Два шага маятника

Когда толпа стала вновь теснить Карела, уже запыхавшегося и побледневшего, Ласкар крикнул:

–  Назад!

И выстрелил поверх голов. Погромщики отхлынули. Но это была только минута замешательства. Они снова бросились вперед. Нажим усилился, задние напирали.

–  Уходи!
– закричал Ласкар брату и снова поднял пистолет.

Карел отступил назад. Погромщики ревели у пролома дверей. Откуда-то раздался звон стекла. Забежала Полина:

–  Они бросают камни!
– крикнула она.

Сторожа пропустили защитников лаборатории в зал и успели захлопнуть двери перед носом ворвавшейся толпы. Еще минутная задержка. Из соседних комнат потянулся керосиновый дым.

–  Они кидают факелы в окна, - возмущенно закричала Полина.
– Там пожар. Бежим! Ласкар, Карел, сюда!..

Все бросились к другим дверям. Грохот стоял в коридоре, там били прочную дверь. Она шаталась. Карел вытер рукавом мокрое лицо. Он был бледен, тяжело дышал. Волосы его растрепались.

–  Конец!
– вздохнул он.
– Надо уходить… Мерзавцы! И ни одного полицейского. Ни одного! Ну, ладно!

Откуда-то появился Данц. Рубашка у него была порвана в клочья.

–  Они в третьем зале!
– крикнул он.

–  Оденься!
– Карел показал на свою куртку.

–  Уходим?
– спросил Данц, набрасывая одежду.

–  В сад, пока они не окружили дом!

Вскочив па подоконник, Карел ударом ноги вышиб раму. Еще раз оглянувшись, оп увидел свою «купель», установку, над которой так много поработали, и, махнув рукой, пропустил вперед Полину. Она легко спрыгнула на мягкую землю. Короткое «ой!» раздалось оттуда. Карел прыгнул за ней, среди кустов послышалась возня, удары. За ним последовал Ласкар. Они бросились в самую гущу схватки. Сильные руки Карела рванули чью-то одежду. Человек упал, Карел схватился с другим, еще с одним.

Их стерегли под окном трое. Но враги плохо рассчитали. Двое теперь лежали в кустах, оглушенные кулаками младшего Долли, а третий стремительно уползал в кусты.

Полина была ранена. Она едва стояла после удара но голове. Карел взял ее под руку и повел. Все трое пересекли сад, пробрались через живую ограду и вышли в глухой переулок.

Доктор Данц задержался на две минуты. Он выпрыгнул в сад, когда братья Долли и Полина уже были за оградой, на соседней улице.

После освещенной комнаты темнота казалась не-проницаемой. Данц услышал шорох сбоку. Вспыхнул и погас фонарик.

–  Он!
– сказали из темноты, и кто-то бросился Данцу под ноги.

Началась свалка. Данц вырвался и побежал, но темнота подвела его. На пути возник густой куст, он врезался в него и упал. Сверху навалились. Снова коротко сверкнул луч фонаря.

–  Он! Вяжи!
– хрипло прозвучала команда.

Данц хотел крикнуть, но к лицу его уже прижали мокрую тряпку. Запахло знакомым. Теряя сознание, доктор Данц успел подумать, что его противники безнадежно отсталый народ: они усыпляли его с помощью хлороформа…

Карел оглянулся.

Сзади за деревьями громоздился оставленный дом. Оттуда слышался рев толпы. В освещенных пожаром окнах мелькали черные силуэты. По саду шныряли какие-то теми.

–  Все пропало, - упавшим голосом сказал он.- Негодяи, подлецы! Так отплатить за добро! Мы знаем, чьих рук это дело, мы еще встретимся с ними!

Дом горел. Пламя выбивалось из окон.

–  Очень боюсь за Памелу. Где она?
– сказал задыхающийся от усталости Ласкар.
– Полина, ты можешь сама?

–  Куда теперь?
– спросил Карел.

–  Домой, у нас есть еще дом!
– отозвалась Полина. Она сама себе сделала перевязку. Голова сильно болела.

–  Только не домой!
– сказал Карел.
– Я уверен, что я там… Где же Данц?

Они прислушались. Из сада слышались крики, между кустов замелькал луч фонаря. Их искали, к ним приближались.

Едва они прошли сотню шагов по улице, как впереди темноту рассек кинжальный свет. По узкому коридору из заборов неслась машина. Они едва успели отскочить в сторону. Машина пролетела и тотчас же раздался неистовый визг тормозов. Ласкар поднял пистолет. Из машины выскочил человек. Густой бас Антона Сарджи протрубил:

–  Сюда, сюда скорей! Я за вами… Ласкар, Полина,я здесь!

О, как он кстати подъехал, как удачно нашел обессилевшую, загнанную троицу!

–  Поначалу я хотел проехать к главному подъезду, но там эти черти с факелами. Пробовал пробиться сквозь толпу и не смог! А когда увидел, что бандиты ворвались в дом, скорее назад и в объезд сюда. Единственный путь для отступления только здесь. Садитесь - и едем, едем скорей!

–  Куда, Сарджи?
– спросил Ласкар.

–  Знаю-знаю куда. Во всяком случае, не домой. Там не лучше, чем здесь, сударь. Это уже известно.

–  Что вам известно?

–  Потом расскажу. Сейчас я просто шофер. Вот так. Быстрей. Еще быстрей, мы погоним нашу старую машину подальше от дьявольского шабаша. Головы целы? А это главное, все остальное будет.

Они вырвались из переулка и оказались сзади поредевшей толпы. Впереди все еще громили горящий дом, сюда достигали лишь отголоски черного бунта.

Завыла сирена. Сарджи вильнул вправо и прижался к тротуару. Мимо пронеслась огромная пожарная машина. За ней, взвывая, шла полицейская, одна, вторая.

–  Опомнились, черт вас побери!
– Карел погрозил кулаком вслед машине.
– Когда надо, вас не было…

Сарджи вел свой «Фиат» по знакомым улицам. Вот мелькнул дом Карела. В свете фар рельефно возникло несколько фигур. Двери были распахнуты настежь. Дом громили.

–  Стой!
– крикнул Карел.

Сарджи резко затормозил, машина чуть не въехала на тротуар.

–  Ты куда?
– спросил Ласкар и крепко ухватил брата.
– Нельзя, они только тебя и ждут. Надо вытерпеть и это.

Карел заскрипел зубами. О, как бы он сейчас!..

Когда машина отъехала довольно далеко, Ласкар попросил остановиться.

–  Буду искать Памелу, - сказал он.
– Вы поезжайте. Где вас найти?

–  У Монтекки, только там, - пояснил Сарджи.

–  Береги себя, Ласкар, - крикнула Полина.

Ласкар ушел. Сарджи повел машину на предельной скорости.

На востоке уже серело небо. Бурная ночь подходила к концу. Главное - сами остались живы. Памела, конечно, найдется. Возможно, она уже дома. Карел беспокоился за Данца. Куда он исчез?