Два мира, одна любовь

– Настойкой? – удивилась я.

– Ну да, забыла академического целителя, который тебя настойкой магической напоил, чтобы ты темп нагрузки выдержала? – напомнил некромант

– А, тот самый, который еще хотел мне растительности на лице для мужественности добавить?! – вспомнила, а потом задумалась: разве я рассказывала Джеку об этом? Вроде бы, нет… Нет! Я еще помню, что хотела рассказать, но столько всего случилось, что не успела!

Настороженно замерла, смотря на водителя. Кажется, кто-то тут темнит! Но стоит ли его бояться? Почему-то не хотелось верить, что некромант замешан в плохих делах.

– Куда мы летим? – стараясь не выдать голосом беспокойства, спросила я.

– Отправим тебя домой! – Джек ободряюще похлопал по рулю. – Разорвем связь браслетов, отправим тебя домой, а Миллеров - в бездну!

– Д-домой? – я даже заикнулась от неожиданности. Мурашки по телу теперь ходили не от страха, а от шока. Вот так сразу? Но почему Джек? Как?

– Да, связь браслетов можно разорвать границей миров. Алекс останется медленно гаснуть, отец уже одной ногой в могиле, а мать – и не мать вовсе. Так что… - Джек улыбался так, словно выиграл в лотерею. – Вперед и с песней!

– Не надо с песней, - пробормотала под нос я.
– Так что… это все ты?

Осознание никак не приходило, хотя голос разума упрямо сводил факты вместе. Это не совпадение, которому некромант радуется. Нет!

– Расслабься, Крис, я тебе не враг! – Джек посмотрел на меня через зеркало заднего вида.

– Ты призвал меня сюда? – неужели, Миллер приписал себе чужие заслуги?

– Призвал тебя Виктор для своего сына, а вот то, что взяли именно тебя… Можно сказать, я поучаствовал, - Джек приземлил дрон около дома и повернулся ко мне. – Приехали! Пошли, расскажу все, а то ты сейчас в обморок грохнешься от предположений. Фантазия у тебя буйная и опасная!

Я поплелась следом за Джеком, оглядываясь по сторонам. Застыла у калитки, чувствуя на себе взгляд и резко оглянулась по сторонам – никого!

В дом Джека я входила осторожно, ожидая подвоха, но бородач вел себя, как и всегда. А когда я увидела на кухне доктора Кинса, то есть Николая, то остановилась, как вкопанная:

– И вы здесь?

– Привет, Крис! – махнул Николай чашкой кофе. – Я тут хозяйничаю. Что будешь пить перед отлетом? Чай? Кофе?

– А вы тоже обратно? – оторопело спросила я. В голове творилось невообразимое, догадка перекрывала еще более невероятную догадку, но картина так и не складывалась.

– Нет, Крис, я останусь здесь. Привык, да и работа хороша. Дома все надо начинать заново будет, а тут я освоился, - Николай показал на чашку: - Все-таки чай? С успокаивающим эффектом, да?

– Вы знали? С самого начала заодно? – я показала на спину Джека, который рылся в шкафу.

– Нет, - Николай присел на стул и пригласил сесть на соседнее место. – Джек спас меня от…

– Ника? – уточнила я.

– Да, парень считает, что я виновен в смерти брата, - Николай при этом посмотрел на Джека, а у того дернулись плечи. – Вот и хотел докопаться до правды.

– Джек, - я повернулась к некроманту, который складывал что-то в небольшую сумку. – Откуда ты знаешь про двойников?

И тут громкий стук в дверь заставил всех вздрогнуть.

– Не может быть, защита же на крови… - пробурчал под нос Джек, очень тихо для его комплекции подходя к входной двери. Посмотрел в глазок и застыл, как каменное изваяние. Опустил голову, словно решая в голове трудную задачу, а потом медленно повернул ключ в замочной скважине.

Дверь рывком открылась, запуская свежий ветерок и всклоченного Ника. Выглядел Прейд так, словно готовился всех раскидать через плечо, окинул воинствующим взглядом обстановку, остановился на мне, распивающей чай и заметно расслабился. А потом еще раз посмотрел вокруг и застыл, глядя в глаза Джека.

Некромант смотрел на Ника со странным выражением грусти и радости, а вот Ник словно увидел привидение. Медленно, словно не веря своим глазам, Прейд рассматривал каждый сантиметр лица Джека, а потом сграбастал того в объятия:

– Брат!

Джек, руки которого сначала были опущены по швам, стиснул Ника в ответ, похлопал по спине и снова стиснул:

– Прости, это я!

Брат? Стоп! Как так?

Это что еж выходит, что Джек – это Виктор Прейд?

 Я с открытым ртом наблюдала за трогательным воссоединением братьев, а Николай смахнул скупую слезу на уголке глаза. Эти два громилы так крепко сжимали друг друга в объятиях и так сильно хлопали по спине, что я всерьез подумала, что сломают кости.

Ник прятал лицо, но я заметила, что его проняло до слез. Он не выпускал Джека из объятий, словно тот мог раствориться еще несколько минут, после чего в сердцах сказал:

– Ну ты и засранец!

– Так нужно было, брат! – Джек разжал руки и отступил на шаг, смотря прямо в глаза с таким видом, словно убедить брата – главная цель его жизни: - Иначе Миллеров не остановить!

Ник опустил взгляд, нахмурившись, а потом с возмущением поднял на Джека:

– Хочешь сказать, что все это время не мог найти возможности сказать семье, что жив?!

– Нет, говорю, что нельзя было, иначе бы все усилия были напрасны. Ты не представляешь, как долго я расставлял ловушки. Виктор очень хитер, обмануть его непросто.

Ник замолчал на минуту, посмотрел на меня, а потом спросил:

– Ты знала?

Я замотала головой, открещиваясь. Тогда Прейд взглянул на брата и потребовал:

– Рассказывай! И пусть история будет убедительной, иначе я не посмотрю, что ты старший… - пригрозил Ник.

Джек по-отечески посмотрел на младшего и хитро прищурился:

– Постараюсь.

Все собрались за столом и Джек заговорил:

– Начать нужно с момента, когда я понял, что в академии происходят странные вещи: пропадали и появлялись адепты, которые потеряли память. Один, два, три – тогда я понял, что нужно присмотреться и к ним, и к тем, кто после навещает парней. И одно звено я нашел – Виктора Миллера. Когда я стал узнавать про него, по неопытности – открыто, то меня предупредили не лезть не в свое дело. Но… - некромант посмотрел на брата: - Ник знает, что запрещать что-то Прейдом, значит раздразнить…

– Это точно, - Ник кивнул, не отрывая взгляда от Джека.

– И я стал копать еще интенсивней. В итоге узнал, что сын Миллера находится на грани жизни и смерти, а сам я стал шестой жертвой. Мне вызвали двойника, чтобы тихо заменить любопытного на беспамятного. И все получилось, если бы мой двойник не оказался таким же упертым, как и я.

– Должно же быть что-то схожее, - высказался Николай, отхлебнув кофе.

– Виктор решил избавиться от нас двоих. Мой двойник не смог оживить его сына, а я лез, куда не надо. Миллер подстроил дел так, чтобы на выездной практике я погиб, а я подстроил, чтобы на моем месте оказался уже умерший двойник.