Дважды возрожденный

Оболочка совершенно перестала подчиняться на высоте около двадцати метров. До этого она хоть как-то гасила скорость падения, используя остатки энергии. Теперь я падаю, как камень.

От удара крыша дома, укрытая плотно увязанными пучками травы, проломилась, и я рухнул вниз. Приземление оказалось значительно мягче, чем ожидалось. Скорее всего, отделался переломом двух ребер, и все. Значительно больше беспокоит неработоспособность правой руки - результат попадания струи какой-то жидкой дряни.

Несмотря на головокружение, пытаюсь принять вертикальное положение, одновременно отплевываясь от неизвестно откуда взявшейся во рту сухой травы. С трудом, но все же мне удается это сделать. С удивлением обнаруживаю, что застрял в куче сена, которым завалена вся комната. Вот это называется повезло! А мог бы и на землю. Одна мысль о возможном приземлении на что-то менее мягкое вызвала приступ головной боли.

Охая и чертыхаясь, медленно на четвереньках выбираюсь из сена в направлении дверей. Упершись головой в деревянную створку, пытаюсь их открыть. Толчок, еще толчок. Безуспешно, дверь закрыта снаружи. Как бы в ответ на мои мысли снаружи скрипит засов, и двери распахиваются.

– Оп-па!
– тихонько говорю, глядя на направленные в лицо вилы.

Похоже, гостей с неба здесь не очень-то любят.

В увиденном меня больше удивляют не угрожающие вилы, а тот, кто эти вилы держит. Это кентавр. Самый настоящий кентавр. Лошадиное туловище увенчано спереди мощным мужским торсом, над которым нависает бородатая голова с крупными некрасивыми чертами лица.

В детстве я такого видел в каком-то сказочном кинофильме. Или не кинофильме... Вот черт, не помню. Хотя какая разница... Факт то, что эти создания существуют и одно из них стоит напротив меня с вилами в мускулистых руках.

Кентавр посмотрел сперва на небо, потом на меня и вскинул свое мирное оружие.

Меня уже столько раз убивали, что пора бы и привыкнуть, но все никак не получается. Внутри все сжалось от ощущения беспомощности. Я и рукой-то с трудом пошевелить могу, не говоря уже о противоборстве с этим мускулистым копытным.

За спиной кентавра бесшумно завис в воздухе воин в белоснежной оболочке, украшенной темными кляксами - следами свежей битвы. Вскинутые руки готовы превратить аборигена в кусок обугленной плоти. И это правильно, ведь он хочет меня убить. Но какая-то часть меня, прорываясь сквозь инстинкт выживания, кричит воину:

– Не убивай его!

Раны и пережитый шок все-таки взяли свое.

Глядя на мчащиеся на меня вилы, я благополучно теряю сознание, с надеждой когда-нибудь в него еще вернуться.

ГЛАВА 16

– И долго еще он так валяться будет?
– звучит как бы издалека знакомый бас.

– Восстановительные процессы завершены, и общее состояние можно считать нормальным. Так что с минуты на минуту придет в себя, - отвечает еще один голос, тоже кажущийся очень знакомым.

– Вот удивится, когда очухается!
– вклинился в разговор третий человек.

Но этого не может быть! Если мне не изменяет слух, то голоса принадлежат Мичману, Мотору и Дмитрию.

Но они же мертвы!!!

Я собственными глазами видел, как хозяина Храма разорвало на куски во время воздушной битвы.

Битва!!!

– Мы победили?
– громко спрашиваю, открывая глаз.

От моего столь резвого пробуждения присутствующие подскочили на месте и устремили взгляды на меня.

– Да, - отвечает стоящий рядом с пышной кроватью гостиничного номера Дмитрий.
– С твоей помощью. Ты проявил незаурядную смекалку и храбрость. Теперь я точно уверен, что Храм правильно выбрал нового хозяина.

– Какого такого хозяина?

– Да не дергайся ты так, Витек, - звякнул над ухом заклепками кожаной куртки Мотор.
– Главное, не принимай все близко к сердцу. Я сначала тоже хотел Димку на тот свет отправить... Было такое желание... Но потом понял, что он прав. Работа, понимаешь, у него такая.

– Неприятно, конечно, что такими методами... Но по-другому, к сожалению, никак нельзя, - добавил стоящий рядом с Мотором Мичман и чиркнул спичкой, раскуривая трубку.

– Вы живы?
– верчу я головой, все еще не веря в свершившееся.

– Ага!
– хлопнул меня по плечу Мотор.
– И должен заметить, чертовски приятно иметь собственное тело, а не бомжевать в чужом. Ты, Витек, в смысле, не обижайся...

– Он хотел сказать, что в гостях хорошо, а дома лучше.
– Мичман выпустил через ноздри два клуба зловонного дыма.

– Но как же...
– все еще не понимаю я. Сажусь на краешек кровати и, не доверяя зрению, ощупываю друзей руками.

– Вы живы!
– восхищенно кричу, окончательно поверив в чудо, и вскакиваю на ноги, чтобы обнять друзей.
– Я даже и не надеялся, что мы вот так...

После минуты звучного хлопанья ладонями по спинам и крепких рукопожатий мы наконец усмиряем свои эмоции.

Поворачиваюсь в сторону улыбающегося Дмитрия, стоящего с другой стороны кровати.

– Но ведь тебя во время боя на куски... Я сам видел!

Он весело улыбнулся и рухнул в ближайшее кресло, забросив скрещенные ноги на подлокотник.

– Дело в том, что если бы ты заглянул под оболочки всех воинов, то везде бы наткнулся на мое лицо. Все армии Храма воина состоят из меня. Можно сказать, что я являюсь шаблоном, на базе которого создаются защитники, те самые воины в белых оболочках, которых ты видел. Почти абсолютные копии.
– Он отхлебнул из появившегося в его руке бокала.
– Ты видел смерть моей копии, а может и меня. Здесь понятие оригинала и копии будет не совсем уместным, так как первое от второго ничем не отличается, потому что они имеют одинаковое сознание, хранящееся в самом Храме. На первый взгляд это кажется немного запутанным, но чуть позже ты сам все поймешь.

– А потом?
– интересуюсь, представив гигантскую мясорубку, перемалывающую ставшие ненужными копии.

– Они исчезают. Исчезают, чтобы появиться в нужный момент.

– Так вот откуда взялись все эти легенды о копировании воинов! догадываюсь я.

– Ты абсолютно прав. Большинство легенд имеют под собой вполне реальную основу.

– А как же легенда о дважды возрожденном?
– нетерпеливо смотрю я на Дмитрия в ожидании ответа.

– Точно так же. Ты и есть дважды возрожденный, и ты действительно будешь спасать мир. Спасать до тех пор, пока тебе не придет на смену другой дважды возрожденный.
– Бокал в его руке исчез, и он встал с кресла.
– А сейчас извините, у меня есть несколько неотложных дел. Твои друзья в курсе всего произошедшего. Надеюсь, они тебе все расскажут и без меня.