Дважды возрожденный

Не в силах спорить, утвердительно киваю головой и лезу во внутренний карман потрепанного плаща за плиткой подтаявшего шоколада. Для меня это лучший способ восстанавливать силы. И вкусно и калорийно.

– Сейчас бы бутылочку пивка, - мечтательно вздыхает Мотор.
– И с рыбкой. Говорят, в немецких пабах после русских бокалы не моют, а бьют. Рыбой воняют.

– Ничего эти немцы в пиве не понимают, - поддержал его Мичман.

– Мужики, умолкните, пожалуйста, - как можно вежливее прошу я.
– Не до вас сейчас.

– Мы, наоборот, стараемся поддержать...
– начал Мотор.

– Не надо, Мотор, - перебил его Мичман.

– Тяжело ему сейчас.

– Спасибо, Мичман, - благодарю его за понимание.

Мне сейчас действительно не до них. Голова так и трещит от попыток придумать, как найти Храм. Но, к сожалению, ни одной умной мысли.

– Двинулись?
– встает с земли маг.

* * *

Маг создал что-то вроде упряжи, и теперь мы похожи на тройку лошадей. Маг посредине и чуть впереди, а мы тащимся за ним по бокам, как на привязи, окутанные светящимися кольцами.

Вид сверху не приносит никакой радости. В поле зрения ни намека хоть на какое-нибудь строение.

Мы скользим в нескольких метрах над верхушками деревьев, иногда чиркая по ним ногами, так как маг старается экономить силы и минимально бороться с силой притяжения. Моральный дух нашей маленькой армии падает с каждой минутой. Теперь никто даже не спрашивает о состоянии пятна, стараясь не тратить время на пустые разговоры. Мне кажется, что счет уже пошел на минуты. Надеюсь, что это только кажется.

Даже Мичман и Мотор умолкли и не подают никаких признаков жизни.

Как-то очень некстати всплывают перед глазами наиболее красивые уголки Земли, посещенные мною ранее. Не хочется верить, что я никогда больше не пройдусь по Невскому, не посижу в уютном кафе на Дерибасовской, где готовят замечательный кофе по-турецки, не буду с любопытством глядеть на выставку картин на Крещатике. Неужели ничего этого никогда не будет? Неужели Мастера превратят наш пусть и небезгрешный, но прекрасный мир в пустыню?

Приближающееся на большой скорости тело мы засекаем одновременно с Глобусом.

– Противник по курсу!
– кричит он, указывая рукой, уже удерживающей огненный шарик, вперед.

– Стреляй!
– ору я в ответ, еще не поняв, что движется нам навстречу, но будучи полностью уверенным, что это враг.

Шарик, превратившись в пылающее ядро, молниеносно срывается с ладони мага и мчится навстречу гостю. Огненное облако вспыхивает впереди, окутывая приближающийся объект. Из него вылетают пылающие комья и устремляются к земле.

Интересно, такого типа оружия я еще не видел. Взрыв произошел не оттого, что шарик ударился о цель. Если верить энергетической картинке, которую я зафиксировал в момент взрыва, то шарик имел управляющую программу, выведшую его на цель. Аналог самонаводящейся ракеты с той разницей, что взрыв заменяется выбросом сжатой энергии.

– Ого!
– радостно кричит Света.
– Круче, чем стингер!

– Что это было?
– спрашиваю я, когда мы пролетаем над дымящимися среди деревьев останками.

– Дракон.

– Дракон?! Откуда?

– Не знаю.

– Справа еще две цели!
– чувствую я приближение больших объектов.

– Снижаемся. Похоже, они не терпят конкуренции, - кивает маг в сторону появившихся драконов, и мы начинаем опускаться в колышущееся море ветвей.

Мы спустились настолько быстро, что я даже не успел в подробностях рассмотреть приближающихся существ.

Как только ноги коснулись земли, над нашими головами пронеслось что-то вроде звена штурмовиков. Закачались под натиском воздушной волны деревья, скрывающие нас от крылатых персонажей сказок, а уши заложило от трубного рева, которым драконы выразили недовольство в связи с исчезновением завтрака.

– Ох! Пронесло!
– с опаской взглянула вверх Света, после того как рев утих и драконы улетели.
– Я думала, сожрут...

– И сожрали бы, если бы не приземлились, - заметил маг.
– Скорее всего, мы посягнули на их территорию. Типичное поведение животных.

– Куда дальше?
– мрачно интересуюсь я.
– Идеи есть? А то так мы будем бродить здесь вечно.

Маг минутку подумал, почесал лысый череп и сказал:

– Пожалуй, есть. Я как-то раньше об этом совсем не задумывался. Если мы попробуем...

Поблескивающая стеклянной нитью петля упала сверху и рывком утащила мага в пышную крону дерева.

Все произошло настолько быстро, что Глобус даже не успел воспользоваться своими умениями.

В кроне что-то шумно зачавкало, и с листьев на траву закапала кровь. Через секунду нам, остолбеневшим от нелепости ситуации, под ноги упала голова мага с гримасой удивления на лице. Он даже не понял, что его убило.

– Не-е-е-т!
– резанул по ушам женский вопль, и Света стремглав бросилась бежать, не разбирая дороги.

Взглянув напоследок на расширившиеся от удивления глаза Глобуса, устремляюсь вслед за впавшей в истерику девушкой.

– Света, стой! Стой, кому говорю!
– кричу я на бегу.

Похоже, этот мир не имеет ничего общего с раем. Скорее уж, это ад, искусно маскирующийся под рай. Сперва он забрал гномиху, теперь вот мага... Мага!!! Это меня удивляет больше всего. Учитывая его силу и опыт, погибнуть вот так... от лап местной твари... Он же менее чем за секунду мог поставить защиту или разнести нападающего в клочья. Возможно, наиболее значимую роль сыграл фактор внезапности. И все равно абсурдная картинка получается. Вот бы колдуны удивились, узнай они, как погиб Глобус.

* * *

Часовые поиски Светланы так и не принесли никакого результата. Она как сквозь землю провалилась. Возможно, ее постигла участь остальных.

– Света!
– в очередной раз прокричал я в живущий своей дикой жизнью зеленый мир Ничего.

– Что будешь делать?
– спрашивает Мичман.

– Не знаю. Теперь точно не знаю.

– Может, Храм невидим?
– предположил Мотор.
– А мы ходим вокруг да около и не замечаем его.

– Не знаю... Теперь это уже никакой роли не играет. Оба мага мертвы... С кого теперь будут копии делаться?
– выплескивается из меня отчаяние.
– Ничего не знаю... Кроме того, что мы провалили миссию и угробили Землю. Пятно на руке полностью исчезло.
– Я со злостью взглянул на ставшую абсолютно чистой кисть, - Что это значит, вы знаете сами.