Душа в наследство

— Боитесь, что сбегу? Бросьте, здесь горы, снег, и я совсем не знаю дороги.

— Видите ли, здесь слишком много голодных хищников, которые могут заинтересоваться вами, а вы нужны мне живой для более серьезной миссии. Не возражаете, если Кларенс составит вам компанию?

Мистер Деш удивленно фыркнул, явно не впечатленный предложением сообщника.

— Хорошо, — как можно недовольнее процедила я. Вообще-то, я рассчитывала, что Лион сам решит проводить меня, и я смогу остаться с ним наедине, но и Деш сгодится. Единственным моим планом пока было заговорить моего провожатого и попытаться бежать. Конечно, хищников, обитающих в горах, я боялась не меньше, чем драконов, но так у меня появится хотя бы крошечный шанс на спасение. Увы, ничего иного пока в голову не пришло.

— Идем, — проговорил Деш и грубо схватил меня под локоть.

Мы спешно покинули пещеру и вышли на открытое, заснеженное плато, на котором лишь изредка встречались покрытые снежными шапками камни. Именно к одному из таких камней мы направились.

— Почему ты подчиняешься ему? — не став терять времени, спросила я у предполагаемого братца.

— Вот еще, я никому не подчиняюсь, мы союзники!

— Ну-ну, — протянула я, явственно намекая на то, что не верю Кларенсу. — И именно поэтому он решает, куда и когда ехать, где останавливаться, что делать…

— Лион просто выскочка, а я не люблю спорить с дураками! — горячо возразил Деш.

— Как ни крути, а главный все равно он, — развела руками я и быстро скрылась за камнем, пока Кларенс не решил отыграться на мне за свою несостоятельность.

— И вообще не понимаю, зачем тебе собирать какой-то там артефакт? Зачем возрождать дивала? Ведь как я понимаю, именно ты должен это сделать? — продолжила я, чувствуя себя в относительной безопасности, спрятавшись за камнем.

— Глупая девка! — неожиданно зло воскликнул Деш. — Я был рожден для этого! Моя мать всю жизнь готовила меня к этому ритуалу! Она долгие месяцы следила за нашим отцом, изучала его вкусы, привычки, и в итоге сделала все, чтобы ему понравиться. Его группу отправили в небольшой городок на севере по оперативному заданию, а она любезно предложила им кров. Все было спланировано задолго до моего рождения. Когда дивал возродится, он даст мне такую власть, о которой другие не могут даже мечтать! Он даже в одиночку сможет захватить всю Диосту, а уж с нами — и подавно.

— Странно, но отец никогда не говорил ни о тебе, ни о твоей матери.

— Ты с каждой минутой подтверждаешь свою глупость. Он не знал обо мне. Иначе, если бы Адам Бреннон стал навещать меня, весть о ребенке могла бы дойти до Доминика, и тогда я бы точно не выжил.

В чем-то Деш был прав: вполне возможно, что дед сделал бы все, чтобы его потомок мужского пола исчез с лица земли. Убийство, конечно, слишком уж радикальная мера, но какие-то действия дед точно бы предпринял.

— Как говорила мать, я стал страховкой. Если у приспешников культа не вышло бы провести ритуал с участием нашего отца, то его место занял бы я. И они не ошиблись! Наш папенька погиб как раз перед вступлением в пик силы, чем смог разрушить планы множества людей.

Я осторожно вышла из-за камня с противоположной от Деша стороны, медленно переваривая новую информацию. Выходит, он и вправду был рожден для того, чтобы совершить ритуал? Тот момент, что Деш уверен в том, что отец погиб, меня почему-то радовал. И как моего отца угораздило спутаться с адепткой культа дивалов, ведь, судя по всему, именно ей является мать Деша.

— Только представь себе благодарность дивала, которого я освобожу из многолетнего плена!

— Думаю, он будет рад, — задумчиво проговорила я, — только вот уверена, что все лавры заберет себе Лион.

— Лион, Лион! — прорычал Деш и, судя по звукам, сплюнул себе под ноги. — Он просто инструмент в моих руках!

— Тогда почему он командует? — еще только обдумывая траекторию забега, спросила я.

— У него есть знания, которые неизвестны мне, — через некоторое время признался он, но я уже слышала его слова весьма отдаленно.

Я бежала. Бежала что есть мочи, по колено проваливаясь в снег и рискуя переломать ноги! Понимала, что шансы на успех мизерные, но продолжала бежать, не разбирая дороги, пока не услышала за спиной грубые ругательства Деша. Он неумолимо нагонял меня, но я даже не думала остановиться в последней отчаянной попытке спастись. Еще через миг Кларенс грубо схватил меня за руку и с силой дернул назад. Я взвыла от сильной пронзительной боли и повалилась на снег.

Деш, не обращая внимания на мой крик, буквально поволок меня обратно к пещере.

— Отпусти меня, — взмолилась я. — Я не хочу умирать!

— Я не могу подвести мать! — прорычал он. — Уже совсем скоро все закончится. Мы придем к озеру, я отправлю вестника Хидсу, ты достанешь ладонь, а он принесет пальцы, вот и все.

— Вы же все равно убьете нас, — почти простонала я.

Деш не ответил, лишь равнодушно пожал плечами, но ответ и так был слишком очевиден. Сегодня я умру. Не от зубов драконов, так от ножа предполагаемого брата. Как и Ян, который по плану должен прийти ко мне на помощь.

— И много таких адептов этого культа? — полюбопытствовала я уже просто для того, чтобы хоть немного отвлечься от мыслей о скорой кончине.

— Достаточно, — сухо ответил Деш.

— Почему тогда здесь только вы вдвоем? — не унималась я.

— Остальные утратили веру, — ровно ответил Лион, ожидавший нас у входа в пещеру. — Люди не способны долго верить во что-то одно, со временем любая вера угасает, если она ничем не подкрепляется. Они решили, что раз дивал до сих пор не смог освободиться, значит, его и вовсе не существует. А вы, мисс Ломаш, очень разочаровали меня.

Больше по поводу моего побега Лион не сказал ни слова. Он не злился, в отличие от Деша, и лишь в самой глубине его глаз горело животное бешенство. Меня снова усадили на тюк у костра и разрешили погреть вмиг озябшие на улице руки. Сапоги промокли насквозь, как и подол платья, но это уже не тревожило — мелочь по сравнению со смертью.

— Но вы же верите, — заметила я.

— Я не просто верю, я знаю, что он есть, — усмехнулся Лион.

— Откуда? — с интересом спросила я. — Вдруг все это ерунда? Что, если артефакт — пустышка? Вы только зря измазали руки чужой кровью.