Два лика одиночества.

Раздались долгие гудки, а через несколько секунд – усталый мужской голос.

– Тополев, слушаю вас.

– Раадан, это Аркана, – быстро проговорила Хранительница. – Ты нужен в Прайме. У нас проблемы с сорок восьмым в h-35. И… я не могу найти Асмодея.

– Черт… – В голосе Творца явственно звучала досада. – Сейчас.

Короткие гудки, сообщение компа о разрыве связи – но воздух за спиной Арканы задрожал, и спустя мгновение Раадан материализовался в Цитадели.

– Прости, что отвлекла, но…

– Что случилось? Давай по порядку.

– В общем, если я права… В этом несчастном мире творится вообще черт-те что. Там живет сын Растэна Чертополоха, который и освободил по глупости Левиафана. За ним присматривает – тайно, конечно – Оракхан. Валлентайн ищет потенциального ученика. В мире пробудились мечи – те самые, Раэл'а'Раин и Нэар'а'Лоннэ. Кроме того…

– Кроме того, туда все же прорвался этот злосчастный демон! – воскликнул Раадан, вслушиваясь в ткань реальности созданной им Вселенной. – Как же все паршиво… Плюс еще интерес к этому миру проявляет одна… не очень приятная сущность. Причем сущность не вселенского масштаба, так что при ее вмешательстве даже я буду бессилен. Ладно, сделаем так…

В этот момент громада Цитадели, неподвижно висевшая в Межмирье, содрогнулась. Экран, вспыхнув, погас, где-то с грохотом обрушилась какая-то полка, и помещение погрузилось во мрак.

Через мгновение все успокоилось. Темнота рассеялась, и Аркана, не удержавшая равновесия и оказавшаяся на полу, увидела Раадана.

Творец стоял посреди комнаты, протянув вперед руку. Кончики пальцев чуть заметно подрагивали, выплетая какой-то узор. Глаза мужчины были закрыты.

– Все, – через несколько секунд проговорил он, устало опускаясь в кресло. – Аркана, срочно вызывай сюда еще двух-трех Хранителей, и держите Ткань Реальности. Здесь в любой момент может начаться разрушение, и не мне тебе рассказывать, чем это чревато.

– Но почему это происходит?

– Вот и узнай! Прости, мне нужно идти.

И, не объясняя более ничего, Творец растворился в воздухе.

Дракона, вздохнув, рухнула в кресло, еще хранившее тепло его тела.

– Дью, ты что-нибудь понимаешь?

– Только то, что судьба этого мира и, всего сектора h-35 в руках нескольких разумных Мидэй-гарда, – отозвался притихший дух. – А еще то, что ты в ближайшее время получишь разрешение на прямое вмешательство… если эти ребята сами не сделают чего-нибудь этакое.

– Насколько я успела их изучить и насколько я знаю лично Вегу, они обязательно совершат нечто этакое, – тяжело вздохнула Хранительница. – И мы можем только гадать, успеем ли мы после этого еще во что-то вмешаться, или же нам придется в срочном порядке заниматься эвакуацией сектора.

– И что теперь? – тихо спросил Раадан у бескрайней Вселенной.

Вселенная, как и обычно, не ответила. Творец горько усмехнулся.

Перед ним расстилалось все, созданное им. Все то, чему он дал жизнь, все то, во что он вложил свою душу. Еще недавно он был уверен, что его творение подчиняется его воле, и в крайнем случае, он всегда сможет пусть искусственно, но изменить реальность так, чтобы избежать катастрофы. Но теперь он видел – Вселенная жила своей жизнью, все менее и менее подвластной ему. И это было правильно… но, черт, до чего же опасно!

Раадан на мгновение прикрыл глаза, перенастраивая восприятие, и вгляделся уже в ткань вероятностных нитей. Все было почти как обычно… не считая клубка, окутавшего сектор h-35. Он всмотрелся тщательнее, запоминая каждую деталь и тут же анализируя.

Спустя два часа Творец материализовался в собственной квартире в Питере. Здесь прошло едва ли несколько десятых секунды.

Кружка с чаем, пепельница, дым сигарет – и шорох пальцев, быстро порхающих по клавиатуре ноутбука. На экране одна за другой появлялись строчки.

Вмешиваться напрямую было нельзя – ткань Реальности не терпит настолько наглого вторжения в себя. Но никто и никогда не смог бы отнять у Раадана право менять его миры так же, как он их создавал.

На экране ноутбука, в вордовском файле, стремительно менялась судьба мира. В мельчайших деталях – но менялась. И именно эти детали уже на следующий день изменили вероятностную картину. Как думал сам Творец – отдалив опасность…

…или же приблизив ее.

Конец

^{note 23}

Имеется в виду Нижний город, подземные уровни Мидиграда. (

Здесь и далее примечания автора.

)

^{note 24}

Ярлиг – один из богов Старой Империи. Священники Пресветлого Магнуса объявили его демоном и властителем подземного мира.

^{note 25}

Ближайший аналог номиканских мечей – японская катана.

^{note 26}

Здесь и далее в разговорах на эльфийском языке употребляются сокращенные формы. Это «глюк» перевода. В эльфийском нет такого понятия, как краткое имя. Обращаясь к кому-то близкому, эльфы добавляют приставку, в зависимости от близости отношений и тесноты родственных связей.

^{note 27}

В Париасе процветает работорговля, Жестокие пустоши – места, подвергшиеся изменению Варпа (энергии Хаоса), в Сэйкароне власть в руках Церкви Мазуса, неприемлющей не-людей. Ким ошибался только насчет орков – зеленокожие, несмотря на давнюю вражду с эльфами, беременной женщине помогли бы.

^{note 28}

Эльфийские женщины вынашивают ребенка двенадцать с половиной месяцев.

^{note 29}

Создатель – великая, необъемлемая и всеобъемлющая сущность, создавшая все Сущее. Творец действует и творит лишь в рамках своей вселенной.

^{note 30}

Опять же трудности перевода. В эльфийском нет слова «полуэльф», только «получеловек».

^{note 31}

Имеется в виду так называемая Книга Истины, древнейшая реликвия монахов танаа.

^{note 32}

По вере северян, воин, умерший не с оружием в руках, после смерти не мог присоединиться к Небесному воинству Вэндиго (северного божества, повелевающего метелями и снегом), а в перерождении становился либо нехищным зверем, либо женщиной.

^{note 33}

Игра слов. Бастард – незаконнорожденный ребенок или же полутораручный меч.