Душа в наследство

— Это читать мы не станем, — категорично заявила я и отобрала у поверенного оставшиеся конверты.

– Не понимаю, почему? Могли бы узнать много интересного.

– Это личное.

– Нам всё равно нужно проверить их все.

Я была согласна, а потому самолично проверила каждый конверт, но угроз больше не обнаружила. Всего лишь три письма, которые могли помочь мне. Все остальные принадлежали перу моего отца, и читать их я не стала. Наверное, папе было слишком больно все эти годы, раз он продолжал слать письма, так и оставленные без ответа.

– Итак, это уже что-то! — ободряюще воскликнул мистер Хидс.

— Да, если следователь не найдёт способ обвинить меня в их написании.

— Меня вообще удивляет как патрульные не нашли эти письма.

— Они не проверяли спальню. Точнее, на сколько я поняла, они были здесь, но тогда, сразу после происшествия. Возможно не очень хорошо искали, — предположила я.

Мистер Хидс задумчиво почесал подбородок и отрицательно покачал головой.

— А это дело может оказаться куда более интересным, чем я думал.

— К чему вы клоните? — тут же насторожилась я.

— Понимаете ли, мисс Ломаш, почему-то у меня есть странное ощущение… Ощущение, будто это, — он кивнул на бумаги, которые я сжимала в руках, — предназначалось вовсе не для патрульных, а исключительно для вас.

— Дед оставил это мне?

— Возможно это и не мистер Бреннон, — загадочно улыбнулся мистер Хидс, — ну да полно, хватит об этом. Выходит, кто-то требовал что-то у вашего деда, — пропустив моё высказывание мимо ушей, проговорил он, — кто-то таинственный хотел восстановить некую руку с помощью мистера Бреннона. Бред какой-то. Что за рука, мисс Ломаш?

— Понятия не имею.

После фразы поверенного о том, что письма подложили специально для того, чтобы их увидела я, стало действительно жутко. Как же мне понять, что случилось на самом деле? Что не так во всей этой истории? Ведь действительно, мы слишком просто их нашли!

— Вот поэтому плохо не общаться с роднёй! Думайте, может, вы что-то слышали, или заметили странности. Находили загадочные предметы?

Я вспоминала каждую мелочь от самого момента приезда сюда, но ничего не приходило в голову.

— Дед оставил мне странную шкатулку, которая не открывается, и только.

Поверенный вскинул указательный палец, прерывая мой рассказ, и потребовал сиюминутно предоставить ему шкатулку. Пришлось перемещаться в мою комнату.

— Странно, очень странно, у неё нет замка. — Говорил он, вертя чёрный ящичек в руках.

— Ни замка, ни петель, ни хитрой застёжки, — перечислила я.

— Значит, там что-то действительно ценное! — заключил поверенный. — Кстати, мисс Ломаш, раз уж вы так богаты, может, всё же тройной гонорар?

— Нет!

— Ладно, тогда будем искать способ открыть это неведомое нечто. Завтра отвезём её к кузнецу, уж он-то точно разберётся, а сегодня, наверное, пора отдыхать.

Мистер Хидс взглянул на часы и кивнул в подтверждение своих слов.

— Почти полночь.

— Мистер Хидс, а в какое время можно ходить в склеп? — поинтересовалась я, понимая, что сейчас уже точно не пойду. Слишком поздно и боязно.

— С шести вечера до рассвета, а вам зачем?

— Я не успела на похороны, хотела попрощаться с дедом.

— Сейчас самое время, — серьёзно сказал он.

Я пошла провожать поверенного, и после его ухода задержалась в гостиной выпить позднего чая. Мистер Уайлд уже отправился отдыхать, предварительно оставив мне поднос с горячим напитком, и я сидела одна у уютно потрескивающего огня, бьющегося в камине. Я всё грела и без того горячую чашку в ладонях и думала. Что, если всё это: подозрения павшие на меня, внезапно свалившиеся новые заботы — своего рода наказание? Что, если Безликая таким образом наказывает меня за то, что не приняла деда, когда он сам делал шаг навстречу?

Не знаю, сколько времени длились мои терзания, но привели они к закономерному итогу: преисполненная чувства вины, я набросила на плечи плащ и побрела прочь из дома. Ночная дождливая улица была наполнена звуками, шорохами, и жуткими, кривыми тенями деревьев. Фамильный склеп рода Бреннон располагался на территории особняка, благо он принадлежал роду уже более столетия. Правда, находились они в самой дальней части небольшого сада фруктовых деревьев, разбитого за домом.

Шла я быстро, стараясь не обращать внимания на пугающие шорохи и не намочить фитилёк захваченной с собой свечи. За время пути успела изрядно промокнуть, поэтому даже немного обрадовалась, приблизившись к склепу. Надо же, если бы не характерная архитектура постройки, его вполне можно было бы принять за дом, судя по размерам.

Углы здания, выполненного в форме идеального квадрата, венчали статуэтки миниатюрных василисков — древнего символа рода Бреннон, глаза которых тускло светились мягким голубым светом — признак многочисленных охранных заклинаний. Я нерешительно взялась за кольцо на одной из створок дверей и потянула на себя. Дверь со скрипом поддалась, и я юркнула внутрь.

Не закрывая дверь, чтобы оставить немного света от запутавшейся в чёрных ветвях деревьев луны, я достала свечу и дрожащими руками зажгла её. Несмелый огонёк несколько раз встрепенулся, затрещал расплавившийся воск, и пламя стабилизировалось, ровно засияв в кромешной тьме.

Мне полагалось спуститься вниз по короткой лестнице и найти нишу с именем деда, что я и сделала, поразившись, какое количество представителей рода Бреннон покоится в этих стенах. Мистер Доминик, впрочем, был погребён недалеко от двери, и я, вздохнув, остановилась перед нишей с его прахом. Издавна повелось в Диосте тела аристократов сжигать, а прах помещать в красивейшие урны, которые потом расставляются в семейных склепах. Я смотрела на имя деда, выгравированное на бетонной плите, и не знала, что сказать.

— Мистер Бреннон, — наконец заговорила я, — дедушка. Я знаю, что душа твоя, как и всех людей — бессмертна, и знаю, что она помнит момент кончины. Меня считают убийцей, но твоя душа знает, что я невиновна. Так помоги же мне! Думаю, ты должен объяснить мне многое. Кем была та девочка, что приезжала к тебе погостить? Почему все считают твоего единственного сына мёртвым?

Я честно пыталась спокойно рассказать всё, что накипело. Но едва в памяти всплыл сегодняшний допрос, не смогла сдержаться. Слова срывались с моих губ сами, выплёскивая всю обиду и отчаяние. «Нельзя винить мертвецов», — часто говорила мама, но я была твёрдо уверена, что именно мистер Бреннон со своим неуместным наследством виновен в том, что меня подозревают.