взгляде карих глаз.

Не знаю, кто из нас первым шагнул навстречу, но вскоре мы уже обнимались, как близкие родственники после очень долгой разлуки.

— Неужели всё позади? — выдохнула я, только сейчас прочувствовав это в полной мере.

Доргана нет, король не опасен. Больше не нужно бояться интриг и преследований, мы наконец-то можем сами распоряжаться своими жизнями!

— Всё впереди, — тихо поправил Никей, подхватил на руки, усадил на кровать и присел рядом, неохотно разомкнув объятия.

— Извини, я снова подвёл, а ты — умница, что выстояла и смогла вернуться! — В его голосе смешались вина и восхищение, а я вспомнила неприятное ощущение прижавшейся к коже иглы и невольно поёжилась.

— На игле не было яда. Дорган нас обманул. Ты зря рисковал, — призналась со вздохом. Его жертва была напрасной. Как же это несправедливо!

— Не зря. А если бы яд был? Я не мог допустить, чтобы ты погибла, — с мягкой улыбкой возразил Никей, словно объясняя элементарную истину.

— И чуть сам не погиб! — Мне до сих пор было страшно вспоминать, как он лежал на полу — бледный и бездыханный, и как я боялась, нащупывая пульс, не обнаружить его.

— Я знал, что выживу, во всяком случае, надеялся, — улыбка собеседника даже не потускнела, и я невольно улыбнулась в ответ, но вспомнив о магическом выгорании, погрустнела.

— Ты больше не сможешь быть целителем, — напомнила тихо. — Не жалеешь?

Да, он с юности мечтал о другой профессии и тяготился целительством, однако вряд ли когда-нибудь всерьёз хотел лишиться магического дара.

— Пожалел, когда очнувшись, увидел тебя на полу и понял, что ничего не могу сделать, — признался парень, сразу став серьёзным. — И, наверное, ещё не раз пожалею, когда будут болеть наши дети, но я отрёкся от дара ещё перед балом, так что знал на что шёл.

— Какие дети?! Мне ещё учиться минимум три года! — возразила машинально и покраснела, поняв, что разговор свернул куда-то не туда.

— То есть, теоретически ты не против? — коварно усмехнулся Блордрак, взяв за руку и остановив взгляд на помолвочном кольце, вернувшемся на прежнее место.

Щекам стало горячо. Зря я за него переживала, на умирающего Никей совсем не похож, но что это за история с отречением?

— Почему отрёкся, ты же сказал, что просто уволился? — уточнила, завороженно наблюдая, как он очерчивает контур кольца, а потом переплетает свои пальцы с моими.

— Клятву целителя не разорвать одним увольнением, — спокойно объяснил Никей, — а мне нужно было избавиться от всех ограничений.

Вот это стало откровением. Я-то думала, он потом при желании сможет вернуться к работе. Получается, этот безумец уже тогда рисковал всем, чтобы защитить меня и семью, ведь полное отречение от дара со временем тоже обернулось бы для него сильнейшим магическим откатом.

— Ты говорил, у тебя есть какой-то план, и в чём он заключался?

— Хотел вызвать Доргана на поединок глав рода, пока он до тебя не добрался. Но не успел, — после паузы неохотно признался Никей, возмутив этим заявлением.

— Что?! Поединок с законченным подлецом и мошенником Дорганом? Ты хоть понимаешь, что у тебя не было шансов! — сердилась я.

— А ты поступила разумнее, когда с магическим истощением, втянула его в транс? Думаешь, я не понял, что ты сделала? — нахмурился Блордрак, отпустив мою руку. — Я чуть с ума не сошёл, пока ты находилась между мирами. К тебе проводники пробиться не могли, говорили, надежды почти нет! Я боялся, что ты не вернёшься или, что это будешь уже не ты, — тихо закончил Никей, глядя в сторону.