Душа в наследство

– Это ведь легко проверить, — проговорила я.

— Он и проверил, в конечном итоге, — усмехнулся Ян. — Меня, как видишь, так и не простил, как и я себя. Я почти перестал приезжать в Меренск после того дня, как Денери застал свою невесту с поличным. Потом этот скандал с императором, у меня отняли дар, и пришлось вернуться.

Странно, но говорил это всё Ян без особого расстройства, хотя не так-то просто лишиться дара, работы и статуса разом.

– И ты что, не переживаешь по этому поводу? — удивлённо спросила я.

– Год-два, и император перебесится. Вернёт меня в Глонвуд и вернёт силу, так что я воспринимаю временную жизнь в Меренске, как отпуск, — усмехнулся Ян.

«Или как наказание», — непроизвольно мысленно добавила я. Возможно, именно так мистер Ян Хидс наказывает себя за то, что разлучил друга с возлюбленной.

— Приехали.

Карета остановилась, и нам пришлось выходить. Размышления по поводу бурного прошлого мистера Хидса пришлось отложить до лучших времён, однако одна деталь определённо грела мою душу — Ян не ловелас, способный просто так переспать с невестой друга, и не бабник. А прямо сейчас он так нежно и бережно сжимает мою руку, что по телу невольно разливается счастье.

Дверь нам снова открыла та же женщина, что впускала меня в прошлый раз, только вот с Яном она была куда более приветливой, и лично провела нас к кузне здоровяка Николая, при этом постоянно извиняясь за то, что не уследила за незнакомцем, наведавшимся в тот раз передо мной.

Кузнец был занят, тщательно выковывая какую-то причудливую штуковину и совершенно не обращая внимания на незваных визитёров. В кузне было жарко, не смотря на настежь распахнутую дверь; звуки постоянных ударов металла о металл оглушали, а в воздухе витали мелкие пылинки, переливающиеся в бликах костра.

— Привет, громила! — заглушая звук молота, крикнул Ян.

— А, проныра, — кузнец тут же отложил инструмент и расплылся в щербатой улыбке, — день добрый, красотка.

– Здравствуйте, Николай, — смущённо ответила я, поймав взгляд кузнеца.

– Это она ко мне приходила? — настороженно спросил кузнец у Яна. Поверенный лишь коротко кивнул, а я вспомнила, что Николай вроде как не

помнит моего предыдущего визита, как и та женщина, что проводила нас. Может быть, тогда она была такой странной из-за магии?

– У нас к тебе дело.

Ян продемонстрировал Николаю миниатюрную чёрную шкатулку.

– Ещё одна неоткрываемая штуковина?

– Возьмёшься? Только на этот раз мы подождём здесь.

Кончики пальцев резко защекотало, потом руку обдало волной жара, а голову пронзила резкая боль, Кажется, я вскрикнула, зажмурившись от боли и внезапно ставшего невыносимо ярким света.

«Я стояла на том самом месте, где сейчас работал Николай, и держала в руке молот. Посмотрев на молот, сразу же осознала, что нахожусь в очередном видении, ведь я в жизни бы не смогла поднять подобную штуковину, а сейчас ещё и умело ей орудовала. Более того, в этом видении я обладала слишком развитой мускулатурой; именно по ней я догадалась, кем сейчас являюсь.

— Николай, — позвал слегка хрипловатый мужской голос от двери.

Я подняла взгляд и увидела мужчину. Мне-кузнецу, тому, кем я сейчас была в своём видении, страшно не было. Более того, стало смешно, и я хрюкнула от сдерживаемого смеха, чтобы не спугнуть случайного клиента. А вот мне — Катарине Ломаш стало страшно. Страшно до дрожи в коленях, потому что я отлично знала этого человека — человека в маске!

— Чего изволите? — спросила я, поражаясь, как странно кузнец отреагировал на появление человека, который скрывает своё лицо. Николаю было смешно! Мысленно он хохотал и называл его идиотом, более того, кузнец даже начал раздумывать, не урод ли он, которому приходится скрывать лицо. О том, что на него могут напасть, он даже не помышлял.

— Мистер Хидс приносил сюда кое-какую вещицу, где она? — спросил незнакомец, блеснув рубиновым бликом перстня.

После этого вопроса Николай наконец насторожился и выверенным движением нащупал в ящике стола рукоять ножа.

– Проныра сам заберёт свою вещь, — грозно заявил кузнец.

Незнакомец не стал возражать. Впрочем, он не стал вообще ничего говорить, просто раскрыл сжатую до этого ладонь и дунул на неё, заставляя взметнуться в воздух мириады золотистых искорок, похожих на обычную пыльцу.

Я почувствовала, как все мысли покинули голову кузнеца. Там стало пусто до звона. Ни больно, ни плохо не было. Николай лишь застыл на месте, невидящим взглядом уставившись в стену.

— Конечно же, он заберёт это сам, — проговорил мужчина в маске и бодро пошагал вглубь кузницы.

Видение схлынуло так же неожиданно, как и пришло. Я пошатнулась, ещё не открывая глаз, и тут же почувствовала руки Яна, сжавшиеся на моей талии.

– Катарина! Катарина! Приди в себя!

Глаза открывала медленно, боясь яркого света, но как ни странно, сейчас он не был таким, как перед видением, и я уже уверенно разомкнула веки.

– Как ты? — тут же спросил Ян.

— Всё в порядке, — ответила я и коснулась носа. Сегодняшний день был полон странностей и чудес, и одно из них происходило прямо сейчас. Нос не кровил.

— Ты кричала! — никак не унимался Ян, — Прости. Я не думал, что будет больно!

И тут до меня дошло ещё кое-что. Только что, буквально минуту назад, я вошла в транс! Сама, с помощью предмета, по собственному желанию, а не по наитию! Как самая настоящая пифия!

– Что особенного в этом фартуке?

— Он фонит магией забвения, — пожал плечами Ян, — я подумал, что, если вдруг ты сможешь что-то увидеть. И ты смогла, — поверенный весело подмигнул мне.

– Николай, вы были в этом в тот день? — спросила я, чуть подняв тряпку.

— Кажись, да, — ответил кузнец, лишь на миг отвлёкшись от работы. — С месяц с ним не расставался, измазал до черноты.

– А ты говорила, не можешь вызывать видения, — усмехнулся Ян.

– Раньше не могла.

Я была растерянна. Мой дар пифии не проявлял себя очень давно, а здесь, в Меренске, он словно с цепи сорвался, постоянно подкидывая мне новые видения. Интересно, с чем это связано? Быть может, эмоциональные потрясения последних дней играют свою роль?

– Катарина, душа моя, не хотелось бы тебя отвлекать, но что ты видела?

Ян напомнил о своём присутствии, заставив меня вздрогнуть. Я настолько

увлеклась собственными мыслями, что не слышала уже ни грохота молотка, ни

шелеста дождя за открытой дверью кузницы.

– Я снова видела его.

В подробностях пересказала Яну всё, что смогла увидеть в своём видении, не забыв упомянуть и про кольцо.

– Странное дело, — серьёзно проговорил Ян, — ведь использовалась магия, а ты всё равно видела.