Дважды возрожденный

– Конец?
– непривычно тихо спросил Мотор.

– Да! Конец Земли!

– Но ведь твоя жизнь на этом не закончилась, - пытается поддержать Мичман.
– Ты сделал все, что мог. Виктор, выше головы не прыгнешь. Тут даже твои нетрадиционные возможности не помогут.

– Мы не смогли защитить наш мир!
– тупо, как попугай, твержу, опустив глаза в землю.
– Чего стоит жизнь человека, не сумевшего защитить свою родину, мир, который дал ему жизнь, который растил его?.. Не знаете?
– перешел я на крик.
– Ноль! Абсолютный ноль! И не более!

– Ты в этом уверен?
– раздался из-за спины мягкий, шепчущий голос.

Я даже не оборачиваюсь и не поднимаю глаза.

Мне плевать, кто там шатается у меня за спиной и чего он хочет. Хочет сожрать - пусть жрет. Ноль он и есть ноль.

– Ты считаешь, что жизнь твоего мира для тебя важнее собственной жизни? не унимается шепчущий голос.

– Послушай, ты!
– не меняя позы, сквозь зубы говорю я.
– Я - человек. Понимаешь? Человек, рожденный на Земле. Человек, любящий свой мир. И для любого, слышишь, любого человека жизнь Земли стократ дороже собственной жизни. Но какой смысл говорить о том, чего нет?.. Мастера сдержали свое обещание и стерилизовали старушку Землю. Сейчас это не более чем полыхающая огнем каменная пустыня без малейших признаков жизни. Как говорил Тарас Бульба: "Я тебя породил, я тебя и убью".

– Ты интересный, - загадочно шепнул голос.
– Так и быть... Входи.

– Куда?
– с издевкой спрашиваю я.
– В землю мне, что ли, зарываться?

– В Храм воина.

Эта фраза ударила меня как кнутом и заставила поднять глаза.

– Ч-ч-ерт!
– вырывается из груди от увиденного зрелища.

– ...мать!
– эхом отозвался во мне Мотор.
– Храм!

Я сижу уже не на зеленой траве, а на крупнозернистом черном песке. Этот песок тянется до самого горизонта, сливаясь вдалеке с ярко-голубым небом. А передо мной возвышаются ступени, ведущие в Храм. Храм, который стоит того, чтобы называть его с большой буквы. Я даже не знаю, с чем его можно сравнить...

Острые, стреловидные формы стремятся к сияющим солнцам и отливают металлом. Окон нет, и это кажется нормальным. Вид Храма позволяет с уверенностью сказать, что он имеет непосредственное отношение к войне. Это видно по его устремленности, остроте.

Я плохо разбираюсь в архитектуре и не могу в. полной мере оценить его изящество... Для меня это выглядит как красота смерти.

– Он такой, каким я его представляю, - опять звучит голос.
– Со временем перестроишь, если будет желание.

Я оборачиваюсь, но позади никого нет. Только черная песчаная пустыня до самого горизонта.

– Кто ты?

– Хозяин Храма воина.

– Зачем ты здесь?

– Я его сердце.
– Кажется, невидимый собеседник усмехнулся.
– Мозг у него уже есть, а вот с сердцем проблема.

– Я не понимаю!

– Успеешь... Входи.

Медленно иду вверх по сверкающим хромом ступеням. Кажется, что я иду не по лестнице здания, а по палубе военного корабля. Мощь Храма подавляет и будит во мне желание сжаться в комок и жалобно заскулить, прося пощады. Каждый шаг это кусочек моей жизни. Каждая ступенька кажущейся бесконечной лестницы - это мой поступок.

* * *

Вот я, совсем маленький, защищаю рыдающую соседскую девчонку от злой собаки. Мне страшно... Но мысль, что эта злобная кусачая тварь обидит девочку, кажется еще страшнее. И я иду вперед.

* * *

Школа. Мой друг Степан разбил мячом окно в учительской. Нахмуренный директор шагает перед притихшим классом, требуя признания в содеянном... У Степана был отец-алкоголик, который беспощадно лупил его офицерским ремнем. Судя по лицу Степана, он уже готов признаться и обречь себя на очередную порку. Я закрываю глаза и делаю шаг вперед.

* * *

Я прыгаю вперед, спасая Мотора от нависшего над ним камня, который удерживает мальчик-лакт. Боль...

* * *

Сидя на зеленом ковре поляны, я готов променять свою жизнь на жизнь Земли.

* * *

Ступени закончились, и я оказываюсь перед огромными стрельчатыми дверями. Без единого звука половинки расходятся в стороны, пропуская меня в большой зал, освещаемый солнцами сквозь прорези в острой, прячущейся где-то в вышине крыше.

В центре зала стоит трон. Он, как и ступени, выполнен из хромированной стали.

– Здравствуй, Виктор, - приветливо произносит тем самым мягким голосом сидящий на троне мужчина.

– Добрый день. Это вы со мной разговаривали там, вне Храма?

– Да, я.

Медленно иду к трону, пристально рассматривая небрежно восседающего на нем мужчину. Человек как человек. Лет сорока, может, пятидесяти. На приятном круглом лице играет добрая улыбка. Легкий спортивный костюм облегает мускулистое тело.

– Ты человек или?..
– спрашиваю я.

– Никаких или, - встал навстречу мне мужчина.
– Человек, такой же, как и ты. Только чуть старше.

Я жму протянутую руку и в ответ получаю крепкое рукопожатие. Кажется, что этот человек несказанно рад моему появлению, что он ждал меня здесь долгие годы.

– Дмитрий, - представляется он.
– Можно на ты. Терпеть не могу всяческие условности.

– Виктор, - тупо отвечаю, забыв, что он уже знает мое имя.

– Я вижу, ты удивлен.

– Удивлен - это мягко сказано. Честно говоря, я ничего не понимаю. Мы искали на этом срезе Храм воина для того, чтобы создать копии магов, Глобуса и Светы, и обеспечить стабильность Столбов на Земле. Мастера обещали сохранить наш мир, если нам удастся погасить нарастающие колебания Столбов...

– Я все знаю, - кивает головой Дмитрий.
– Вы сделали все, что смогли. Не думаю, что кто-то смог бы пройти дальше, чем вы. Я пристально наблюдал за вами почти все время...

– Наблюдал? Как? И вообще, что ты здесь делаешь? Ты назвался хозяином Храма воина. Я правильно расслышал?
– хлынули из меня вопросы.

– Да. Все правильно. Но хозяин, это всего лишь понятие, и надо понимать, что за ним стоит.

– И что же за ним стоит?
– не терпится мне.

Дмитрий по-отечески улыбнулся и предложил:

– Давай так, сперва еда, потом ванна, потом сон, а уже после всех этих процедур и поговорим. Лады?

– Какой отдых?! Какая еда?!
– чуть ли не подпрыгиваю я от злости.
– Мы шли сюда, чтобы спасти наш мир! Ради этого погибла куча народа. Погибла напрасно, потому что мы не успели вовремя найти этот чертов Храм! А ты говоришь - отдых!